穆桂英扔下令箭，清脆一響，在帥帳中激起一圈冷氣，“來人，重打四十軍棍！”
令出如山，差人立刻得令，左右執戟，架住楊宗保便往帳外拖去。
帥案後，楊景微微點頭，眼神深處掠過一抹讚許。女將軍初登大位，首日執法便能不徇私情，確有大將之風。他雖是宗保之父，卻暗中豎起大拇指：執法如山，大義滅親，做得對！
孟良卻急了。他一看這陣仗，直覺不是演的，真要動家法。剛成親三天的夫妻，桂英就下死手，丈夫這板子要是下得狠了，怕是床都下不了。這哪是治軍，這是殺雞給猴看，順帶嚇他們這些當兵的。
“哎哎，穆元帥！”孟良上前攔在中軍階前，臉上掛著尷尬又焦急的笑，“息怒息怒！先鋒官雖誤了卯，但這人不是故意的呀，您就饒了他這一回吧？”
穆桂英眉頭緊鎖，聲音冷硬：“孟將軍，軍紀如鐵，楊宗保既為先鋒官，更應以身作則。他首日誤卯，不懲不示，將來誰還聽令？本帥不準人情！”
帳中一片沉寂。
孟良傻了，轉頭看焦贊、嶽勝、岑林幾人，一通比劃。幾個老將心領神會，急忙前來跪地：“元帥息怒！宗保失誤，我們願以戰功為他贖過。”
孟良也跟著跪下：“穆元帥，我這些年在軍中立了幾次功勞，您翻功勞簿看看，都不要了，全給他抵罪。”
穆桂英看了一眼帳中跪了一片，只楊景端坐不語。她心中五味雜陳：宗保是她的丈夫，他們成親未久，情意正濃。可今日她是主帥，若因一己私情徇私法令，今後何以服眾？她深吸口氣，眼神一冷：“眾位將軍，桂英心領。但軍營不是繡樓，講的是令行禁止，賞罰分明。拖下去，照軍法執行！”
宗保被帶至帥帳外刑臺，按倒在刑凳之上。兩名執刑軍士手持烏漆板子，面無表情，“啪！”地一聲，第一板子便實實落在宗保後腰。
楊宗保緊咬牙關，一聲不吭，面肌微抽，冷汗涔涔而下。他恨桂英，恨她毫不留情：“你當了元帥，就真是天子了？你打我，等你退了帳，看我不讓你哭著賠罪！”
穆桂英坐在帥案之上，聽著“啪、啪”的板子落下，臉色蒼白，指節緊握。每一聲都像是打在她心口。可她不能動。她不是穆桂英，而是元帥穆某。
楊景低頭不語。心疼兒子，可更多的是欣慰。他早年掛帥，也是這般剛硬；今日見兒媳能下這狠手，他知邊關無憂了。
四十軍棍落罷，執刑軍士高聲請驗：“請元帥驗刑！”
穆桂英沉聲道：“退下。”
楊宗保被人攙起，雙腿發抖，咧著嘴，面如鐵灰。他髮髻散亂，汗水打溼鬢角，一腳深一腳淺地走回帳中。
穆桂英望著他，語氣毫不動搖：“先鋒，打你可屈？”
宗保咬著後槽牙，眼神陰沉如夜：“不屈。”
“好。”桂英點頭，“軍中有規，初犯可寬。本帥允你十日休養，若再犯，照律加倍。”
宗保一句話不說，眥牙咧嘴走下大帳。
眾將面面相覷，心中俱凜。孟良悄聲道：“這新帥當真鐵血，一板一眼，這以後的日子……咱們還是守規矩吧！”
桂英望著宗保的背影，眼中一閃即逝的疼惜，她知道，這一棍不只是打在丈夫身上，也砸碎了他們新婚的柔情蜜意。
待眾將散盡，穆桂英喚住楊景：“父帥，兒媳初掌軍政，才疏學淺，若有不當之處，懇請父帥多多指點。”
楊景點頭：“你今日不辱軍威，為父敬你。邊事繁重，從此咱們同心協力，共破惡陣。”
隨後，楊景詳細講述大遼諸將、兵力、陣法部署，為穆桂英理清戰局。穆桂英又請任道安入營面議。
任道安講明天門陣設於九龍山口，陣門乃“鬼魂陣”，由陰魂妖術混合迷陣守護，需先破此方能窺陣內真形。之後是“青龍陣”，為動陣主核。穆桂英記在心頭，恭敬一禮：“弟子謹記仙長教誨，明日整兵出征，先取陣門。”
任道安臨別言道：“貧道願走訪四方，邀得高士名將共破惡陣。”
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”。退而難知讓，心擾音妖令我待？門陣戰挑敢也，子一區區“：聲一笑冷，森森陣旗下山仰，頂於坐他。報回子探得已山貴熊，時口峪虎飛達抵軍率英桂穆當
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