姜飛熊帶著幾分悵然回鄉。
可當他踏進村口，看見的是伏屍滿地、血流成河。
鄰里滿口說：“老楊家軍殺來的，挑著大旗，兇得很。”
姜飛熊心神大亂，眼前一片血影交織，理智早已被怒火吞噬。他滿腦子只剩下一個念頭：
——是楊景，是他滅了我全家！
他無法思考，也無心細究真假，仇恨像猛獸撕裂理智。他咬碎了後槽牙，筆鋒凌厲地寫下一封急信，召回遠在外地的妹妹。
數日後，姜北平回到村中。眼前是斷瓦殘垣，門前血跡未乾，街巷空無一人，熟悉的一切變得陌生。她怔怔地站在姜家門口，眼圈紅了，雙膝一軟，幾乎跪倒在地。
“這……這就是我們家？”她聲音發顫，幾欲崩潰。
姜飛熊緊咬牙關，額角青筋直跳，啞聲道：“北平，是楊家乾的。他們挑著軍旗，踏平了姜家村……殺了父母，殺了所有人。”
姜北平臉色煞白，喉頭一陣苦澀翻湧，淚水奪眶而出。那一刻，兄妹倆心中，只剩一個念頭——
血債，要用血償。
姜飛熊兄妹將父母厚葬於家鄉祖墳，跪別墳前，轉身便踏上北行之路。一路風霜兼程，兄妹倆心頭只剩一件事——復仇。
北國正值招賢之際。武科場上，兄妹二人一展身手，拳腳刀槍皆有奇技，技壓群雄，獨佔鰲頭。此事傳入宮中，肖太后心生疑慮：中原人，是否真能為我所用？為了試探忠誠，她招姜北平入宮，封為義女。
可“北平”二字聽在肖太后耳裡，總覺得彆扭。她身居北國之主，卻收了個“北平”公主，不像話。於是賜新名：“翠屏”。寓意清光映雪、玉貌珠輝，也避了那兩個“刺耳”的字眼。從此，這位中原姑娘，成了北國金枝玉葉，一齣門便是雲羅傘蓋、香車寶輦，儀仗隨行。
兄妹二人自此誓死效忠北國，統兵玄武陣前，立下赫赫戰功。
這一日，繡樓之上，姜翠屏卸下戰甲，換上一襲素衣，靠在雕花靠椅上，望著窗外的落日，眉頭緊蹙。對面的苗秀英坐得端正，盯著她良久，終於開口：“師妹，你剛才說的事，我總覺著哪兒不對。”
“你是說楊家？”翠屏低聲回道。
“不錯。”苗秀英緩緩道，“楊景是什麼人？你我都知道。他收孟良、焦贊、嶽勝、楊興，皆是以德服人。你說他因妒殺你全家……我不信。”
“可那日我哥哥回鄉，十幾口人血灑院中，死無全屍，鄰人說得清清楚楚，是打著楊家旗號的人乾的！”姜翠屏眼中泛起淚光，咬牙低吼。
“可這世道最難辨的就是旗號，”苗秀英搖頭嘆息，“旗號可以偽造，信件可以偽造，連死因都可能嫁禍。真相若不明查，就這樣揹負仇恨，豈不可惜？”
姜翠屏沉默了。
苗秀英見機勸解：“你我同門，這麼多年，我怎會害你？不如今晚你歇一歇，飲幾杯，寬寬心，再從長計議。”
“我不慣喝酒。”
“少飲些，解乏醒腦。”
暮色中，丫環送上酒菜。燈下香菸繚繞，銀壺中溫酒微微發酵出一絲暖香。姜翠屏空腹，思緒翻湧，只覺心口發熱，不由得一連喝了三杯，便覺眼前微花。
“姐姐，我有些暈。”
“歇一歇就好。”苗秀英笑著，又將一杯酒遞來，“這是喜酒。”
“喜從何來？”翠屏苦笑，“我這輩子還有喜事？”
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