天色微明，秋風如刃。遼軍營中鼓聲驚天，三聲巨炮震得山野迴盪。
耶律德光從帳中衝出，鬢髮亂如枯草，面色鐵青。昨夜被盜的戰馬、盔甲、大刀仍未找回，楊袞的使者卻早早趕來，請他出戰。那使者話不多，臉上滿是譏諷的笑意：“火山王已列陣待戰，問遼主何時出營。”
這話一齣，耶律德光氣得在營中團團亂轉，指天怒吼：“好一個楊袞！好一個呼延鳳！逼得我連甲未披就要出戰！真要我老命！”
他一會兒跺腳，一會兒罵天，直罵得親兵噤若寒蟬。
正在此時，外面傳來馬蹄聲。太子耶律休哥親自趕來，派人送上三件替物。親兵抬進來的，是一頂七星盔，一副鎖子連環甲，一柄九十斤重的大刀。耶律德光奪過盔甲仔細一瞧，眉頭就皺了。
“這是誰的盔？”他低聲嘟囔著，拿起來對著頭比了比，“七星盔？倒也合頭，只是……這等飾物，不配我堂堂天子！”
雖不情願，他還是一咬牙，硬生生戴上了。
披上鎖子連環甲時，他的臉幾乎憋得通紅。那甲本是中等軍將所穿，短薄狹窄，箍得他滿身的肌肉一陣陣發緊。高大的身形被這鎧甲勒得像被鐵絲裹住的熊，膝彎都彎不下。
“這是全營最大號的了。”親兵低聲說。
耶律德光愣了半晌，嘆氣：“大遼千軍，竟無我一副稱身的甲！”
他提起那柄九十斤的刀，掂了掂，刀勢雖輕，卻也鋒寒如雪；再看看那匹花斑豹馬，鬃毛柔亮、筋骨粗壯，雖不如他那“野龍駒”，卻也堪稱駿駒。
他深吸一口氣，攥緊韁繩。
“罷了，今日是決戰，湊合著上吧！”
“轅門已備！”親兵回稟。
“走！”
花斑豹一聲長嘶，踏破晨霜。耶律德光披掛半合，刀出如虹，率遼軍浩浩蕩蕩開赴太原城下。
炮聲連震，旌旗似海。遼軍陣勢如鐵流奔騰，黃塵滾滾。
耶律德光勒馬立於大纛旗下，目光如鷹，望向對面
那城頭之上，黃羅傘開，劉知遠與嶽娘娘並肩而立。吊橋外，火山軍陣列如山：中央硃紅大纛高舉，兩面門旗如翼舒展，三十六面軍旗在風中獵獵翻卷。盔光耀眼，槍戟森嚴，殺氣鋪天蓋地。
他定睛一看，只見中央火尖槍下一將，鳳盔金甲，身姿雄峻，黑髯飄揚，雙眉如刀，雙眼如電，烈炎駒下踏火如龍正是楊袞。
上首，白袍若雪，手握雙槍者，乃是白馬河畔那位機謀如鬼的小諸葛呼延鳳；下首，鐵戟天王，面如青銅，正冷冷注視。再往兩翼望去，個個虎背熊腰、神情剽悍。雖是山野義軍，卻有虎狼之勢。
這一幕，讓耶律德光的心微微一沉。
他想起數月前，劉知遠的漢軍整齊、華美，卻一觸即潰。而眼前這群披草甲、穿布袍的山寇，卻讓他生出一種久違的戰慄。
這不是軟骨的軍隊，而是帶著血氣和仇意的鐵流。
“果然不凡。”他低聲自語。
他回頭命道：“眾將聽令！你等替我了陣，我要親自會會這楊袞，看他究竟有幾分真本事！”
他拍馬出陣，花斑豹一聲嘶鳴，銀刀閃光，氣勢如雷。
“火山王楊袞出來答話！”
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