狄青擺擺手，道：“文舉，你母親如今安在？”
一提及穆桂英，楊文舉臉色更白了幾分，聲音低沉：“家母奉命入山，本以為是議和之請，豈知對方早布殺局，原來是一場精心設下的鴻門宴，如今困守山中，危在旦夕。末將突圍求援，半路遇敵，險些命喪山道，幸得王爺相救。”
狄青聽罷，臉色驟凝，語氣轉急：“你身中箭傷，不可再戰。我即刻送你回壽州，再單騎返身赴困龍山，必不惜一切代價，救出穆元帥！”
楊文舉一聽，眼中頓有熱意：“王爺大義，末將感銘肺腑！”
兩人不再多言，驅馬疾馳，直抵壽州。夜色已深，城門依舊燈火通明。守軍見是楊家軍旗，迅速開門迎接。文舉領著狄青入城，直奔帥堂。
帥堂中燈火輝煌，八賢王趙德芳正在籌謀兵事，聞得門外急報，快步迎出。見文舉負傷而歸，未及言語，便急問道：“你母進山之後，可安然無恙？”
楊文舉強撐傷勢，將穆桂英陷陣、自己中箭、狄青相救之事從頭道來。趙德芳聽至穆桂英被困，臉色頓時沉如寒冰，一聲長嘆，良久未言。半晌，他才命人將楊文舉扶往藥帳，速請良醫診視。
文舉離去後，趙德芳轉向狄青，目光中多了幾分疑慮：“你本應鎮守鄯善，為何現身此處？”
狄青低首未語，先是一滴熱淚滑下臉頰，然後鄭重跪地：“八王爺，末將前來請罪。”
隨即，他將狄龍、狄虎擒拿之後交予蕭賽紅，自己自請赴前敵、立志將功贖罪之事，一一道出。
趙德芳怒火難抑，一掌擊案，寒聲喝道：“國家危亡之際，狄家不思抗敵，卻與楊家為仇。本王若仍容你狄青立於堂上，大宋軍紀何存！”
說罷，他手執王命金鐧，揮手便欲打下。狄青一動未動，雙目緊閉，靜待受罰。
帳側佘老太君霍然起身，一把抓住金鐧，沉聲說道：“王爺不可動怒！狄青已擒孽子、棄官赴難，實乃悔過之誠。狄龍有罪，狄青未必同謀。一母生百子，誰敢保無不肖？今狄青認錯至此，又誓助桂英破敵，王爺若執意追責，便先將老身一併治罪！”
趙德芳沉吟片刻，終放下金鐧：“狄青，你暫且起身。此事暫不深究，待破南唐之後，回京再奏聖裁。”
狄青拜謝起身，低首默然。趙德芳略一頓足，旋即召眾商議救援之策，正籌劃之際，忽聽三聲炮響轟然傳來，自西門方向，驚動滿堂。
一名藍旗官風塵僕僕而入，跪地稟道：“啟稟八王爺、老太君，西門外來敵一哨，人馬不多。為首者持狼牙棒，坐於馬上，口稱：若我軍願降南唐豪王，即刻歸還穆元帥；若不降，明日便殺帥破城！”
帳內眾人聞言皆怒。趙德芳拍案怒斥：“狂妄之徒，休得猖狂！”
佘太君卻面露喜色：“此言雖猖，卻證桂英尚在人間。”
狄青躬身請命：“王爺，那隊兵馬應是追擊文舉之敵。末將請命出戰，先破其鋒，再尋計策營救元帥！”
八賢王聽罷狄青請戰之言，緩緩頷首：“好。望你奮勇殺敵，為國立功。”話音剛落，狄青高聲喚道：“帶馬！”營外頓時傳來馬蹄輕響，士兵牽來那匹日月孀馬，馬身漆黑如墨，四蹄生風，鬃尾翻揚，眼神如電。狄青挺身出帳，手扶馬鞍，翻身上馬，甲葉鏗然作響。他扯韁策馬而去，朝著南門疾馳。八賢王、佘老太君、楊文廣等人也快步登上城頭，遠眺敵勢。
南門外旌旗翻滾，塵沙迷眼，只見南唐軍馬壓境，約莫萬人，列陣如林，森然逼近。前鋒將領乃一魁梧大漢，身披獸皮戰甲，雙手端著狼牙棒，端坐馬背之上，目光如劍，直刺城頭。
狄青在陣前勒馬止步，冷聲喝問：“南唐來將，通名姓來！”那將哈哈大笑，仰頭應道：“我兄長乃金牌無敵將洪雷，我名洪海。方才于山中放箭射中楊文舉，傷兵未死逃遁。今奉豪王令旨，前來要趙德芳親書降表投誠，否則踏平壽州，屠盡宋兵！”聲音如雷，震徹野外。
狄青眼中精光一閃，冷哼一聲：“洪海，口出狂言！老夫年過花甲，然刀未蒙塵。今日若不教你血染黃沙，何以慰我狄家忠骨？”洪海眼神輕蔑，大笑道：“你便是狄青？呵，傳說中的平西王？昔日威名赫赫，如今不過是個老朽殘兵，怕你作甚！既敢出陣，今叫你命喪我棒下！”
“住口！”狄青怒喝，九耳八環刀“嘩啦”一聲自鞘中抽出，刀光帶風如水銀瀉地，直撲洪海。洪海亦不示弱，催馬而出，狼牙棒騰空劈來，二人於陣前激烈交鋒。
城頭之上，八賢王神情凝重，低聲道：“平西王年歲已高，只恐久鬥不利。”佘老太君在旁沉聲道：“文廣可下場助陣。”轉頭呼道：“文廣，你速速下城整裝迎戰！”“是！”楊文廣領命，轉身而去。
陣下刀光與棒影激烈交錯，戰馬嘶鳴，黃塵翻卷，狄青身形如電，刀勢剛猛，步步緊逼；洪海雖力大，卻招式粗暴，屢被逼退。九耳八環刀在他頭頸間轉得風聲呼嘯，若有一瞬失守，便命喪當場。洪海心驚膽戰，暗道：“這老傢伙果真不容小覷！若只憑蠻力，未必能勝，須得謹慎應戰。”於是橫棒封擋，強撐周旋。
兩人激戰五十餘合，仍難分高下。正當此時，忽有探馬報入城內：“啟稟王爺，西門來一將，騎黑馬，神色緊急，聲言欲見穆元帥。”八賢王微愣，心念電轉：此時營中哪有穆桂英？老太君沉吟片刻，對探馬道：“告知來將，我軍當前正與南唐激戰，營中素無相識，不便放入。若有要事，令其繞至南門，當城下稟報。”
探馬報命而去，片刻之後，只聽西方傳來隆隆馬蹄之聲，塵土飛揚，一騎疾馳而至。眾人循聲望去，只見一匹黑色駿馬自西門奔來，馬上戰將威風凜凜，靠近之後縱身下馬，立於城下。
。叉鞭雙後背，戟長龍烏執手，靴戰頭虎踏腳，映甲黑袍紅，旗戰杆八的龍金有繡負揹，甲金烏穿，束高纓紅，盔葉荷瓣八戴頭；斂神，炯炯眸雙，墨如濃眉，發亮油膛臉黑黝張一，圓腰闊膀，塔如高，許十三約年人此
。悅喜與詫驚是滿中氣語”！慶延呼是！王呼“：聲出喜驚，亮一然陡神眼，掃一目，上城於立王賢八
”！命請來前慶延呼將末，母祖老，歲千家王“：道聲朗，拳抱手雙，芳德趙王賢八出認眼一，視對頭城與目，首抬聲聞人此
”？來何自你。禮免快快王呼“：振一神不，嚴威采神軍將年下城見，頭城於立正芳德趙王賢八
”？在何今現王西平知不。駕護來前速火兒孩命，難遭中途其恐母我，敵前唐南奔夜騎單王西平，爺王稟啟“：道拳抱慶延呼
”。負勝分不，合餘十五，前陣戰鏖海洪將悍唐南與正刻此他，看你“，指一轉，首其點微芳德趙”。此如來原？哦“
”？帥元穆見不何為，爺王“：意之慮憂又意敬一出生由不中心，絕不鳴撞兵、錯風旋如海洪那與，甲戰風破披，刀環八耳九持手青狄王西平見只，外陣向他。凝瞬目，言聞慶延呼
”。降勢聲以，戰討陣來海洪派才方，而虛乘軍唐南。通未訊音，山龍困於困被已英桂穆“：道聲低，重沉神芳德趙
”。後於帥元救，前於敵殺，憂分王西平替願，候久敢不將末，此如既“：拳抱一聲朗，變一面慶延呼，言聞
”。敵輕莫切，心小當但，子孩好“：頭點然肅花賽佘君太老
。前陣衝直，門城南出奔馬拍即旋，揚飛纓赤，獵獵袍戰，立而橫戟龍烏，馬上飛，鐙紉鞍扳轉，鍾如聲應慶延呼”！命遵“
”！命將賊這取來將末讓，後陣退暫請，爺王狄“：畔耳過滾雷如喝震聲一，蹄奔馬戰後背聽忽，戰海洪與正青狄。間之野田在盪迴遠遠聲殺喊，揚飛土塵，外陣
。後退馬掉，刀一晃虛，決已頭念。意他論再畢戰，氣口一緩且我，陣接他讓，了罷：轉一念心即旋，定未念思？朝回我追旨奉是非莫？甚作此來他：震一中心，至慶延呼是竟，瞥一頭回青狄
”？棒牙狼我接敢誰，來。了用中不然果夫匹老，嘿“：聲一笑冷，退敗盡力青狄為以自，狀見海洪
”！死來速，此在慶延呼王孝忠“：道喝聲朗，嶽如拔姿，近奔馬駕慶延呼
”！好得來，的命送門上個一又“：道哼屑不，量打眼眯，下一了愣海洪
。下上分難，石火電合回個五三，錯旋盤騎兩。霄沖氣殺時一，起四寒鋒戟，上迎戟，避不閃不慶延呼。來殺棒雙揮猛他，落未音話
！漲暴氣殺，閃寒！出然已鞭鋼尾虎，探一後背自臂右，手左於握橫戟龍烏將，韁馬勒一慶延呼，然忽
”！逃裡哪，輩小“：聲一喝低他
”！啪“響巨的般靂霹聲一聽只，落甫音話
。前海洪擊直，勢之軍破慶延呼著帶，雷如掃橫鞭鋼
