“憑這個。”吉斯克說，“憑我在懸脊城下殺了五萬頭惡魔，憑我帶著十萬生力軍從大公領趕過來，憑我站在這裡，空著手，沒帶武器，一個人走進你的地盤。”
他頓了頓。
“你信不信我沒關係。你信不信這些武器、這些糧食、這些箭矢能讓你活下去就行。”
戈爾貢盯著他看了很久。然後他蹲下來，用那隻覆蓋著青銅甲片的巨手拿起一柄戰斧。
斧柄的長度剛好適合牛頭人的手掌，斧刃的重量配比恰到好處，揮起來不偏不倚。他握著斧柄，在空中虛劈了一下。
“多少？”他問。
“五百件定金。打完恐魔，再給三千件。”
戈爾貢把戰斧放下，站起來，低頭看著吉斯克。
“三個月。”他說，“給我三個月，我能把周圍那些散兵遊勇全吞了。到時候，我帶一萬個牛頭人戰士回來。”
“我等不了三個月。”吉斯克說，“恐魔也不會等你三個月，我有一個計劃，分割槽壓縮，一塊一塊地吃。不需要你把所有氏族都整合完再出來，你有一個營、一個旗，就拉出來打一個旗的仗。”
他從地上撿起一根炭筆，在礦洞的石板上畫了起來。沐河平原的輪廓，恐魔的勢力範圍，嚎血族的領地，生化汙染區，火系惡魔的地盤。一條一條線，一個一個圈。
“我把整個平原切成二十塊。”吉斯克的炭筆在每一個圈上點了一下。
“每一塊，先用鷹身女妖和半人馬鎖住邊界，不讓裡面的恐魔跑出來。然後豺狼人騎兵從外圍往裡推，豬頭人重步兵跟在後面拔據點。一塊一塊清，清完一塊，封死一塊。”
戈爾貢盯著石板上那些線條，琥珀色的火焰在眼眶裡跳動。
“恐魔不會等著你圍。”
“所以我需要你。”吉斯克的炭筆點在墨鐵山脈的位置上，“你從東邊打出來，壓住恐魔的側翼。它們要分兵防你，就沒法集中力量突圍。”
戈爾貢沉默了。礦洞裡只有炭火燃燒時發出的細微噼啪聲，和遠處礦道里傳來的、永不停歇的錘擊聲。
“行。”他說。他把戰斧插回地上，斧刃切入石板，穩穩地立在那裡。“三個月。不用整合完所有氏族，我有一個旗，就出來打一個旗。”
吉斯克咧嘴笑了，露出森白的尖牙。
“成交。”
回到運河營地的時候，天已經快黑了。吉斯克把戈爾貢的答覆告訴了維蘭瑟，然後把地圖重新攤開，開始部署兵力。
“五萬豬頭人戰士，三萬長矛兵，兩萬重甲步兵。”
他的爪尖在地圖上劃出一條弧線，“全部放在恐魔領地的正面。不進攻，只築壘。每天往前推一里，挖壕溝、壘土牆、栽拒馬。讓恐魔看著我們一寸一寸地吃它們的地盤。”
“五千鷹身女妖。”爪尖移向空中，“分成五個聯隊，輪流升空。白天的任務是監視恐魔的調動，夜裡負責打斷它們的補給線。它們的空中力量幾乎為零，鷹身女妖可以在平原上空為所欲為。”
“一萬豺狼人鬣狗騎士。”爪尖落在恐魔領地的兩翼，“放在側翼。哪裡的恐魔想突圍，就從哪裡插進去。不糾纏，打了就跑，跑完再打。讓它們睡不安穩、吃不下飯、拉不出屎。”
“五千半人馬遊騎兵。”爪尖指向沐都河沿岸，“沿河佈防。恐魔擅長陰影潛行，但在開闊的河岸上沒處躲。半人馬的箭能在兩百步外釘穿它們的腦袋。”
“一萬灰矮人工程兵。”爪尖重重地點在恐魔領地的邊緣，“不參與戰鬥。他們的任務是修路、築壘、架橋。我要在三十天內，在恐魔的家門口修出一座能屯兵、能儲糧、能扛住反撲的堡壘群。”
“兩萬狗頭人弓箭手。”爪尖落在堡壘群的牆頭上，“全部分配到堡壘裡。恐魔的陰影魔法能騙過眼睛，騙不過聲音。狗頭人的耳朵比任何偵測法術都好使，它們能在黑暗中聽出三百步外一隻恐魔的心跳。”
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