幽州駙馬府內，靜得出奇。
內書房中，只點著一盞孤燈，燈焰低垂，光影昏沉。窗外陰雲壓城，北風貼簷而走，吹得窗紙微微作響，彷彿夜色裡有人低低嘆息。
呼延守用獨坐案前，甲冑未卸，鬢角卻已汗溼。他只覺自己立於天地之間，卻無一處可容身——欺上負下，負妻棄子；舊人不敢見，新恩無顏承；前無去路，後無歸途，真正是進退維谷。
世間之人，若尚存半線生機，誰肯輕言一死？
可他越想，越覺連喘息都是罪過。腦中翻湧不休的，盡是賽紅被困的訊息，是城下呼延平怒目相向的身影，是府中那兩個孩兒茫然失措的眼神。一樁一件，如鈍刀割心，來回翻攪，叫人不得安寧。
“如此苟活，尚有何顏見人？”
呼延守用忽然起身，反手將書房門閂死。木閂落下，那一聲輕響，在他耳中卻如鐵鎖封魂。他環顧四周，取來一條繩索，又搬過一把木椅，腳步穩重異常，穩得不像赴死，倒似早已定下的舊事。
他踏上木椅，將繩索搭上樑木，雙手挽成死扣。
就在這一刻，指節微微發顫。
他心中明白，只要此時鬆手，只要再拖一息，或可苟全性命。可他偏偏最懼的，正是再活下去。活著，便要面對這一切；死了，反倒乾淨。
呼延守用咬緊牙關，將頭送入繩套。
腳下一蹬，木椅翻倒，重重砸在地上。他整個人懸於半空，喉間驟緊，氣息立斷。求生之念仍自湧起，雙手亂刨，雙腳亂蹬，胸腔如裂，可那繩索卻越收越緊。
這口氣，實在難嚥。
正掙扎之間，書房外忽聞腳步急響。
來者乃火葫蘆王蕭國律，與丞相魏通，身後還隨呼延照、呼延廣兩個孩兒。
原來銀安殿中，蕭國律早已披掛在身，只待駙馬前來，便欲興師出戰。誰知左等不至，右等無音，心中煩躁，已欲先行。魏通見狀，踏前一步，拱手橫身，道：“千歲，此戰不可輕發。”
蕭國律眉頭微蹙，目光如炬：“何以見得？”
魏通心中暗歎，卻不直言，只低聲道：“公主尚在敵手。若我軍失利，自不必說；縱然得勝，對方情急之下，若傷及公主，悔之何及？此事根由，盡在駙馬身上。解鈴之人，還須系鈴。”
蕭國律這才醒悟，眉頭緊鎖：“那還遲疑什麼？速去尋他！”
一行人急赴駙馬府。問及府中之人，只回說駙馬在內書房，閉門不出。
蕭國律與魏通疾步來到書房門前，見門扉緊閉，二人側耳細聽，屋內寂然無聲。魏通心下一沉，趨前推門，只聽“咯噔”一響，門閂緊扣，紋絲不動。
魏通驚呼一聲：“不好！”
忙以指尖戳破窗紙，探眼望去，登時變色——只見樑上懸著一人，身形垂落，早已氣絕。
他厲聲一喝：“快救人！”
兩個孩兒驚呼一聲，飛起腳來踹開房門，直闖而入，撲到父親身前，抱住雙腿便要往下拽。
魏通見狀，失聲厲喝：
“不可！”
話音未落，蕭國律已然縱身而起，肋下寶劍出鞘，寒光一閃，只聽“嗤”的一聲，繩索應聲而斷。
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