包拯拱手道：“老管家安好？”
楊洪笑道：“託福，尚且無恙。相爺大駕光臨，老奴不敢怠慢，所為何事？”
包拯低聲道：“老太君與無佞侯在否？我欲求見。”
楊洪回稟道：“老太君此時正在銀安殿，與八姐九妹議事。”
包拯點頭道：“如此煩勞老管家傳一句口信：包拯求見長壽星。”
楊洪笑應：“相爺請至門房稍候，其餘人等入府歇息片刻，略備茶點。”
呼延慶被引入偏房，包拯與之低語數句，又吩咐楊洪：“老管家，此子隨我而來，待我召喚時引他進殿。若我不喚，萬不可擅自放人入內。”
“是是是，老奴省得。”
包拯整整衣袍，獨步向銀安殿行去。天波楊府庭深院闊，廊轉殿回，殿角燈火點點，花影婆娑。他一邊走，一邊思量：此番若是直言呼延慶打擂、求助出城之事，老太君未必肯應，須得旁敲側擊，步步引導，方能得其首肯。
入得銀安殿，只見正中主座之上，佘老太君銀髮如雪，精神矍鑠，端坐如山。兩側八姐九妹分列，神色端凝，殿角處燒火婢女楊排風正忙著添炭。
包拯趨前深施一禮，道：“包拯拜見老太君。”
老太君頷首示意，吩咐：“排風，賜座。”
楊排風應道：“包相請坐。”
包拯謝座，略作端坐，心中已打起腹稿。
老太君素知包拯公務繁冗，非有大事不登門，便也不作寒暄，徑直髮問：“包相，近聞你在擂臺執事，替登擂者掛號。今卻不見於場，忽至寒舍，可有要事？”
包拯一拱手：“老太君明鑑。下官本在號棚值守，然近日擂場寂寥，歐陽子英連戰連捷，無人敢應。京城武林之氣，盡被其壓，臣思及此，心中憂鬱難平，特來求教：莫非我大宋江山氣數將盡？竟無人可破一僧之威？”
老太君聞言，微微一笑，神色不動，道：“包相憂國憂民，忠心可感。然擂臺之上，勝敗兵家常事。莫道歐陽子英力敵千鈞，江湖之中，何嘗無人可出其右？你我但拭目以待，拆擂之人，自會現身。”
包拯拂袖一笑，道：“老太君，依您看，如今京城之中可還有人能破得那歐陽子英？”佘賽花略一沉吟，道：“如今京中武藝出眾者，若論身手，仍是老楊家、老鄭家、老高家三門子弟為上。可惜龐洪多疑，不容忠良上擂。如此一來，只怕真沒幾人能敵那和尚了。”
包拯神情凝重，緩聲而語：“此事在下日夜憂思，心如焚炭。老太君若知何人可勝歐陽子英，還望不吝賜教。”
老太君雙眉一皺，良久方道：“能破和尚者，恐怕只一人耳……只是此人不在京中，音信全無，世人也無處尋他。”
包拯拱手追問：“敢問是哪位英才？”
老太君望向窗外昏燈微影，緩緩吐出一字：“慶。”
包拯心頭一跳：“呼延慶？”
老太君點頭，面露覆雜之色：“正是。此子曾兩度入京祭祖，攪得龐洪心膽俱裂。膽略、氣魄、武藝，皆勝常人。可惜三年來杳無音信，生死未卜。”
包拯聽至此，心下暗喜——老太君果然對呼延慶寄有厚望。他略一拱手，語帶深意道：“老太君此言，正與在下一念相合。若呼延慶現身京中，必能破此劫局。”
老太君輕嘆道：“空有期盼，終是虛言。人不在京，何來戰擂？”
包拯雙目一亮，緩緩道：“依晚輩所知，呼延慶……已至京城。”
老太君驀地轉首，神色劇變：“你說什麼？”
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”！回一你考生好得可我那，哼“：笑一冷冷君太老
