烏鴉關外宋軍大營中,愁雲慘霧,三將眉頭緊鎖,帳中氣氛壓抑至極。元帥狄青被乾坤硯擊傷,翻身不得,口中痛聲不止,面色如灰。劉慶、石玉、蕭天鳳三人更是雷掌入骨,陷入昏迷,命在旦夕。
張忠與李義徘徊於帥帳之外,心情煩悶如火,忍不住同聲抱怨道:“若不是王禪老祖授計,此戰哪有今日慘局?說什麼再取珍珠旗、平定西遼,原來盡是欺哄之言!”
苗顯在旁聽了,沉吟片刻道:“兩位將軍,眼下元帥重傷垂危,抱怨再多也於事無補。事已至此,須當圖解。依我之見,不如親赴水簾洞,懇求王禪仙師親自下山搭救,也許還有一線轉機。”
張忠搖頭嘆息:“說得容易,仙山之路遠隔千里,往返需時。劉慶能使的早被打傷,如今營中無人可行。即便我們有心,也是徒勞。”
苗顯凝眉不語。李義輕聲道:“既然無法遠行,不如焚香叩首,拜祭天地,禱告王禪仙師。若狄元帥尚有天命,神明或感忠義之誠,仙師或許會有所回應。”
張忠冷哼一聲:“這不過是孩童心思,焉能濟事?”
苗顯卻鄭重開口:“此番非同小可。我們身為大宋將士,當盡人事而聽天命。若真心感動天地,或許神仙有所感應,未嘗不是最後之望。”
天色將暮,三將無計可施,只得在帥營之外設香焚紙,頂盔脫甲,披髮跪拜,叩首再三,口中唸唸有詞,禱告王禪仙師速降搭救。夜風蕭瑟,星沉露冷,三人衣袂飄飄,卻如鐵石落地,無絲毫迴音。
而此時,遙在千里之外的水簾洞中,王禪老祖正端坐蒲團,閉目參悟。忽然間,一陣陰風吹動洞外松濤,撲面如針,老祖猛然睜目,手中課盤震裂。他心神一動,推算天機,登時面色凝重。
“狄青……遭劫!”他喃喃自語,旋即站起,袖中取出四顆靈丹,又帶上幾件仙家法器,命仙童看守洞府,騰身而起,駕雲而行。
只見祥雲如蓋,五色煙霞騰空而起。王禪老祖一路乘雲西去,風馳電掣。人間凡馬一日可行數百里,仙家乘雲卻只需一炷香功夫便行過千山萬水。這一次,為救徒弟性命,他直奔四千裡之遙的烏鴉關外營地。
烏鴉關營地之中,狄青、石玉、劉慶、蕭天鳳四人身負重傷,昏迷整夜,連呻吟都未再發一聲。張忠、李義、苗顯三人徹夜未眠,望著四人命若遊絲,焦躁如焚。
東方漸白,眾將再至祭壇前,再度燒香叩首,痛哭呼告:“王禪老祖!狄元帥乃你親傳弟子,石玉亦出自你門下,今皆遭花山妖道暗算。為何你袖手旁觀,不聞不問?若這等橫行無忌的妖人得逞,大宋江山如何守得住?”
言語未落,忽聽中軍營外一陣騷動,有軍士奔入驚呼:“不好了!半空中有道人駕雲而降,莫非是花山妖道又來傷人?”
三將面色一變,急奔營外,只聽空中一道洪亮之音震徹營地:“眾將士不必驚慌,貧道乃王禪老祖,特來搭救狄元帥與三位將軍!”
守軍聞言,如釋重負,紛紛跪拜:“原來是仙師降臨,元帥有救了!”
三將疾步出營,望見祥雲之中,王禪老祖面含威儀,赤足飄然,宛如天神降世。三人伏地叩首,哽咽道:“若非仙師及時降臨,我家元帥與三位將軍性命休矣!”
王禪老祖雙目微閉,似已感知命脈脈絡,嘆息道:“花山妖道以乾坤硯重傷狄青,雷掌擊中三將,若貧道再遲一步,四人必入陰府。幸而天命未絕,貧道連夜趕來。”
三將連連拜謝,請他入營。
入至後帳,狄青傷處烏青發黑,肩骨似裂,氣息微弱,已近垂亡。石玉、劉慶、蕭天鳳亦形同病危,面色灰敗。王禪老祖眉頭一凝,從袖中取出一顆金丹,光芒四溢,命張忠以陰陽水調化,親手喂狄青服下。
隨後又取三顆仙丹,分別授予三將,命以同法化服。
藥下未久,王禪老祖移步帥堂靜坐,閉目調氣。
不過半個時辰,忽聽帳內一聲暴喝:“潑妖道,你竟敢暗算本帥!”
眾人奔入,只見狄青睜目怒喝,雙目如電,雖面色未復,卻已氣息轉盛。他一躍而起,疼痛雖在,卻已能言能動,精神遠勝於前。
他環顧左右,看見張忠、李義、苗顯陪侍在側,便急問:“我方才生死一線,今忽如夢初醒,是何人解我死劫?”
張忠含淚答道:“元帥不知,王禪仙師感念師徒之情,駕雲而來,親賜仙丹,方救回你一命。”
狄青雖身負重傷,但靈丹入體後氣息已穩,疼痛盡消。他起身整理戰袍,步履沉穩,走出後帳。張忠、李義、苗顯望見元帥精神大振,心中一喜,忙緊隨其後。
主帳之中,王禪老祖端坐高榻,衣袍如雲煙飄動,眼色澄澈冷靜。狄青一見恩師,立刻疾步上前,雙膝落地,重重叩首,聲音哽然:“徒兒不知師父降臨救死扶危,來遲拜謝,懇請恕罪!”
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