工藝廠已經開業有一個月了，徐慎站在白湖鄉工藝廠倉庫門口，倉庫裡的貨架已經堆得滿滿當當，連牆角都塞著幾捆剛編好的竹製涼蓆，空氣中瀰漫著竹篾和木料的混合氣味，本該是高興的事情，此刻卻讓他心裡堵得發慌。
“徐廠長，今天還去縣城跑銷路嗎？”領班老周走了過來，掃了眼倉庫裡面，語氣帶著小心翼翼的試探。這一個月來，徐慎幾乎天天往縣城跑，早出晚歸，曬得黑了一圈，可每次回來都是眉頭緊鎖，大家心裡都跟著打鼓。
徐慎嘆了口氣：“去，怎麼能不去。”他轉身看向車間，工人們還在埋頭幹活。可越是這樣，徐慎心裡越急：產品越積越多，可是再打不開銷路，這個工藝廠也就離黃不遠了。
早上七點多，徐慎坐大巴車往縣供銷社趕去，還帶了新作的兩個樣品——一個竹編花籃，一個木雕“年年有餘”的托盤。到縣城供銷社時，都快半晌午了。
“李主任，您再看看我們的產品，這新出的竹編花籃多結實，手工也細，擺在櫃檯肯定好看。”徐慎把樣品放在櫃檯上，語氣近乎懇求。這是他第三次來找縣供銷社主任李長海了。
李長海拿起花籃翻了翻，又放下，搖了搖頭：“小徐啊，不是我不給你面子我和陳主任也算是知己好友了。可咱們縣就這麼大，老百姓買這些玩意兒都是圖個新鮮，上個月進的五十個工藝品，到現在才賣出去十幾個。我要是再進，不就砸手裡了？”
“那價格方面我們可以再商量，比上次再降點行不行？”徐慎往前湊了湊，“您看這木料，都是本地的老杉木，這雕工，多結實多保證用多長時間都不壞。”
“降多少都沒用。”李長海擺擺手，“咱南陵縣就這點消費能力，工藝品不是必需品，吃不下你這麼大的量。你要是能賣到外地去，那還有戲，在咱們這地兒，難。”
從供銷社出來，徐慎又去了縣城最大的百貨商場。採購部的王經理更直接，掃了眼樣品就說：“我們商場只進牌子貨，你這小廠的東西沒名氣，擺上去也沒人買，別浪費大家時間了。”
火辣辣的太陽曬在頭頂，徐慎感覺渾身的力氣都被抽乾了。難道真像李長海說的，南陵縣的市場太小，這廠子剛開起來就要困死在銷路里？
回到鄉里時已經是下午四點多，徐慎沒回廠子，直接去了鄉政府。馬德貴的辦公室門虛掩著，裡面傳來翻檔案的沙沙聲。他敲了敲門，聽到“進”的聲音才推門進去。
“馬鄉長，我想跟您彙報一下工藝廠的目前情況。”徐慎站在辦公桌前，已經沒有剛開始開廠時候的意氣風發了，聲音裡藏不住的疲憊。
馬德貴放下筆，指了指對面的椅子：“坐，看你這模樣廠子不順利，銷路還是沒進展？”
徐慎點點頭，把跑縣城的遭遇一五一十說了：“供銷社和商場都嫌咱們的產品沒名氣，本地消化不了多少，再堆下去，倉庫就真放不下了。”
馬德貴摩挲著下巴，陷入了沉思。辦公室裡靜了幾分鐘，他突然抬起頭：“吳思遠你熟不熟？”
“不怎麼熟。”徐慎心裡咯噔一下。他當然知道吳思遠——上次自己升鄉政辦副主任的時候還和孫福康在小菜館背後腹誹算計自己。從那以後，他就把吳思遠歸為“笑面虎”一類，能不接觸就不接觸。
“吳思遠有個表舅，叫吳明海，是縣外貿局的副局長，專門管農副產品和手工藝品的出口對接。”馬德貴對徐慎說，“要是能搭上外貿這條線，把產品賣到國外去，銷路不就打開了？”
徐慎的心猛地一跳，隨即又沉了下去：“可我跟吳副主任……不太熟。”他沒好意思說兩人之間的芥蒂，只是含糊地帶過。
“不熟可以打交道嘛。”馬德貴看出了他的猶豫，“現在廠子要緊，別管熟不熟，能解決問題才是正經事。你去找找吳思遠，就說是我讓你去的。”
從馬鄉長辦公室出來，望著吳思遠所在的鄉政辦方向，心裡七上八下。去，就要跟吳思遠這樣的人打交道，這種笑面虎和他走太近早晚有一天要被算計；不去，廠子目前的銷路就沒指望了。他咬了咬牙，最終還是朝著鄉政辦走去，想著多留幾個心眼多提防應該也出不了什麼大問題。
鄉政辦裡很熱鬧，幾個人圍著辦公桌聊天。吳思遠坐在靠窗的位置，正和幾個同事說得眉飛色舞。看到徐慎進來，他愣了一下，隨即臉上堆起笑容：“喲，徐副主任來了，好久沒在辦公室見到您了，最近在忙什麼呢？”
其他人見徐慎是有事來找吳思遠的，識趣地打了個招呼就散了。辦公室裡就只剩下兩人，徐慎有些侷促，把工藝廠滯銷的情況說了，最後提到了馬鄉長的建議：“吳副主任，我聽說您有個表舅在縣外貿局當領導，想請您幫忙牽個線，看看能不能對接一下工藝廠的銷路。”
吳思遠聽到徐慎說的事情臉上的笑容淡了幾分，語氣也變得含糊起來：“哦，你說我表舅啊……那是遠房表舅，我媽那邊的親戚，好多年沒走動了。他是在外貿局是當領導不假，可我跟他不怎麼熟，估計說不上話啊。”
徐慎早有預料吳思遠可能會推脫，耐著性子說：“吳副主任，我知道這事可能有點麻煩，但廠子現在真的急缺銷路，您就幫幫忙，哪怕只是帶我去見一面，跟他提一句也行。”
“不是我不幫你，是真沒法幫。”吳思遠擺了擺手，“你也知道，體制內的人情複雜，我平時跟他沒走動，突然找上門求辦事，人家未必肯認。再說了，外貿出口的規矩多，你這小廠的產品能不能達標還兩說，別到時候白費功夫了。”
他話說得客氣，可那股子推託的意思再明顯不過。徐慎知道不搬出馬鄉長是不行了：“馬鄉長也知道這事，他讓我來找您，說要是您方便，明天一起去縣裡跑一趟，跟您表舅聊聊看。”
提到馬德貴，吳思遠的眼神動了動。馬鄉長他平時還得仰仗著，要是直接駁了馬鄉長的面子，以後在鄉里不好立足。他沉默了幾秒，臉上又重新堆起笑容：“既然馬鄉長都開口了，那我肯定得幫忙。行，我今晚跟我表舅打個電話問問情況，明天咱們一起去縣裡。”
徐慎心裡的石頭落了一半，連忙說：“太謝謝吳副主任了，麻煩您了。”
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