遂下馬拴好，扶刀整衣，緩步走向窯門……
夕陽西墜，暮色蒼茫。呼延慶勒馬於一處荒野之中，四顧無人，遠山近嶺俱被寒煙籠罩。他腹中飢腸轆轆，欲尋人家討口熱飯，卻見前路杳無人煙。
忽有一縷炊煙自山坳中升起，悠悠飄向半空。呼延慶眼前一亮，順煙火方向而去，約莫行出半里，見一座破舊寒窯倚山而建，泥牆殘瓦，門上掛著半截草簾，隨風微擺。
他下馬拴好，整理衣衫，緩步走到窯前，輕聲喚道：“請問裡面可有人？”
只聽窯內有個女子聲音應道：“誰呀？有何事？”
呼延慶道：“在下是行路之人，腹中飢餓，想討口吃食。”
那婦人嘆了一聲，道：“過路的官人，此地貧寒，四壁蕭然，莫說熱飯，連些殘羹冷炙也不多見。若不嫌棄，便入內歇息片刻。”
呼延慶輕掀草簾，只見寒窯之內，昏暗潮溼。靠牆處垛著一堆幹麥秸，上面鋪了幾層麻袋和破毯，勉強能躺人。窯中地面三塊舊磚支起一口破砂鍋，鍋旁燒著柴火，煙氣嗆鼻。邊上吊著一口小盆，盆中僅有半塊冷餅、一口乾饅、一瓢冷飯，還有幾口泔水湯湯。
鍋旁蹲著一名婦人，年紀約莫四十開外，面容憔悴，頭髮蓬亂，衣衫破爛，正忙著添火。
呼延慶心頭微震，暗道：“她乃行乞之人，這些殘羹冷炙，皆是沿門乞討而來，尚且難以果腹。我堂堂七尺男兒，豈能向她討食？”念及於此，便低頭一揖，低聲道了句打擾，轉身欲行。
那婦人見他要走，忙起身追了兩步，抬眼望去，神色一怔，旋即長嘆一聲，緩緩搖頭，道：“行腳的爺，你方才不是求些吃食麼？這鍋中雖是粗飯淡湯，冷饃舊餅，你若不嫌棄，且吃些罷。我知飢餓之苦，最是難捱。”
呼延慶聽她言語誠懇，神情中自有一分慈憐，更覺於心不忍，便駐步回身，輕聲問道：“老丈母常年居於此地麼？”
婦人點頭道：“寒窯陋處，權作棲身。”
呼延慶又問：“膝下可有子息相依？”
那婦人聞言，眼圈微紅，垂首低聲道：“曾有一子，年幼時流落不知所終。若尚在人世，算來也與你年歲相仿了……”
呼延慶聞言，心頭一酸，只覺鼻端微澀，轉身便欲告辭。
哪知那婦人竟追將出來，抬聲問道：“小哥且慢。敢問尊姓大名，原是何處人氏？”
呼延慶回頭答道：“在下姓王，原籍上江縣。”
婦人聞言，身子陡然一震，定定望著他，聲音發顫：“王？上江縣？你……可是小名三漢？”
呼延慶聞言，心頭一凜，猛地轉身：“你……你如何知我小字？”
那婦人淚珠滾落，已然撲上前來，手抓他袖，聲音顫抖如泣：“三漢，三漢！你連為娘都不識得了麼？我是你娘——王秀英哪！”
“娘？！”呼延慶如遭雷擊，怔然立地，雙目圓睜，半晌說不出話來。
他再細細看那婦人——雖眉目憔悴，衣衫襤褸，風塵滿面，然那眉心一痕，那眼角輪廓，正是孩童時日日偎依的模樣。
他“撲通”跪倒，淚如泉湧，哽聲叫道：“娘！孩兒不孝，今日方才認得您老人家！”
王夫人一把將他扶住，母子相擁而泣，哭聲壓不住地從破窯中傳出，恍如隔世重逢，斷腸人聽斷腸。
原來呼延慶自十一歲隨母避難，至今已逾四年。當年龐洪火燒大王莊，王秀英被老家人王義救出。王義為護主戰死，王夫人輾轉流落。她容貌俏麗，孤苦無依，沿街乞討之初，頻遭流氓欺辱，富戶逼婚，寒士逼嫁，幾無立身之地。
走投無路之下，她索性披破衣、扮瘋癲，蓬頭垢面，行如乞丐，方免俗擾。即便如此，仍不能安身。廟中乞丐爭位奪食，村邊惡人欺凌難避。她只得藏身這荒郊破窯，每日討飯七八里，早出晚歸，風雨不避，日夜如年。
四載光陰，將一個三十歲貌美婦人磨成半老風塵，模樣變得連兒子也難一眼認出。
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。卷一袱包有尚旁，許十三過不紀年，雅嫻態神，正端目眉，全齊環耳簪髮，潔整飾，上之階臺於坐子一前廟見忽人眾，地落未話
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”。見罕也倒樣模般這，嘖“：道聲低人一
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”。應照個有好也，遭一走弟兄個幾咱隨若不，涼荒路前，人夫位這“：笑冷咧，遭一了掃下上上人夫王在目，步兩前上人之首為那
……門無退進，住圍團團被已下四然，避逃起，駭大人夫王
