夜幕低垂，幽州帥帳外風聲獵獵。營帳四周火把連天，照得夜空如晝。寒光映在刀刃上，數百名禁軍圍成一圈，刀槍森列。帳前刑臺之上，潘仁美被縛立於風中，衣袍獵獵作響，臉上雖滿是灰塵，卻仍強撐著一抹冷峻。刑官手握大刀，聽候聖旨，只待皇上一聲令下，便要人頭落地。
趙光義坐在高案之後，面色鐵青，眼神冰冷：“潘仁美，你身為元帥，卻陷害忠良，險些誤我軍國大事，該當何罪？”他聲音不大，卻帶著寒意，壓得全場沒人敢出聲。八王趙德芳低頭嘆氣，心知皇上這次是動了真怒。
刑官舉刀在手，寒光一閃。就在此時，一個嘹亮的聲音從帳外傳來“萬歲！刀下留人！”
眾人回頭一看，只見楊繼業披著銀甲走進來。盔甲反著火光，他步伐穩重，目光如電，神情嚴肅。眾將心中一震他來幹什麼？潘仁美差點害死他兒子，他居然來替對方求情？
趙光義皺眉問：“令公，你來此何意？潘仁美害你兒子至此，你還要保他？”
楊繼業走上前，拱手說道：“萬歲息怒。潘太師雖然有過，但用兵有方。七郎年少魯莽，誤會太師一片好意。此事本就是激將之策，臣家之過，不該全怪潘太師。更何況，當初七郎誤劈潘豹，若非太師保奏，我父子三人早已性命不保。如今恩怨再起，豈非讓舊仇結得更深？冤家宜解不宜結，若今日在氣頭上殺了潘太師，西宮娘娘也未必肯罷休。”
趙光義語氣冰冷：“你兒幾乎死在他手裡，你竟替他說話？”
楊繼業神情平靜，語氣堅定：“臣身為將，不敢為私怨壞國事。如今北國兵鋒未退，若在此時殺掉主帥，軍心必亂。再說幽州失守，是天時地勢不利，並非潘太師無能。若要問罪，臣楊繼業願與他同當！若陛下執意要殺他，臣只能引兵退回火塘寨，再不敢聽調。”
一番話，說得帳內寂靜無聲。火光搖曳，風聲呼嘯，趙光義看著楊繼業，神色漸緩。心中暗想：此人果然忠義無雙，不計私怨，只為社稷著想，實乃天下棟樑。
趙光義起身嘆道：“罷了。若不是令公再三求情，朕定不饒他。如今看在你忠心耿耿的份上，饒他不死。但革去元帥之職，讓你執掌帥印。”
楊繼業連忙叩頭：“萬歲不可！潘太師雖有過，但用兵有方，屢立戰功。幽州之敗乃兵家常事，不可因此奪其帥位。請萬歲收回成命，仍讓太師掛帥，我楊家願聽其號令，共退遼軍。”
趙光義看著他，神情感嘆：“令公果真仁義無雙，胸懷天下。如此忠心，朕深感佩服。來人，傳潘仁美進帳！”
潘仁美被帶上刑臺，滿身冷汗，面色發白，幾乎站不穩。趙光義冷聲說：“非朕不殺你，是令公為你苦苦求情。你若不知悔改，再犯舊錯，朕定不輕饒。”
潘仁美連連叩頭：“謝萬歲不殺之恩，謝令公救命之情！從今日起，定當悔過自新，與楊家同心，為國效命！”
楊繼業點了點頭，臉上露出一絲疲憊的笑意。他知道，這不是為了潘仁美，而是為了大宋的局勢。若今日再起內鬥，遼軍未退，宋營自亂，那才是真正的亡國之兆。
幾日後，潘仁美重新升帳理軍，命人清理戰場，收揀遼軍遺棄的盔甲、糧草，又開粥棚賑濟百姓。三軍將士漸漸恢復元氣，城中百姓得以安生，紛紛跪地叩謝：“楊家父子忠義無雙，救了我等性命！”
又過幾天，趙光義與八王趙德芳來到帥帳，與潘仁美商議軍情。正說著，忽然中軍官急步進來，單膝跪下：“啟奏元帥，城外來了遼國使臣，奉韓昌之命送來書信，請聖上定奪！”
潘仁美點頭：“傳他進來。”
不多時，一名遼國使臣披著貂皮大氅走進帥帳，神情傲慢，語氣不卑不亢：“奉我主韓昌之命，來此遞書。”他雙手奉上信件。
潘仁美接過一看，臉色微變，遞給八王。八王看完後交給趙光義。趙光義展開信紙，神情一變，先是沉默，繼而露出笑意：“妙啊！沒想到，我宋軍竟大獲全勝！”
帥帳中一片寂靜，連火把的燃聲都聽得清楚。眾人屏息凝視，只見趙光義手中那封來自遼國的書信，被他緩緩展開。羊皮信箋邊緣微卷，字跡剛勁，透著股異域的威嚴。趙光義目光在信上來回掃過，臉色由沉轉喜，嘴角終於浮起笑意。
八王趙德芳側首問：“皇叔，信上說了什麼？”
趙光義笑著揚起書信，聲音裡帶著一絲抑不住的興奮：“妙極！遼國認輸了。韓昌言道，進兵中原是誤犯天威，損兵折將，今天慶梁王深自悔過，願獻降書歸順。為修和好，特在金沙灘設下‘雙龍會’，請朕前往飲宴結盟。信中說，梁王將在金沙灘設酒宴恭候，請朕擇日赴會。”
營帳裡響起一陣低語，眾將面面相覷，似乎都沒料到遼國竟會主動低頭。八王蹙眉沉思，緩緩說道：“皇叔，北國人狡詐多端，自古他們的酒無好酒，宴無好宴。這事牽涉重大，還是與諸將細議為妥。”
趙光義點頭，目光掃過眾人：“諸卿，且言所見。”
潘仁美第一個站出，拱手朗聲道：“萬歲乃中原之主，天子至尊，天慶梁王不過是我朝封的藩臣。臣以為，他既遣使下請，若陛下不往，豈不示弱？恐失天朝國體。”
楊繼業低聲嘆息，沉穩地走上一步，聲音如石落地：“萬歲，不可去。自古君王不入險地。那什麼‘金沙灘雙龍會’，依老臣之見，不過是個鴻門宴。韓昌雖敗幽州，卻仍有三十萬精兵。此時邀陛下赴宴，必有詐。若真出事，後悔莫及。”
趙光義皺眉不語。潘仁美眼中閃過一絲冷光，口氣帶著幾分輕蔑：“令公過慮了。北國既稱臣納降，又自請和盟。陛下若不往，豈不落得懼敵之名？再說有我等隨駕，何懼之有？楊家父子勇冠三軍，一口刀八杆槍，敵軍縱有千軍萬馬，也休想近身！”
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