曾傑悄伏桌下，五指已扣住那隻小瓶，瓶身微涼，似藏著生死一線的希望。正欲緩緩抽手，卻猛覺手腕一緊，一股大力如鐵鉗般鎖住，正是洪飛察覺，探手擒來！
“有人偷解藥！”洪飛暴喝一聲，帳中燈光頓時搖曳，滿堂皆驚。
曾傑心頭一凜，暗叫不好。此時若鬆手，先前所冒之險豈不白費？他心念急轉，猛地弓身一挺，腦袋狠狠撞在洪飛腰側，只聽“嘁哩喀嚓”幾聲脆響，大桌傾翻，酒碗湯盞飛濺一地，菜汁酒水滾流滿席，瞬時滿帳狼藉，譁然大亂！
帳中將士猝不及防，紛紛起身避讓，呼喊之聲此起彼伏。曾傑趁亂猛一抽手，將那藥瓶“嗖”地一下搶了出來，轉身拔腿狂奔。
洪飛怒極，欲拔劍已來不及，雙足猛踏一步，一掌揮出，正中曾傑後心。只聽“啪”的一聲，曾傑身子猛地向前踉蹌數步，幾欲撲倒，嘴角已滲出血絲。他強撐一口氣，藉著腿上功夫，一縱身躍出營門，轉眼便掠上帳頂，幾個騰挪，隱入夜色之中。
營外火光照夜，驚馬嘶鳴，南唐兵卒四下追趕，卻哪裡尋得那矮小身影？終是束手無策，只得垂頭喪氣地回營覆命。
曾傑一路奔逃，出得南唐營盤，天色已微明。他只覺四肢乏力，眼前陣陣發黑。抬手一摸唇邊，血跡斑斑。他苦笑一聲：“這一掌打得不輕，但總算把命換來了藥。”
他抵壽州城下，喚開城門，踉蹌入營，直奔帥帳。眾將見他歸來，皆欣喜迎上。
穆桂英上前一步，急問道：“曾將軍，可得了解藥？”
曾傑面色慘白，舉起那隻小瓶：“在此，快給呼王爺與萬姑娘用上。”說罷，扶著柱子緩了口氣，又道：“我這身子捱了那老道一掌，只怕撐不了多久，得趕緊去找我師父診治。等我傷好，必請師父與我一同回來討還此仇！”
八賢王見他氣息微弱，神情凝重，忙命人取銀裝囊具，又親自送至門外。曾傑辭別眾人，抱傷而去。
穆桂英不敢怠慢，立刻傳醫調藥，分頭救治呼延慶與萬紅玉。
然而她心知，洪飛之人心高氣傲，此番失瞭解藥，絕不會善罷甘休，必將大舉來攻。於是連夜傳令各營，將士整裝待戰。
果然次日未至午時，四門炮聲大震，東南西北俱傳急報：南唐傾軍而來，四十萬大軍圍城佈陣，三十六道營盤如山鎮地，壽州竟被圍得水洩不通。
穆桂英登上城頭遠眺，只見敵旗漫天，煙塵滾滾，心頭冷笑：“洪飛狗急跳牆，傾巢而出。來得正好！”
可誰知，南唐兵馬紮營之後，卻不攻不戰，只守不言。一連兩日，連個喊陣者都無。穆桂英數次派將出戰，南唐仍舊按兵不動。激怒之下，宋將擅自攻營，卻被敵軍亂箭逼回。
至第五日，穆桂英與蕭賽紅再議兵機，二人皆覺不對。蕭賽紅低聲道：“恐是敵軍欲困我軍於此，待糧草斷絕，再行圍殲。”
話音未落，糧草官便急報入內：“啟稟元帥，自城被圍，外糧久斷，倉中只餘三日之糧。”
穆桂英聽罷，眉頭緊皺，沉吟片刻，對蕭賽紅道：“得派人突圍求援、催運糧草，刻不容緩。”
蕭賽紅凝聲回道：“營外三十六重兵營，突圍談何容易？”
正當穆桂英和蕭賽紅在帥帳中為糧草發愁，外頭忽然有人急匆匆來報：“啟稟元帥！敵營中忽然衝出一騎戰馬，馬上那人渾身是血，朝咱們城門奔來。我們遠遠一看，竟是白馬銀槍將高增！”
穆桂英一聽，不禁變色：“快，放他進來！”
沒多久，兩名軍士攙扶著高增走入帥帳。穆桂英一看，只見他髮髻散亂，臉色蒼白，眼皮沉重，身上盔甲破損，步履踉蹌。穆桂英快步上前問道：“高將軍，你怎麼成了這個模樣？”
高增喘了口氣，拱手答道：“元帥，末將得知壽州糧草緊缺，特地準備了百車糧草，原打算運送進城。不料還未出發，就聽說壽州被困。末將正打算帶兵來援，結果半路遇上洪飛帶兵攻打上洪山。我出戰迎敵，不是對手，敗下陣來，上洪山也就落到了他們手裡。”
穆桂英皺眉：“後來呢？”
高增繼續說道：“末將眼見上洪山失守，便獨自奔往壽州送信。哪知城外三十六道營盤，四門緊鎖，末將一路拼殺，整整闖了一天一夜才進得城來。元帥，如今上洪山一丟，下洪山、雙江口、朱茶關這幾座要地，也怕守不住了。”
穆桂英聽完，臉色凝重，沉聲道：“洪飛這老道果然心狠手辣！他先用四十萬兵馬把壽州圍個水洩不通，困我軍於城中不出一兵，再分兵偷襲北路幾座關隘，徹底斷我糧道與退路。若我軍糧盡援絕，豈不是坐困孤城？”
八賢王聽後滿臉焦急：“這場仗我們打了十幾年，好不容易把南唐幾處咽喉要地奪下，如今全毀於一旦，難道這就前功盡棄了嗎？桂英，可有良策？”
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