金殿之上，風止如緘，旌旗垂落，連火燭也彷彿凝固。琉璃瓦下，群臣低眉斂目，無一人敢出聲，空氣中彷彿凝著一層霜。龍椅之上，仁宗趙禎臉色陰如覆雪，目光森寒，指著殿前之人，聲如霹靂，震徹金鑾：
“高錦！你高家之爵，是先皇念你祖上功勳所賜。如今你居功自傲，口出逆言，竟敢在朕面前謗君？若今日不罰你，何以令朝綱肅然！”
殿前高錦一身蟒袍，被朝陽映得金絲閃動，他緩緩抬首，眼中燃著不屈之火，沉聲如雷：“你要綁我，繩子何在？你要殺我，刀斧何處？我這爵位，是你趙家列祖所封！今日你要殺我，便將刀來繩來，我高錦站得筆直，任你誅戮！”
他話音落處，殿上文武譁然變色，仁宗目光愈發狠戾，忽地冷笑：“沒有繩子，沒有刀？好！朕便不用繩刀——來人，起油鼎，用滾油將此逆臣活活鼎烹！”
話未落音，殿門轟然開啟，數名金瓜武士執戟而入，甲冑鋥亮，步履沉殺。金殿驟起寒意，氣息凝重如山壓雲。
高錦目光如炬，雙臂陡震，打王鐧騰空飛起，鐧風激響，如龍掀海。他腳下一頓，怒喝震天：
“誰敢動我高錦？！來，一試死生！”
殿上金甲武士不敢上前半步，鐧影之下，龍椅之上，君臣對峙，殺氣凝成風雷，震得簷鈴作響。殿中忠奸俱驚，唯有高錦如山屹立，昂然不屈。
高錦奮力揮舞打王鐧，罵聲不絕，鐧風如龍騰虎躍，震得殿柱迴響，旗幡亂顫。金殿之中，一時驚亂如風過鬆林，數十武士不敢輕進。然而終究眾寡懸殊，幾名金瓜武士合力撲上，將他死死按住。打王鐧被奪，三山王帽被掀落，忠孝帶撕裂於掌，王袍脫盡，只剩素衣一襲，威儀盡失。
他雙目赤紅，仍死死盯著龍案之後的仁宗趙禎，血氣翻騰如浪，彷彿隨時要將這座金殿掀翻。
金瓜武士不敢耽擱，將他架起出殿。玉階之下，百官列列，無一人敢出言相救。高錦步伐沉穩，每踏一階，似壓著千鈞怒火，烈陽之下，一言不發，直赴午門法場。
午門之外，法場已設。烈火熊熊，銅鼎高懸，鼎口蒸汽翻滾，滾油咕嘟作響，如獸慾噬。旁側斷魂椅上，佘老太君白髮披肩，五花大綁，神情微弱，卻倏然驚醒，見高錦被押而來，失聲驚呼：
“高王爺？！你怎麼也……也被……？”
高錦冷冷一笑：“老太君莫稱高王，此‘王’已被削去。方才金殿之上，我為您抗聲鳴理，與昏君爭辯，換來油鼎之刑。此刻前來——正好相伴！”
老太君面色如紙，聲啞如絲：“是老身連累了你啊……”
高錦卻傲然挺身，站於烈火之側，雙目炯然如神：“老太君莫道此言。我高錦生平不負天地，今日更無愧於忠義！若今日為了苟活，便退縮於昏君淫威，那才是苟且偷生，才是真死！趙禎若真敢烹我等，他的江山，他的骨脈——就從今天開始朽爛！咱們不過腳前腳後，閻王殿中，再理此一樁公道！”
此語如雷貫耳，朝堂群臣無不震駭。此時八寶金殿，寇準率範仲宇、呂盟正等數十位重臣，聞訊奔入，不及整冠束衣，便在御階之下伏身叩首，齊聲疾奏：
“萬歲！念高、楊兩家功勳卓著，忠義無雙，乞收回成命，免其死罪！”
仁宗面無表情，緩緩言道：“王子犯法，與庶民同罪；有功當賞，有罪須誅。若徇私枉法，朝綱何存？此奏，不準！”
寇準低頭片刻，遂起身，緩緩摘下烏紗，雙手擎於胸前，步至龍案之前，放於案上：
“陛下既不納忠言，老臣再無顏苟存廟堂。年邁體衰，不能勝任國政，願歸田自養，尚祈准奏。”
仁宗沉聲回道：“准奏。”
寇準不語，向側一瞥，範仲宇隨即起身叩首：“陛下，臣亦請辭！”
仁宗不耐：“准奏。”
範仲宇也除冠棄案，與寇準並肩而立。二人皆面色沉定，似有萬鈞之石壓胸，卻無半字哀怨。
隨後朝中多位文武官員，凡與呼家、楊家、高家、鄭家有舊交之人，亦紛紛出列，跪地叩首，求情不果，皆除冠請辭。烏紗如黑雨灑落金階，殿上肅殺，氣壓如山。
此時，新科狀元呂盟正年僅二十六，面容英俊而冷肅，踱步而出，朗聲奏道：
“萬歲，微臣年老體衰，耳聾眼花，不堪國事。願告老還鄉，請聖上恩准。”
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”。殺該不——人二，言恕臣老“：炯炯目，直手負苞王
”？求們他為也你？哦“：現乍意怒，皺一頭眉禎趙宗仁
”。理為乃，為非“：道答聲沉苞王
