楊懷玉揹負神宗趙頊，策馬如飛，夜色之中蹄聲急促，身後追兵一騎一人，緊咬不放。懷玉回首一望，只見火把搖曳，殺氣逼人，心中暗自權衡：若是孤身一人，縱與陸雲彪、魯玲拼死相鬥，也未必落在下風；然此刻肩負君王安危，半分差池也容不得，唯有脫身而走，方是上策。他伏低身形，低聲撫馬，心中只盼坐騎再快幾分，將這生死一線拋在身後。
忽見前方林影間露出一座古廟，飛簷黯淡，簷鈴無聲。懷玉正欲繞廟而行，未及近前，廟門忽然開啟，一聲輕響，門內躍出一騎。月色之下，只見那馬通體桃紅，蹄下生風；馬上端坐一名女將，七星盔映著清輝，艾葉甲寒光內斂，雙手橫刀，背後似懸重物，隨風輕響。其後尚有兩名隨行女婢，俱是短打裝束，神情警覺。
那女將勒馬當道，刀鋒微抬，語聲清冷而穩：“夜深人靜，何人縱馬疾馳，意欲何往？”
楊懷玉見前路驟斷，後有追兵，心中一沉，卻仍沉聲回應：“前方女將速速讓路。身後反賊追逐，我揹負大宋天子，誤我去路，亦是重罪。”
女將聞言，神色不動，反而將刀穩住，語氣篤定：“既是聖駕在此，何須驚惶？有我在前，必無差池。我且問你，你是何人？”
懷玉見她言辭從容，不似虛妄，略一遲疑，答道：“某乃太平王楊懷玉。今夜護駕失機，迫不得已，借道而行。未知姑娘尊姓，是否真能相助？”
女將聽到“楊懷玉”三字，目光微動，似有驚訝，卻不失鎮定：“原來是太平王。既如此，更不容有失。王爺不必多問，速請入廟暫避。外頭之人，交與我便是。”
懷玉心中仍存疑慮，低聲道：“追兵非同小可，你一人可當？”
女將唇角微揚，語意平直：“擋得住。”
楊懷玉略一思忖，暗道此處正可藉機脫身，便依言勒馬。那兩名女婢已然上前，引著馬向廟門而去，一人低聲道：“王爺安心，有我家姑娘在，此處便是安穩之地。”
懷玉牽馬入廟，夜風在門外翻卷。廟內燈火昏黃，香菸未散。他本欲循前門入、後門出，以求脫身，行至二道門前，卻見門額懸著“禁地”二字，腳步不由一緩。正自遲疑間，門內緩步走出一名老尼，灰衣素履，神情安然。
老尼合十，聲音低沉而清和：“二位方才外出，可探明情形了麼？”
女婢急忙上前，躬身稟道：“師父，門外適逢非常之事。太平王楊懷玉護送聖上至此，身後有賊人追趕。我家姑娘已在門外相持。”
老尼聞言，目光一凝，隨即快步上前，見懷玉背後果然伏著神宗趙頊，神情肅然，當即俯身叩首：“不知聖駕臨此，小庵失迎。”
楊懷玉連忙回禮，壓低聲音道：“今夜情急，誤入寶地。追兵將至，欲借庵中後路暫避，不知可否？”
老尼抬起頭來，神色平靜，卻自有一股篤定：“王爺既至此處，便不必再走。此庵之中，自有護持。區區陸雲彪、魯玲，縱有兇心，也難越雷池一步。”
懷玉聽她言辭鎮定，不禁生疑，忍不住問道：“師父此言，莫非亦通武事？”
老尼聞言，含笑合十，語聲平緩而篤定：“王爺，貧尼出家清修，向來不沾血光，掃地尚且避蟻，點燈亦憐飛蛾。貧尼不行，卻有人能行。”
楊懷玉眉頭微蹙，急聲問道：“是何人？”
老尼側首望向內室，神情從容：“此人正在靜室之中。她若肯出手，此事可謂舉手而定。”
楊懷玉聞言，心中一震，當即抱拳說道：“既如此，還請師父請她現身。今夜事關社稷安危，若能相助救駕，楊懷玉終身不忘。”
老尼微微頷首，轉身入內。燈影晃動，簾幕輕搖，不過片刻，只見靜室門簾被人緩緩掀起，一道人影行出。
楊懷玉抬眼一看，整個人彷彿被定在原地，神色驟變，怔怔立住，良久方低聲脫口而出：“……原來是你。”
那人不是旁人，正是他的結髮之妻——花玉媒。
燈下相對，花玉媒面容依舊，只是眉宇間多了幾分歲月沉靜。她一眼望見楊懷玉，見他風塵滿身，揹負天子，神情倉惶，心中百感翻湧，眼眶微紅，卻強自忍住，只靜靜立著。
楊懷玉喉頭髮緊，往事如潮湧上心頭，低聲說道：“賢妻……當年孤家一怒，將你逐出府門。你走之後，我日日自責，悔恨難當。”
話至此處，再難收束。他將入獄受屈、家門蒙冤、世漢流落在外，又如何力挫洪飛龍、以身雪恨、保全社稷之事，一一道來；繼而又將今夜宮變、反賊作亂、護駕出逃、誤入此廟的前後經過盡數說清。言罷，長嘆一聲：“天意弄人。今夜我為護聖上倉皇至此，竟能與你重逢。賢妻，你說，此局當如何應對？”
神宗趙頊在其背後，將這一切聽得清清楚楚。想到楊家多年的屈辱與冤屈，心中愧疚難安，終於開口說道：“這位便是花夫人麼？楊家今日之禍，皆因朕一時昏聵，誤信奸佞。世漢今已立下蓋世之功，楊門忠烈，當得昭雪。只是此刻反賊追逼在外，尚請夫人施以援手，救朕一命。”
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