八寶金殿搖晃一陣，終是慢慢平息。殿中文武剛穩住身形，忽聽一陣急促腳步聲傳來，一名黃門官踉蹌而入，滿面驚慌，撲通跪倒在地，高聲稟報：“啟奏萬歲，大事不好！方才那一聲轟響，驚動京畿，地動山搖，東京數處民宅倒塌，死傷無數！”
仁宗趙禎一聽，臉色驟變，擺手：“退下！”
黃門官剛退出殿外，另有一名內監飛奔而入，臉如白紙，汗流浹背，跪倒稟道：“啟稟萬歲，御花園內假山坍塌，塌處地基陷落，現出一方大洞！洞中熱氣蒸騰，似地火噴發。”
仁宗趙禎聽罷，不由喃喃自語：“國家將興，必有禎祥；國家將亡，必有妖孽……”他心頭一緊，不禁想起方才殿上震動之異象，心內惶惶不安，眉頭緊蹙。
這一瞬間，他將呼延雲飛的罪案也拋諸腦後，忙傳旨道：“武士！先將呼延雲飛押入天牢，待後審處！護送愛妃回宮，群臣隨朕至御花園察看。”
數名武士應聲而動，押走雲飛，宮女攙扶娘娘回殿。仁宗趙禎換下龍袍，親自率群臣快步出殿，往御花園而去。
御花園內早已亂作一團，原本精巧錯落的假山，此刻崩塌作一地亂石，殘枝斷葉滿地。山腳之下，露出一丈方圓的黑黝窟窿，洞口熱氣蒸騰，似火焰未出之地肺。眾人站在遠處，皆是驚疑不定。
仁宗趙禎眯起雙眼凝望良久，方低聲問道：“愛卿等可曾見過此等異象？”
眾臣皆惶惶搖頭，齊聲應道：“未曾見過……未曾聽聞。”
人群之中，太師曹琨神色陰沉。他眼珠微轉，心念電轉：此事一齣，皇上心神動搖，呼延雲飛之事恐將拖延。時久生變，若有人為之求情，恐那小子還有翻身之機。念及此處，曹琨暗自咬牙，心下冷笑：“哼，今日不叫你死，也難平我心中之恨。”
當即邁前一步，拱手奏道：“萬歲，臣有本奏。”
仁宗趙禎道：“太師有本，快快直言。”
曹琨躬身言道：“宮中突現地穴，福禍難測。臣曾聞祖訓：地裂為妖，寶藏亦有之。宜派人入內查探，以安天心，定人心。”
仁宗趙禎點頭稱是：“太師所言極是，只是，此事危機四伏，誰敢擔當？”
曹琨朗聲道：“臣願薦一人。”
“何人？”
“呼延雲飛。”曹琨語聲如鍾，字字鏗鏘，“其人藝勇膽大，罪責加身，正宜立功贖罪。臣為國事計，願暫不追責，以待他一探地穴，報效社稷。”
此言一齣，群臣皆知其意：此舉分明是借“贖罪”之名，令其赴死。可仁宗趙禎竟未察其險，反而欣然點頭：“太師忠心可鑑！來人，速將呼延雲飛帶來！”
不多時，兩名御前武士押著雲飛至御花園。雲飛雖被綁縛，神色卻無懼無悔。
仁宗趙禎語氣冷厲，厲聲道：“呼延雲飛，你劈死國舅，罪當萬死。今朕念你尚有悔改之心，特賜你立功贖罪之機此地穴不明虛實，妖寶未辨，你可敢深入探查？”
呼延雲飛朗聲回道：“臣願奉詔而行！微臣雖有死罪，今日得陛下開恩，實是再生之恩。如今國有急難，哪怕是龍潭虎穴，我呼延雲飛也絕不推辭！願下此穴，拼命也要探個明白！”
仁宗趙禎點頭：“好！來人，解其繩縛，搭吊架入穴。”
武士照令而行，以木杆於洞口搭就十字吊架，又系滑輪，大筐置於其上。雲飛舒展雙臂，毫不遲疑，縱身入筐，抬頭望天一眼，眼中精光閃動。
御林軍腳步匆匆，捧來兩隻雪羽信鴿、一隻火鐮與數支火把，交到呼延雲飛手中。風起時，鴿羽微微顫動，烘得一身輕靈，一雙紅瞳機警警惕；而那火把雖未點燃，卻已散出乾燥松脂的氣味，似在預示著前方地底的黑暗與未知。
雲飛伸手接過，目光略一凝視，心中已然明瞭。
這對鴿子，是為傳訊所設。待他落入那神秘地穴，若能順利抵底，便放出第一隻，讓地面之人知曉他已安然到底；若要升回地面，再放第二隻為號。彼時，上方自然有人吊起繩筐，將他從深淵中拉回。至於那火把與火鐮，自是照明之用。那洞穴口熱氣蒸騰，黑如地獄，若無火光破暗，只怕入內便如墜閻羅，伸手不見五指。
呼延雲飛將鴿籠、火把和火鐮一併接過，轉身看了母親一眼，那雙年輕剛烈的眼中透著一絲堅毅。
“娘，您別哭，我下去看看，不會耽擱太久。”他說得輕鬆，彷彿這地穴不過是一口尋常的井。
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