老婦緩緩道：“這位軍爺，我女兒冒險救你於危難，你卻連一句謝恩的話都沒有？”
七郎聞言一怔，旋即醒悟，撲通跪地，真誠磕頭：“多謝救命之恩！在下楊延嗣，乃金刀令公之子。”
老婦聞言驟然變色，淚光浮現，聲音顫抖：“你……你是繼業之子？”
“正是。”七郎疑惑地點頭。
老婦一把拉住他，激動萬分：“我的兒呀！盼你多年，今日終於相見！”說著早已老淚縱橫。
楊七郎徹底懵了，心頭一個激靈：怎麼又冒出來一個“娘”？
卻見那身穿鵝黃衣裙的姑娘微微一怔，臉頰泛起兩團紅暈，輕輕低頭，悄然退至廳後。
老婦人抹了把眼淚，扶起七郎：“傻孩子，為娘是你岳母啊。”
七郎滿臉困惑：“夫人您說什麼……岳母？”
老婦人輕嘆，緩緩道出舊事她姓劉，夫君是杜國顯，昔年與金刀令公楊繼業情同手足，結為異姓兄弟。二人皆是河東名將，後投大宋，建功立業。餘太君與劉夫人情同姐妹，三十年前太君過壽，劉氏當時懷胎在身，與太君言定姻親若生男便為幹兄弟，若生女則結兒女親家。
數月後，杜家誕下千金，取名金娥，滿月之日即換庚帖，定下這樁親事。
當年杜國顯仕至朝中重臣，為人耿直，秉性如鐵，不懂權謀，也不屑逢迎。彼時正逢陳橋兵變不久，趙匡胤登基稱帝，心頭卻始終壓著一塊石頭，防的是那些昔日結義兄弟、手握兵權的大將，尤忌其三弟鄭子明。某夜，趙匡胤設宴桃花宮，酒過三巡，冷月當空，他卻冷下臉色，一道暗令將鄭子明斬於席間，滿座愕然。
事後，他故作悔恨，將罪責推給軍師苗光義：“朕誤殺弟弟，你為何不諫？”言罷，翻臉將苗光義削職為民，永不錄用。滿朝文武噤若寒蟬，誰都心知肚明，卻無人敢出頭。偏偏杜國顯拍案而起，拱手奏道：“不該免苗光義！”此言一齣，金殿之上氣氛頓時一凝。
趙匡胤臉色陰沉：“他不該免？莫非你也不服？”言罷，將杜國顯一併貶斥。就這樣，杜令公官場生涯戛然而止，帶著妻女自京城南歸，回至臨鳳閣。彼時，楊繼業得知好友被貶，親自來送行，臨別前語重心長：“你家小女金娥聰慧不凡，他日及笄，送來京中，我親自為她作媒。”一席話說得誠懇，杜國顯牢記在心。
然而命運多舛，山雨欲來。一晃數年，佘太君曾三次致書杜家，盼定婚期，卻久未得回信。非是不回，而是無顏以對。因為早在杜家返鄉第四年，那年元宵，臨鳳閣燈市如晝、人流如潮，杜金娥年僅三歲，卻在人潮中忽然失蹤。杜國顯夫婦四處奔尋，遍貼告示，卻猶如石沉大海。
驚惶過後，是長達十二年的沉默與等待。楊家那邊因七郎劈死潘豹、被貶雄州，家道中落，婚事擱淺；杜家這邊女兒杳無音信，心力交瘁。直到某一日，杜府大門忽被叩響。映入眼簾的是一位英姿颯爽的少女，眉宇如畫，神色不凡，正是失蹤多年的杜金娥。
杜國顯與夫人幾乎不敢相信眼前之人竟是親生骨肉，激動之餘淚溼襟衫。問起這十二年的去向，金娥娓娓道來：當年被一位穿道袍的女尼帶走，此人正是大宋軍師苗光義的表姐，人稱“聖手道姑”，習武多年，隱居山林。
道姑得知苗光義罷官之因，心中不忿，又念及杜家之女尚幼，暗生收徒之意。於是在元宵夜於人群中將杜金娥帶走。之後十餘年，道姑悉心傳授武藝，刀槍劍戟無所不精，馬術輕功盡數掌握，杜金娥從一個幼童，蛻變為巾幗不讓鬚眉的女將。
道姑臨別時道：“塵世苦海，我終生孤修，你父忠臣卻蒙冤，你若日後得歸，望能輔國安邦，光耀門楣。”金娥點頭拜別，回到臨鳳閣，正趕上父親杜國顯病重，臥床不起。老令公見女兒衣袂飄飄，氣宇軒昂，雖滿腹疑問，卻含笑而逝。
杜夫人無依無靠，便將家產盡數變賣，帶著女兒和十餘名僕從赴京投奔楊家。哪料途中聽聞天波府男將盡出，正鏖戰幽州。杜金娥心中一動：“娘，楊家女將皆英勇善戰，若我毫無功績空降其間，難免遭人譏笑。與其如此，不若先往幽州，戰場建功，再赴天波府。”
杜夫人一聽，喜道：“你爹一生耿直，若泉下有知，見你有此抱負，當欣慰無比。”
於是母女改道北上。途經金雞嶺，遭一股山賊攔路，金娥出手如風，十數賊寇被打得落花流水。為首者劉清自知不敵，索性納降，請求杜金娥鎮守金雞嶺，一來可安身立命，二來伺機歸順大宋。
杜夫人權衡再三，遂允其請。金雞嶺自此山寨改旗易幟，杜夫人執掌內務，金娥教練兵士。聞中原戰起，她每日下山打探情報。直至那一日，樹林中偶遇楊七郎被韓昌追殺，衝冠一怒，挺槍救人，將其帶回山寨。
杜夫人得知眼前昏迷的傷者正是昔日楊家七郎，心頭百感交集，失而復得的女兒，如今竟救下未來女婿。她親自守在七郎床前，待其醒轉，便取出多年前定下的庚帖，感慨道：“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。你與我女金娥，今生今世，姻緣天定。”
楊七郎低頭細看那份早年訂親的婚書，只見上面不僅白紙黑字寫著兩家婚約，還附有自己的生辰八字字跡清晰，毫無作偽。七郎心頭一震，眼神變得凝重，這是長輩之命、舊時之約，非兒戲。
他緩緩起身，走到堂前，鄭重拜見杜夫人：“岳母大人，孩兒認親無悔，只是當下戰事急迫，父親尚困兩狼山，我不能在此成親貪歡，必須立即趕回救援。”話音一落，便欲轉身離去。
杜夫人一把拉住他，語氣中盡是慈母之情：“孩子，你身負重傷，連夜奔走，身體豈能支撐？況且夜已深，路途險惡，再急也不差這一晚。”她頓了頓，目光柔和卻不容置疑，“劉清，快去準備天地桌，殺豬宰羊，今夜完婚。”
劉清聽了，一臉驚喜，樂不可支。見著這般好妹夫，自然滿心歡喜，立刻張羅開了。山寨人手雖簡，卻動作麻利，不多時便殺豬開膛、施毛剔骨。鍋中滾燙翻騰的是白肉、血腸、燒肘子、燉豬腿，案上擺著脆嫩的山菜與自釀的烈酒，雖不華貴，卻熱氣騰騰，滿是人情味。
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