她轉身對眾將道:“人死不能復生,各位不必悲痛過度,且各自回營歇息。”言罷攜吳金定、曾鳳英急奔後堂。
眾將目送元帥離去,呼延懷玉強忍傷痛,執手拭淚,轉身面向眾人,抱拳拱手,目中噙淚,卻語聲沉毅:“諸位將軍,家父為國捐軀,懷玉不才,懇請眾位上陣之時為家父報仇,莫使他九泉之下含恨而眠。”
眾將皆面露憤色,群聲應諾:“明日再戰,定要將那妖道之首斬下,奠祭令公在天之靈。”
曾傑冷笑一聲,搖頭道:“諸位說得輕巧。以今日之戰況看來,若仍莽撞迎敵,只怕明日屍首堆得比今日還多。”
李成皺眉道:“曾將軍此言差矣。莫非咱便不報此仇了?”
曾傑咧嘴哼道:“誰說不報?但報仇要有法子。你們這般匹夫之勇,送死罷了。依我看,要勝那三靈,並非難事。他不過仗著掌中那鈸,能傷人於無形。若將那物盜來,他還有何本事?”
一旁曾奎插言道:“今夜更深之後,我父子二人便入敵營,設法將他那鈸盜出。諸君只須明日聽令上陣,便可一雪前恥。”
眾人面面相覷,轉而紛紛稱讚此計。黃文道:“此計妙極,果然將軍老成謀國。”
曾傑擺手道:“好了,都別哭哭啼啼,先去吃飯罷。晚些我們父子自會行動。”
眾將各自散去。
時至夜半,譙樓鼓響二更,四野沉寂。曾傑與曾奎父子更衣整裝,頭戴夜行罩帽,腰束細索,足登軟底靴。曾傑佩小單刀於懷,曾奎背鋼鏝一柄,手提黃瓷瓦罐,兩人悄然出營,循小路而行,施展家傳輕身之術,奔敵營而去。
轉瞬之間,已至番營外沿。父子二人藏身於草垛之後,屏息凝神,靜觀四周動靜。只見帳內燈火將熄,兵卒多已熟睡,巡哨者不過三兩人,且步履鬆散,並無戒備之態。
原來今日一戰,雖折損童子三人,但能斃傷宋軍少年將領,三靈道人自覺頗為得計。回營之後,即命廚下宰羊殺豬,大開筵席,以犒三軍。兵士們酒食既飽,便酣然就寢。三靈道人自信宋軍哀傷未已,斷不敢夜襲,故無甚提防。
夜色沉沉,烏雲橫壓,濃墨般的夜色將敵營重重包圍。營中火光稀疏,巡哨聲亦顯懈怠。曾傑藏身林側,察覺敵營戒備鬆弛,回頭望了曾奎一眼,低聲道:“今夜有機,且隨我來。”
話未落聲,手中長矛已探,輕輕點了曾奎一下,示意分頭行事。父子二人一前一後,拉開五十餘步的距離,如幽影般沿著營邊緩步潛行。
營中夜風微動,旌旗不鳴,卻有燈火在帳中時明時滅。曾傑目光一掃,忽見遠處有一高大帳幕,燈光透簾而出。他低聲喚曾奎靠近,低語道:“你守在此處,勿令人近。我去那邊探一探。”
曾奎低應一聲,眼中卻滿是憂慮:“爹,你定要多加小心。”
曾傑點頭不語,腳步更輕,身形猶如林中狸貓,飄然繞到帳後。他止步凝聽,帳內一片靜寂,連呼吸之聲亦難辨。他俯身以唾洇窗紙,指腹微剝,探出單目一線,細窺帳中動靜。
只見帳內燈火通明,一老道盤膝而坐,身披道袍,神色肅穆,右手按著一摞飛鈸,左手翻看一卷兵書,眉頭微皺,似在揣摩軍機。曾傑暗忖:“這老兒倒也精明,一日鏖戰尚未歇息,竟還有閒情讀書。”隨即心下一橫,“待你入夢,我便下手取鈸。”
他屏息靜候,欲再探虛實,忽聞帳中響起一道低沉之聲:“窗外何人?既來便來,貧道等你多時了。”
曾傑驟聞此言,心頭一震,面色變色,暗道:“他竟覺察我在此?莫非這老道當真有通天之術?”正驚疑未定,帳門驀地大開,三靈道人手提寶劍,疾步而出。
道人目如銅鈴,寒光四射,厲聲喝道:“宵小鼠輩,敢窺我帳中之物,尚不納命!”
言未畢,劍鋒已至。曾傑倉皇避讓,尚未穩身,身後黃影閃動,曾奎一聲暴喝,將手中黃瓷瓦罐奮力擲出,直取道人背心。
道人耳聰目明,聽得破空之聲急至,左臂猛然一甩,竟以鐵拳將瓦罐擊落地面,碎片四散。旋即回身,提劍欲與曾奎交手。
曾傑見狀,知今日難以盜鈸,便高聲一笑,拔腿便奔:“且留你一命,明日疆場上,取你項上人頭!”語罷縱身而退。
道人怒喝一聲,欲追之而斬,不料背後又聽喝道:“道賊,接我法寶!”原是曾奎又拾得一瓦罐作勢欲擲。
道人生怕暗器再襲,猛地轉身格擋,竟見曾奎空手而立,滿面獰笑。
“味道如何?”曾傑在一旁高聲嘲諷,聲中帶笑,意在擾其心神。
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