壽宴一直持續到晚上，賓客們才漸漸散去。宴會廳裡的人越來越少，服務員開始收拾桌椅，喧鬧了一整晚的場地，終於慢慢安靜下來，只剩下唐振華，楚雙江等少數人陪著袁立春。
唐振華和楚雙江送袁立春回家，袁立春站起身，轉頭看向依舊跟在後面的徐慎，又看向身邊的唐振華，開口說道：“振華，你先在外面客廳等一會兒，我有些話要單獨和徐慎說。”
唐振華聞言，心裡頓時咯噔一下，臉上卻不動聲色：“好，袁老，我在外面等，您慢慢聊。”
他心裡清楚，袁立春特意支開自己，單獨和徐慎談話，這本身就說明了徐慎在袁老心裡的分量。他看了徐慎一眼，眼神里帶著一絲示意，讓他放寬心，隨後便轉身走出離開了，去到客廳等候。
徐慎聽到袁立春的話，深吸一口氣，壓下心裡的緊張與忐忑，跟在袁立春身後，朝著書房走去。
袁立春坐下，抬手示意徐慎坐在對面的椅子上，隨後拿起桌上的紫砂茶壺，給徐慎倒了一杯茶水，又給自己倒了一杯，動作慢悠悠的，沒有絲毫急躁。
袁立春端起茶杯，淺抿了一口，放下杯子後，目光落在徐慎身上，緩緩開口：“徐慎，我看你今晚一整晚都欲言又止，心裡有很多問題想問我，對吧？”
該來的總會來，徐慎心裡暗道，他抬起頭，對上袁立春深邃的目光，“袁老，我想請問您，當初我到南陵縣，原本組織安排我去縣史辦，是您讓唐縣長把我調到改革辦的，對嗎？”
袁立春聞言，輕輕點了點頭，沒有絲毫隱瞞，直言道：“沒錯，這件事，是我特意給唐振華打的招呼，讓他把你從縣史辦調到改革辦的。”
得到肯定的答覆，徐慎心裡的疑惑反而更重了，他等著袁立春說出原因，可袁立春卻話鋒一轉，看著他，又問道：“不過，這件事的緣由，我最後再跟你說。在這之前，我先問你一個問題，你知道，我是什麼時候知道有你這麼個人的嗎？”
徐慎聞言，微微一怔，隨即搖了搖頭，眼神里滿是疑惑。
他和袁立春，在此之前從未見過面，他實在想不通，自己一個普普通通的基層幹部，究竟是怎麼入了這位臨海市元老級人物的眼，甚至讓他特意出手，調整自己的工作崗位。
袁立春笑了笑，自顧自地開口，陷入了回憶之中，語氣裡帶著一絲感慨：“其實，我注意到你，比你想象中要早得多，早在你黨校結業的時候，我就已經知道你的名字，甚至把你的文章，翻來覆去看了好幾遍。”
徐慎的眼睛猛地睜大，心裡滿是震驚，他沒想到，袁立春竟然早就知道自己，這完全超出了他的預料。
“你和陳洛河，當年在黨校寫的那兩篇文章，可謂是驚才絕豔，在整個臨海市，乃至省裡的幹部圈子裡，都引起了不小的轟動。”袁立春緩緩說道，語氣裡帶著一絲讚許，“你寫的那篇關於改革開放新思路的文章，從小處著手，紮根基層，結合鄉鎮發展的實際，談農村改革、談產業發展、談基層治理，字字句句都落到實處，看得出來，你是真正在基層待過，真正瞭解老百姓需求的人；而陳洛河寫的那篇世界軍情與國際格局分析，站位極高，視野極廣，從全球格局出發，分析國家發展的外部環境，格局宏大，邏輯縝密，都是難得的好文章呀。”
他頓了頓，繼續說道：“你們那兩篇文章，被黨校的副校長送到了我和張文昌的手裡，我們看完之後，都覺得十分驚喜，當即就轉給了市裡其他幾位退休、在職的老領導。我們這班老頭子，在官場摸爬滾打了一輩子，見過的年輕幹部數不勝數，看過的文章更是不計其數，可像你們這樣，一個紮根基層、務實肯幹，一個放眼全域性、格局宏大的年輕人，已經很多年沒有見過了，當時我們都說，當浮一大白，臨海市乃至省裡，終於出了兩個好苗子呀。”
徐慎聽得心頭巨震，他萬萬沒有想到，自己當年在黨校寫的一篇結業文章，竟然會傳到袁立春和張文昌這樣的市級大佬手裡，甚至被他們反覆品讀，還得到了如此高的評價。
“黨校畢業典禮那天，我去看了，就坐在臺下的第一排。”袁立春的眼神里帶著一絲懷念，“我當時就特意盯著你和陳洛河看，想看看究竟是怎樣兩個年輕人，能寫出這樣的好文章。你當時站在人群裡，不張揚、不浮躁，眼神堅定，透著一股踏實肯幹的勁兒，我當時就覺得，這個年輕人，將來必成大器。”
徐慎的心裡，早已掀起了驚濤駭浪，他一直以為，自己從白湖鄉到縣改革辦，再到農林局局長，都是靠自己的努力一步步拼出來的，是自己紮根基層、實幹苦幹換來的結果，卻從未想過，從一開始，自己就被袁立春、張文昌這樣的臨海市核心領導層關注著，自己的每一步成長，都在他們的視線之內。
“你不必覺得驚訝，也不必覺得意外。”袁立春看著徐慎震驚的模樣，“當年我和張文昌還有一班老傢伙，私下裡專門討論過，商議過你和陳洛河的事情，我們一致決定，要把你們兩個人藏起來，不讓你們過早地冒頭，不讓你們在年輕氣盛的時候，就被推到風口浪尖上。”
這句話，更是讓徐慎百思不得其解，他忍不住開口問道：“袁老，我不明白，您和張書記為什麼要這麼做？年輕幹部有能力，得到提拔，不是理所應當的嗎？”
“理所應當？”袁立春輕輕搖了搖頭，嘆了口氣，語氣裡帶著一絲對官場生態的無奈，“徐慎，你還年輕，在官場待的時間短，還不懂官場的複雜，更不懂現在這個節點，有多特殊。今年黨的十五大剛剛召開，國家明確提出要深化國企改革、精簡行政機構，計劃經濟向市場經濟轉型進入深水區，臨海市作為沿海開放城市，改革的壓力極大，各方勢力交織，利益關係錯綜複雜。在這個時候，你們兩個太年輕，沒有深厚的根基，沒有足夠的資歷，一旦過早冒頭，被打上標籤，就會成為眾矢之的，會被各方勢力針對、打壓，甚至會被人當成棋子，白白耽誤了前程。”
他頓了頓，繼續耐心解釋道：“槍打出頭鳥，這個道理，在官場裡從來都不過時。我們不想讓你們兩個好苗子，還沒來得及施展抱負，就折在了複雜的官場鬥爭裡。所以我們商量好，讓你們沉到基層，從最底層的崗位做起，一步一個腳印，紮紮實實地積累經驗，磨練心性，等你們有了足夠的資歷，有了拿得出手的實績，站穩了腳跟，再慢慢往上走，這樣才走得穩，走得遠。”
“你從白湖鄉的普通幹部，到縣改革辦幹事，再到農林局局長，短短兩年時間，一步步走過來，每一步都走得紮紮實實，每一步都有實實在在的政績支撐。這些，我都看在眼裡，張文昌和市裡的其他領導，也都看在眼裡。”袁立春的語氣裡滿是讚許，“你沒有辜負我們的期望，走得很穩，很紮實，沒有因為年輕就心浮氣躁，沒有想著走捷徑，這一點，最難能可貴。我可以明確告訴你，這兩年，我一直都在關注你的成長，你的每一份工作報告，我都會找來仔細看，我相信張文昌那幫人，也和我一樣，時刻關注著你的成長。”
徐慎坐在椅子上，心裡的震撼已經無法用言語來形容。
他一直以為，自己是孤軍奮戰，是靠自己的雙手拼出了一片天，卻從未想過，在自己看不見的地方，有臨海市的一眾大佬在默默關注著自己，在暗中保護著自己，為自己擋住了那些潛在的風雨，讓自己能夠安安心心地在基層實幹，沒有被複雜的官場鬥爭波及。
一股難以言喻的情緒，在他心裡翻湧，有震驚，有感激，有恍然，還有一絲對自己過往認知的顛覆，他坐在那裡，久久說不出話來，眼眶都微微有些發熱。
袁立春看著徐慎的模樣，知道他心裡的震撼，也沒有催促，端起茶杯，慢慢喝著茶，給了他足夠的時間消化這些資訊。
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