金鸞正逗弄著小爵主，見他眉清目秀、伶牙俐齒，心下不勝歡喜。雙陽公主見狀微笑，語帶調侃地問道：“妹妹，你這些年，可有幾位外甥兒子了？”
金鸞一聽此言，臉上泛起一層淺淺紅暈，低下頭輕聲說道：“嫂嫂，妾身雖與張郎成親已有十載，然膝下空虛，香火尚無。”
雙陽公主聞言一怔，復又柔聲勸道：“姑娘，命中註定休嫌遲，人生多半在後福。你如今正當中年，只怕是天數未到，緣未至。世上誰人不思有子？你又何必獨自傷懷？”
金鸞輕輕點頭，掩不住眼中那一抹黯然：“嫂嫂，妾身心知命苦，此話不提也罷，徒增煩憂。” 雙陽公主見她神情低落，也不再多言，只是輕嘆一聲，眼中透出幾分憐惜。
正談話間，張文已命下人安排狄府眾人各自安頓。狄太后所居之院，乃是張文夫婦事先細心準備，獨院獨閣，雅緻異常，院中亭臺樓榭，花木扶疏，房內床帳帷幔，俱繫上品，處處顯露周到之意。
平西王王府一行人略事梳洗更衣之後，便移步前堂赴宴。堂上燈火輝煌，歌管悠揚，張文設下數席盛筵款待，堂前堂後、樓上樓下皆是歡聲笑語。家丁、使女亦分得小席，自有賞賜；御林軍在後院擺下酒局，猜拳行令，盡情飲宴，一派喜氣洋洋。直至夜深，賓主盡歡，方才漸次散去，各自安歇。
次日清晨，太原本府文武官員前來請安問候。此前，山西一帶地方官已於途中迎接狄太后，奉旨安置後自即回任；如今前來拜見者，皆系本府屬官。太后下旨寬仁，宣諭眾官自此不必頻頻入府請安，以免擾擾清靜。眾官感恩戴德，贊太后慈心仁德，叩謝而退。
狄青自幼背井離鄉，久離故里，此番歸來，鄉土山川早已陌生。他與四位兄弟換上便服，騎馬攜帖，遍訪地方官員與鄉中耆宿。這等王親公爵，竟如此謙遜登門，實屬少見。然狄青素持謙和，又知地方事務歸州縣長司戶掌管，雖品秩不高，卻系地方父母官，不可輕慢。況鄉里禮尚年長，耆老紳士自應拜訪，禮數週全，深得人心。
幾日走動，方得閒暇，卻忽報：“主祭包大人已至。”
狄青聞言，心中激動，親自整衣冠，率四位義弟親迎至中堂。包拯下馬進府，狄青躬身行禮：“包大人，當年青龍口一救之恩，未曾圖報，今日又勞您親臨，愧煞青某。”
包拯拱手答道：“王爺何出此言？聖上遣我前來祭禮，實為分內之事，豈敢當受此敬。”
正言談間，狄青命人請太后娘娘出見。狄太后素知包拯清正廉明，早已心存感念，此番重逢，眉眼間盡是歡欣，言語之中充滿感激：“包卿，你乃我大宋砥柱之臣。我侄之今日，皆賴卿之匡扶。老身感恩不盡。”
包拯連忙謙辭：“太后娘娘言重了。為臣之職，本就當保國安民，王爺亦乃國之棟樑，微臣豈敢貪功。”
兩人寒暄數語，太后辭入後堂休息。少頃，內侍來報：“太太出堂相見包相。”
包拯起身迎候。狄太太步履穩健，滿面喜色，向前深施一禮：“我兒幾歷劫難，賴大人救護。今日親臨寒舍，老身怎敢不拜謝一禮？”不待包拯阻止，已屈膝而跪，包拯急忙俯身還禮，彼此起身後又敘謝良久。
當日設宴於華堂之上，五位將軍陪酒，包拯與眾共飲，至日暮方罷。夜裡安排包公宿於書齋。
次日清晨，狄青親率包拯前往狄墳致祭。太后與狄太太同乘香轎，小姑嫂們亦同行，小爵主隨身貼身宮娥一同前往。
一路行來，松風徐徐，山色空濛。狄家祖墳建於山麓，冢地平闊，翠柏如蓋，石馬石人，皆雕工精巧，氣象莊嚴。家丁早已排列香案祭禮。包拯身著朝服，端肅神情，朗誦聖旨以慰英靈。那一刻，雲天高朗，風起松聲，銀燭搖曳，彷彿冥冥之中有先靈默然垂聽，場面肅穆莊重。
秋風漸緊，丹楓如火，正是北地十月時分。幷州大地，天高雲淡，草木金黃，一派肅穆祥和。狄府中卻熱鬧非常，香菸繚繞，絲竹悠揚，錦衣華服來往穿梭，百官賓朋雲集如織。
這日，包龍圖奉旨代聖御祭，親赴狄家祖塋，執簡而誦，朝服肅容，儼若皇帝親臨。祭臺之上，香案供陳，金樽玉爵，牲醴齊備。狄府滿門男婦，皆跪於塵土之中，叩首如搗，恭恭敬敬受讀聖恩。
那祖塋原為狄太太早年水患中罹難親族所葬，十餘載未曾香火，荒草叢生、碑影斑駁。今逢國家功臣榮歸，聖上親遣包相致祭，旌表忠孝，重光祖德，可謂殊恩莫可量也。府中設樂，墓前肅祭，生人得喜，地府亡靈亦應感恩泣淚。
祭禮既畢，包拯辭歸。狄青親至郊外設宴款留，滿堂珍饈、管絃激盪，狄府賓客盡歡顏。然包拯奉命在身，不敢久留。臨別之際，狄太后親出相送，眉目含情、語重心長。
“包卿此番辛苦跋涉，哀家感恩在心。還望回京之後，面奏萬歲：哀家昔為宮中舊人，今暫歸故里，思親訪舊，不日即還，萬勿憂念。”包拯拱手肅然應道：“娘娘寬心，臣必如實奏聞。”道別之際，狄太君亦在一旁灑淚相送，感激之情溢於言表。
包龍圖騎馬而去，王府兄弟四將亦親自隨行百餘里方止。長路煙塵中，惟見包拯背影遠遠而去，衣袂飄飄，忠肝義膽，名震天下。
其後數日，狄太后心中慰然，因祖祭既畢、親情溫存，便覺宿願已償。府中姑嫂和睦，雙陽公主夫婦亦敬孝有加，金鸞小姐每日承歡膝下，語笑溫柔。三代同堂，其樂融融。四將亦安心府中，或品茗對弈、或談兵論戰，正如閒居京華。
忽忽又逢中秋。狄府設宴，燈火輝煌，絲竹悠揚。堂前列燭如龍，庭中月華似水，賓客滿座，玉山傾倒。席間笑語喧天，府人皆得恩賞，連三千御林軍亦設酒餚共歡。
九月初九，乃狄青壽誕。諸將朝賀，親朋饋贈，禮品盈庭。因今年不閏，故以正九月為祝。王府中外堂齊開，狄青親設宴答謝。座上嘉賓，或為朝中名士，或為邊將名帥。君臣共飲，其樂無窮。下人亦得賞銀、衣物、酒食，歡聲笑語連日不絕。
酒過三巡，狄太后提及往昔血結鴛鴦事。玉鴛鴦既出，府中諸人皆聚案前欣賞。玉色瑩白，光澤柔潤，鴛鴦比翼相隨，靈氣逼人。太后言：“若非此物牽引，何得骨肉重逢？”眾人感念不已，連狄太君亦淚湧眼眶，握著太后的手道：“果是天意。”
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