眾人一驚，盧景榮疾步出迎。寇準乃盧家姻親，盧振芳迎娶寇家孫女，此情至深。
門簾掀處，一位白髮老臣披麻戴孝，被兩名童子扶持而入。步履蹣跚，卻滿懷心痛，行至棺前，已然泣不成聲。
他抖手推開眾人，撲於靈棺之上，老淚滾落：“振芳啊！我那賢婿啊！你少年登第，才冠群儒，怎麼竟死得如此冤枉……”
寇準雙手叩棺，一聲哀哭，似要將胸中千鈞悲憤盡數傾出：
“你本當光耀朝野，立言立德，孰料死於鷹犬之手——你冤，你冤啊！”
眾官無不肅然。靈棚中燈火搖曳，映著淚痕，宛若山河同悲。
盧景榮跪在棺側，聲泣而不能語。包拯低垂眼簾，沉默如鐵。龐洪側立，不敢抬頭，只覺此哭聲如刀割耳。
寇準一邊哭，一邊捶胸：“你放心，害你之人，不得好死！我寇準定上奏本，叫他血債血償！”
靈棚內眾官俱嘆息，空氣沉重，似能凝霜。
龐洪縮著脖子暗道：“寇老賊哭得這樣逼真……哎喲祖宗們！快快下葬罷。我龐某今日只做個啞巴，免得再惹禍端。”
夜漸深沉，燭影昏黃。寇準仍伏棺痛哭，淚水沾透素袍。他哽聲嘶啞道：“振芳啊，明日葬下，便再難相見。老夫今夜不走了，要陪你說說話，你受苦太深……”
包拯與龐洪對視一眼，皆愕然：
“活人竟要陪死人說話？”
盧景榮嘆息搖頭，眼中滿是酸辛卻又無奈：“寇大人歷來如此，此情人不解。讓他哭罷。此夜若不哭淨，他一生難安。”
龐洪避臉，不敢再言，默默縮入角落，假裝守靈。
然而包拯心頭卻起波瀾，暗道：“寇魯公此哭非徒為死者，更是為天下冤屈在哭。龐洪，你今日雖逞一時權謀，終有一日自食其果。”
靈棚外風聲如泣，夜色沉似墨。燭火搖影，紙錢飛舞，如雪如魂。眾臣默立，如守山河之冢，人人心頭沉重。
這一夜，守靈者眾，哭聲與心聲交疊。
眾人從靈棚退下，步入書房之中。燈影猶亮，酒菜猶溫，卻早已無人再有食興。
龐洪訕訕地笑了兩聲，硬著頭皮坐回席間，手中酒盞微顫。他強作鎮定，連飲幾杯，不知是為掩飾方才開棺無功之狼狽，抑或是借酒自寬，掩蓋心頭的焦躁與忿恨。
包拯則默坐一隅，盞中茶涼未動，眉頭緊鎖，眼神微沉：“寇魯公方才一入棺前，言辭痛切，伏地慟哭，哭得似真非假；可他半夜離席，不告而別，是何用意？此老一向行事嚴謹，怎會如此失常？……”
他胸中如有一根細線，纏繞不清，念頭紛雜，始終理不出頭緒。
夜色深沉，寒意透骨。窗外松影婆娑，風聲低嗚，彷彿有冤魂在瓦楞間叩問人世是非。
盧景榮亦坐立不安，數次差遣家人前往靈棚勸請寇準入內休息，皆被婉拒。
“寇大人說：‘他要陪振芳說說話，哭完這一夜再走。’”
一名家人戰戰兢兢地回稟。
片刻後，又一名僕人氣喘如牛衝入書房，撲地便拜：“報——寇大人……不見了！”
“什麼？”盧景榮霍然起身，“什麼時候走的？”
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”。時何到裝能你看就，哼。勢作腔裝來也夫匹老這你“：笑冷聲低，握背手，沉沉目眉，側一在站洪龐
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”！他無中其實證，見一上見得總等我？匣底棺啟開約依否可，時之葬埋至已現！天盧“
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”！時之曉分是便——刻此，慶延呼藏真中棺此若……攔拒劍拔英，護迴次五番三榮景盧；許所制禮非，高之棺這“
。虛空音底，脆清響聲”咚咚“得聽只，番一打敲，尾棺至繞，桿鐵來取下手令早，側一於立亦炳文黃
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。變齊齊人眾，辨可晰清地之寂沉此在卻，微雖聲此
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：道喝聲厲，電如眸，變驟神洪龐
”！事之逆大此如出做敢竟們你——眼之良忠下天盡欺，父君欺，廷朝欺，後之臣賊藏暗！棺之賜聖口一好，家盧個好“
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”！棺開——人來！賴抵何如氏盧你看，底棺此揭某龐我由便，眾當日今“
