曾奎大笑：“既知他心狠手辣，那你今日便當小心。因我，便是他之子，名喚曾奎。勸你速退南南國，讓鄯善、西夏投降納表，此戰可止；否則，我便叫你血濺當場！”
南天狼聞言，獰笑不止：“憑你這般模樣，也敢口出狂言？”
曾奎身形不動，眸中卻閃著寒光，道：“你儘可試之。”
南天狼不再多言，揮刀當頭劈來，風聲驟起，刀光如練。
曾奎早有防備，腳下一挫，身如狸貓般往旁一閃，那刀鋒堪堪落空，削起陣前塵沙一片。
曾奎此番並非來戰，只為探敵器械之機巧，鏝刀仍別於腰側，只與南天狼繞陣遊走，避實擊虛，眼神卻凝於那背後竹筒之上。
南南王策馬橫刀，於陣前與曾奎鬥得數十回合，只覺此子雖身形短小，卻狡猾靈動，專在他馬前馬後鑽營繞纏，騰挪躲閃，著實叫人頭疼。久鬥不下，南南王額角已滲出汗珠，怒氣暗湧，遂將佩刀一掛，伸手解下背後風火筒，扳指開蓋，趁馬衝勢，瞄準曾奎背影，猛然按下筒身機關。
一蓬火焰驟然噴湧而出，哧哧作響，火舌直竄丈許，熱浪滾滾，恍若炎陽逼面。
曾奎早已將他一言一行盡收眼底，此時心知不妙，毫不猶豫地一頭撲倒，身貼塵土。那火苗自其頭頂掠過，熾烈灼風將他頭髮烘得捲曲，卻未傷其分毫。
南南王見火無所中，急撤風火筒，回身再看，曾奎仍趴伏不動，不由蹙眉低喝：“你作甚伏地？”
曾奎自地上翻身爬起，拍了拍滿身塵土，嘿然一笑，道：“我若不伏地，豈非任你焚燒？你這老兒，果真狠辣。你厲害，我認輸！不陪你玩了！”言罷轉身便走，身形如狸，頃刻奔回宋營。
南南王立馬原地，望著那小矬子狼狽而去的背影，眉頭微蹙，暗忖：“此子上陣，不舞兵器，只作躲閃，終以退走收場……莫非另有圖謀？”念及此處，不免心生疑慮，卻又百思不解，只在陣前嗷嗷高呼，厲聲辱罵，以洩心頭之憤。
曾奎回返帥帳，穆柱英已候於前，一見他滿身塵土而歸，忙迎上問道：“你可看清那物什端倪？”
曾奎笑道：“看得分明。他背後那竹筒，乃是灌有硫磺煙硝之物，噴火傷人，非尋常兵刃。”
穆桂英凝眉而思，道：“如此便好。眾將合計破敵之策，明日自有破法。”
曾奎卻目光一閃，搖頭笑道：“何必待到明日？今夜便動手，省得他再逞威風。”
穆柱英詫然道：“你欲何往？”
曾奎眼含狡黠，輕聲道：“去取那竹筒。”
穆桂英微感詫異，問道：“你欲潛入敵營盜取？”
曾奎擺手道：“何名為盜？不過是趁他不察，將之帶回。那東西噴火傷人，正面破之難如登天，只能智取。”
穆桂英沉吟片刻，目光炯炯，道：“你父昔年行事，常出奇制勝，然他武藝遠勝於你，你此去可曾有勝算？”
曾奎一笑，道：“元帥莫輕我。此行不費軍資，不動刀兵，成則有功，不成亦無傷。勝敗如何，試之便知。”
穆桂英見他言辭自信，雖心中不免憂慮，卻也知曾奎機敏過人，便未再多言，只命人備飯。
當夜飯後，曾奎換上夜行衣，束髮掩面，攜索帶短刃，悄然出城，直探敵營。
夜色濃重，敵營燈火尚存星點。曾奎伏行草間，避開哨兵，潛入營中，一路潛蹤匿跡，沿帳而行，耳聽八方，目顧四路，細細搜尋南南王所在。
忽聽前方一處帳中傳來划拳喧笑之聲，他潛身至帳後，借燈影斜照，窺見內中唯數卒子，圍坐飲酒，無南南王蹤影。他暗忖：“此人老謀深算，莫非真被我鬥志所驚，另處隱身？”
徘徊多時，眼見營尾處有一巨帳，黃綾燈籠高懸，帳頂燈火映照如晝，頗為異樣。曾奎悄步靠近，察其動靜，不聞人聲喧鬧，反覺肅殺。
他悄然繞至帳後，俯身取唾，洇溼窗紙，再以指輕捅洞孔，伏目而觀。只見帳內建一案几，覆虎皮，上擺一物，赫然便是那噴火竹筒。竹筒上系黃綾細繩，牢牢懸於帳頂橫樑之上，繩結打得極緊。案兩側，各有一名軍卒持刀而立，雙目炯炯，神情警惕。
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