火龍猛然仰首長嘶,一道紅光直衝夜空。紅光散盡,它竟翻滾於地,鱗片如落紅焰,漸漸收斂,最後化作一匹周身赤毛的龍駒:高約五尺,紅絨似火,額上獨角青輝閃爍,雙目映著月色,明如燈火。
狄青怔住,心中湧起說不盡的震動與喜意:“剛才還是一條龍……怎一瞬化作神駒?”
他上前一步,沉聲道:“若願隨我狄青,點頭三下;若心不屬我,搖頭三回。”
話音未落,龍駒頸項連點三下,毫不遲疑。
狄青喜從胸腔迸出,連忙跪地朝天叩謝。隨後翻身上馬,赤龍駒四蹄輕踏,發出隱隱雷聲。
他折回園門,連叩數聲,卻因外頭鑼鼓鼎沸,無人聽見。狄青也不急,月色皎白,他便騎著神駒在園中縱橫馳騁,喜意衝胸,發足難抑。
外頭眾人敲鼓敲得手痠,終於停下,低聲議道:“狄青進去已有三四個時辰了……不知是勝,還是……被妖吞了?”
園門聲一開,眾人手中鑼鼓還未放穩,便如潮水般一擁而入。月色垂照,花木無聲,荷池波心如鏡。一時既不聞妖物吼聲,又不見半個人影,空曠得彷彿整座花園都吞了聲音。眾人心頭髮緊,四下張望,只覺這花園夜色深密,廣袤得不似王府之地,四野寂靜,彷彿深山密坳。
忽有內侍驚聲道:“看——那邊有光!”
眾人順著望去,只見遠處如閃電一般,有一騎一人,自樹影間疾馳而來。片刻便奔至近前,駿馬高大,幾乎與屋簷齊平,火光般的紅絨毛在月下流光閃耀。馬背上的狄青仰頭大笑,意氣如霜夜破曉,神采飛揚。
眾人驚魂未定,只聽狄青躍下馬來,提聲道:“諸位侍官,妖物已被我收服了!”
眾人驚疑不定:“妖怪在哪裡?”
狄青指向身旁的赤紅神駒:“此駒便是——火龍化形。”
人群一齊湧近,愈看愈覺這馬非凡俗之物:身材峻偉,通體火紅,鬃毛似焰,額生一隻青角,雙眼明如燈珠,氣勢逼人。眾人又驚又喜,立刻隨狄青往見潞花王趙元。
潞花王趙元得報,立即喚人引入。殿內燈光輝煌,狄青牽著神駒上前跪拜,道:“小民已降伏妖龍,此馬便是火龍變化。”
潞花王趙元親自上前檢視,越看越驚歎:“奇物!奇物!”
他伸手撫鬃,只覺微微溫熱,仿若還殘留著龍氣。神駒昂首,身影映著燈火,越發顯得威若天神。
狄青道:“千歲爺,此駒來歷非凡,乃祥瑞之兆。若能給它裝配鞍轡,更顯威儀。”
潞花王趙元連連點頭,立刻傳旨將自己追風駒的鞍轡卸下,為這條“龍駒”更換。內侍匆匆領命,沒過多久便抬來金鞍寶轡,一一裝配。鞍轡上身,紅駒更添光采,毛色如火龍騰雲。
潞花王趙元喜不自勝,又設宴慶賀。王府上下皆驚歎稱奇,宮娥更已急往告知狄太后。
韓琦聞訊急忙趕來,一見此駒也忍不住失聲讚歎:“此乃世間罕見之寶!”再看狄青,忍不住連連點頭:“賢侄,果是奇能蓋世,不愧王禪老祖門下。”
狄青謙聲道:“叔父,此皆千歲爺洪福,侄兒焉敢自居?”
鞍轡裝完後,潞花王趙元喜道:“來,扶我上去,我倒要試試這天賜寶駒!”
侍官扶上,潞花王趙元甫穩住身形,那龍駒卻猛地一擺頭,前蹄一曲、後腿一伸,險些將千歲掀下。眾人嚇得齊聲驚呼,急忙攙扶。
潞花王趙元站穩,臉上滿是驚疑:“怎地不服我?”
韓琦被點名試騎,也只得硬頭皮上。奈何身矮馬高,不得不由侍官推上鞍去。龍駒甫感有人上身,立刻又前躬後仰,幾乎將韓琦摔得滾落。眾人忙把他扶下。
潞花王趙元皺眉再呼:“狄青,你降伏它,它必聽你。你試試。”
狄青忙作揖推辭:“千歲爺、叔父都乘不住,小人怎敢班門弄斧?”
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