老夫人眉心一跳：“你究竟是誰？”
楊懷玉挺直身軀，聲音沉穩而清晰：“吳同只是化名。在下姓楊，名懷玉，江湖人稱玉面虎。”
楊懷玉把話一說完，右手已輕輕摁住了劍柄。他心中已然有數：報上姓名，這對姐弟必不會罷休。彼此原是兩國宿仇，若他們要動手，自己也不便坐以待斃。他凝神注視，瞥見陳玉霞面沉如水，未有半分動作；陳玉虎亦是紋絲未動。倒是那坐在堂中的老夫人，忽地仰首大笑。
“哈哈哈，原來你就是玉面虎楊懷玉？當真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！將軍大名，老身久聞，如雷貫耳。你若不說，留與不留自你抉擇；但既然明言是楊家將，那就好，老身正有一樁軍機要事欲與將軍商議。”
楊懷玉一愣，旋即拱手一禮：“夫人請講，在下洗耳恭聽。”
老夫人回眸望了女兒一眼，道：“玉霞，到門外守著，切勿讓閒人靠近。”
“是。”玉霞拱手退下，腳步輕盈，瞬息便出了門去。
堂內只餘三人，老夫人語聲轉低，緩緩將她為何避居鄉野，為何招收家將，一一細述。語氣誠懇，情真意切。
楊懷玉聽罷，不覺肅然起敬，抱拳道：“老夫人忠心為國，在下欽佩之至。此番我們大軍攻打玉蘭關，尚需內應之力。還望夫人多加籌謀。”
“社稷興亡，匹夫有責。既為中原之人，自當出力。將軍，不知大隊兵馬現今何處？”
楊懷玉答道：“大軍已然出京，正日夜兼程而來。”
老夫人點頭道：“如此甚好。我即刻帶兒女進關，試說服老爺歸順。若其執迷不悟，我便暗令玉霞為你等開門接應。但有一事，將軍須得答應。”
“夫人請說。”
“我家老爺性情頑固，若其不降，你們可入關破敵，惟獨不可取他性命！”
楊懷玉聞言拱手作揖，肅然應道：“老夫人高義令人動容，將來事成，我必奏知母帥，薦功於朝廷。但不瞞夫人，我不知大軍具體何時能抵玉蘭關。”
“無妨，我們且聽關中動靜，待軍聲一至，你可親自前來叫陣。”
“謹記在心。此地不宜久留，在下先行告退。”
“務必切記，切勿遲誤。”
“自當如此。”懷玉起身辭別，出得陳家莊，躍馬飛馳，沿原路往回，直奔軍中，報知元帥可圖奪關。
陳家莊中，老夫人目送懷玉離去，立刻召來玉霞，將先前密語一一告知，又囑咐道：“將值錢之物收拾妥當，隨我入關。”
玉霞聽罷，眉頭輕蹙，低聲問道：“娘，爹他……會願意歸順嗎？”
老夫人緩聲道：“事到如今，你們依我安排，莫再猶豫。”
片刻後，行李裝載妥當，老夫人上了馬車，姐弟二人騎馬護送，風塵僕僕，直奔玉蘭關。
到了關前，守兵見是元帥家眷，不敢怠慢，匆匆開門放行。老夫人一行直入城中，至轅門前停下，命軍卒通稟。
陳世忠得報，心頭一動，滿臉訝異：“夫人怎會進城？”
片刻躊躇，便吩咐：“快快請入！”
未幾，母子三人入府。陳世忠親出迎接，見妻兒衣著風塵僕僕，連忙拱手：“夫人，舟車辛苦。”
“多謝老爺惦念。”
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