她目光沉靜，看著前方那根粗大的木樁，心中卻翻起滔天巨浪。穆桂英一生征戰，南征北討，多少次血戰沙場，多少次九死一生，換來的卻是此刻刀下待戮的屈辱。她不是恨敵人，不是恨狄龍，她恨的，是聖上的昏庸怎能不顧前因後果，輕易讓狄龍出帥？
她心如死灰，只在心底冷冷嘆道：陛下啊，我穆桂英為大宋立下赫赫戰功，如今竟要與賊為伍、與子共斬，江山社稷，到底靠誰來守？
文廣低頭，眼眶通紅。他知道，這一切都是因自己誤入狄營，中了奸計。他恨自己，恨不能以身替母，恨不能當場拔劍，斬殺那笑裡藏刀的“二路元帥”。
此刻，大太保狄龍身披戰甲，氣焰凌人地走出帥帳。他見刑場已佈置停當，便冷聲一揮手：“不必放炮直接開刀！”
兩名軍士應聲上前，舉起明晃晃的鬼頭大刀，寒光刺目。
忽然，一陣急促的馬蹄聲自轅門外由遠及近，彷彿戰鼓擂心，一路踏碎了沉重的空氣。“嗒嗒嗒嗒”，馬蹄如雷，塵土翻卷，震得營門旗幡搖動！
一名校尉拍馬飛馳入營，翻身下馬，“噗通”一聲雙膝跪地，高聲稟報：“報二路元帥得知！營外突有三千御林軍來臨，戰馬整肅，旌旗在前。先鋒兩騎之上，各坐一人，一為南清宮八賢王趙德芳，一為無佞侯佘太君，正親率軍馬，直奔轅門而來！”
“什麼？！”
狄龍臉色陡變，整個人彷彿被人一掌抽了個正著，立在原地，瞪圓了雙眼，嘴角不自覺地抽動了一下：“你再說一遍……誰來了？”
“八賢王趙德芳，佘太君親自到營！”
“轟！”
狄龍只覺腦門一熱，額頭汗珠滾落，連牙根都開始發顫。
佘太君得知狄龍掛帥之命，早料此行不妙。她立刻入宮面見寇準，兩人商議無果，遂同往南清宮拜會八賢王趙德芳。老太君言辭懇切：“王爺，此事若不攔，穆桂英與文廣恐遭毒手！”
八賢王一聽震怒，當即率眾上金殿啟奏仁宗趙禎。
殿上，趙德芳朗聲道：“萬歲，狄、楊兩家雖已解怨於表，然根結未清，狄龍心中不服，怎堪前敵共事？恐軍心不穩，前線不保！”
仁宗趙禎卻仍執迷：“皇叔，狄龍乃朕親封之將，素忠於國，斷不會為私廢公。”
寇準急奏：“萬歲！將帥不和，猶如雙馬異轍！若內鬥而誤戰機，悔之晚矣！”
仁宗趙禎終於動容：“那依愛卿之見，如何是好？”
寇準正色答道：“臣請再派三路元帥出朝，欽差監軍，調停狄楊紛爭，保前線無虞！”
仁宗趙禎沉吟：“誰可擔當此任？”
寇準答：“臣早有一人心中，只怕他不肯去……”
金殿之上，氣氛凝重。仁宗趙禎眉頭緊鎖，來回踱步，良久方沉聲開口：
“事到如今，朕叫誰去，誰就得去。誰要是違令……”
他話未說完，八賢王趙德芳便冷不丁接了話頭，語氣鏗鏘：“寇卿，不管是誰，他要不去，我就用王命金鐧打死他！”
此言一齣，殿內群臣一凜，寇準卻眼神一亮，馬上拱手笑道：“王爺千歲，我說的就是您。對付狄、楊兩家，就得您出馬！”
趙德芳一聽，頓時變了臉：“我？我都這麼大的歲數了，你們還想把我趕去前線打仗？這是想讓我老命休矣？”
寇準卻步步緊逼：“王爺，不是讓您親上戰陣，而是為國調和狄楊之爭。您與楊家是親，與狄家有故，又是宗室重臣，在他們眼裡德高望重，說話份量夠，立得住！”
趙德芳哼了一聲：“我不懂行軍佈陣，你讓我拿什麼去壓人？”
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