松風嗚咽，戰雲未散。穆桂英策馬立於營前，披掛未解，戰意猶濃。那逃走的道士已然遠遁，只見遠處一道黑影倏然掠過，如遊蛇般隱入山林。穆桂英正欲催馬追趕，忽聽背後有人高喊：“元帥且慢！讓我去擒此妖道！”
穆桂英聞聲回首，來人一身勁裝，紅衣飄動，正是女將楊排風。她眉目英烈，步履如風，手中鐵槍寒光閃閃，殺意湧動。
穆桂英微微皺眉，厲聲道：“此人奸猾如狐，又慣使暗器，萬勿中計！鳴鑼收兵，不得追擊。”
排風聞言，只得停步，咬牙望著妖道消失的方向不語。眾將隨即敲響收兵銅鑼，號令傳至四野，宋軍緩緩回營。
誰知道士雖遁，心中仍惡念不息。之前暗器傷了李翠平，他尚覺不快，欲再傷穆桂英。怎奈渾天侯一雙慧眼早識其伎倆，未肯靠近，道士冷哼一聲，終自收手，轉身遁入夜色。
穆桂英歸至中軍大帳，衣未解甲，便即前去探望李翠平。翠平傷於肩側，面色蒼白，額冒冷汗，躺在床榻之上氣息浮動。穆桂英心急如焚，當即召來軍中良醫診治。
四五位醫官輪番察看，俱是面露難色，不敢開方。他們齊齊跪下，惶恐言道：“啟稟元帥，此傷乃妖道暗器所致，藥性極烈，不類常規毒鏢、毒箭、毒刀，而更甚一籌。此物氣息不明，藥理莫辨，妄下方劑，恐有性命之虞。末將等醫術淺薄，實不敢妄行其事。”
穆桂英聞言，雖急卻也知理，無奈嘆息：“你等說得有理，本帥不怪你們。退下罷。”
帳中眾將面面相覷，皆束手無策。李翠平昏昏沉沉，偶爾呻吟，痛楚之狀，令人心焦。
次日清晨，濃霧未散，營中士氣亦受影響。將士們憂心忡忡，不知將軍傷情可否救治，又惦記平秀峰與馮世英二人自昨戰後失去蹤影，音訊全無，軍中上下愈發焦躁。
昨日下午，戰陣之間，平秀峰與孟金鎧激鬥正酣。忽一錘橫掃而至，正中戰馬後腰，那駿馬吃痛狂嘶一聲，向西南方向疾奔而去。平秀峰勒韁不住，手臂青筋暴起，仍難控馬。他口中低喝，欲穩坐鞍橋，但戰馬四蹄如飛，早已脫離戰陣，衝入山野之間。
馮世英見狀，大駭，急驅馬緊追，嘴中高喊：“平秀峰，勒住馬！快勒住！”但那匹戰馬彷彿著了魔，耳不聞人聲，腳下生風，轉眼間便將馮世英甩得老遠。
前方山影突現，一道崖谷橫亙其前，山下松林蒼蒼。平秀峰眼見前路，正欲強拉馬頭，忽聽“轟隆”一聲巨響，馬蹄踏空，連人帶馬墜入陷坑之中！
塵土飛揚未定，林中現出一隊精銳軍卒，手執撓鉤長繩，將人馬一併搭起，繩索緊縛，擒拿歸營。
此山名曰鬥牛峰，為西夏軍所控之地。西夏主帥李元昊料敵或從臥牛峪南側攀山突襲，特命在此佈防。鬥牛峰地勢險要，山口窄急，林密石多，正適設伏。
守峰主帥名曰鐵鳳祥，年過五旬，驍勇善戰，麾下子侄頗多：長子鐵金輝、次子鐵金弼，皆為悍將；另有一侄女，名喚鐵金環，箭法神妙，亦在軍中。
近日連戰連敗，西夏軍已退守臥牛峪，鐵鳳祥心膽俱寒，令部下於山外密設陷馬坑，權作防禦。今日巧獲宋將，軍中稍安。
平秀峰被縛上山，士卒押入主帳。帳內燈火明亮，金甲鎧輝，簾幕微動之間，主位上端坐一人：面如古月，劍眉虎目，五縷短髯隨風微動，身披繡蟒戰袍，內襯黃金魚鱗鎧，一頂金字帥盔雉尾三尺，隨肩而垂。
平秀峰被推至帥前，身形一挺，傲然而立，神色不變，虎目圓睜，目光如刃。
鐵鳳祥重重一拍桌案，朗聲喝問：“宋將何名？為何單騎至我鬥牛峰前？可是來探軍情？”
平秀峰冷冷一笑，道：“我乃大宋穆元帥帳下大將平秀峰。昨日陣前廝殺，戰馬受驚，奔至貴地誤入陷坑，才落你等之手。你是何人？”
鐵鳳祥挺身而起，道：“老夫乃西夏鎮守鬥牛峰之主將鐵鳳祥！”
平秀峰聞言朗聲道：“鐵鳳祥，西夏舉兵犯境，本就是不義之舉。不義之戰，終無善果。如今你等連戰連敗，節節敗退，還要負隅頑抗作甚？我奉勸你：引兵歸順大宋，我可引見與我元帥，既可保你性命，又可保手下兵將不死。我立一功，你得一生，可謂兩全其美，何樂不為？”
鐵鳳祥面色一變，怒喝：“休得妄言！你是來降我之志？本帥殺你如斬草！”
平秀峰厲聲道：“老匹夫，你真當我懼你？你若真有膽量，就動手便是。我死不足惜，但你也活不了幾日！”
鐵鳳祥拍案怒喝：“來人，將此狂徒推出營門斬首！”
士卒應聲上前，欲推平秀峰出帳。他卻昂首大笑，披風一展，膀子一抖，沉聲道：“用不著推，我自己走！”
正當他邁步出堂，殺機將發，忽聽門外一聲清亮卻沉穩的女子嗓音道：“元帥且慢。”
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。”主龍火“號自，營為開，山丁丙居，立自師背，違奉人道龍火
。師軍任擔，夏西靠投，山下山棄便，士納賢延城寶八，下南兵舉夏西聞聽他，前月數
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”。豫猶得不，邪抑正扶，宋大投轉刻立須便你，夏西靠投然果他若。落下人道龍火查暗要更。長兄與父叔看去回當也，人已既今如，家鐵自出本你“
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。暗毒使專，師軍為夏西在已然果人道龍火：信實得便久不，聽打中暗。冷加更前從比卻息氣中軍獨唯，舊如切一，兄堂位兩、孃嬸與祥鐵父叔到見，峰牛鬥返重
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