陳教授單手緊緊攥住震顫不休的羅盤，大步踏碎身前厚雪往東北角艮位猛衝，僅剩的一名助手寸步不離守在他身側，目光警惕掃過兩側交錯怪石。
暗處時不時竄出零散黑影攻擊兩人，助手只能分出精力格擋，抬手掏出幾張黃符倉促甩出，符紙觸碰到黑影便燃起火光，勉強逼退攻勢；陳教授也要分心抬手捏訣驅散近身陰氣，兩人連續多天奔波本就身心疲憊，一路躲閃應付，呼吸早已亂得不成章法，額頭上的冷汗順著下頜不停滴落。
隊伍中段，疤痕男體魄強悍，手握一塊尖銳石塊，與持黑刀的蒙面人一左一右護住手下盜墓賊。但凡有黑影靠近，二人一個蠻力橫擊，一個刀光快斬，配合默契，這群人反倒暫時安穩，少有險情。
而考古隊這邊狀況百出，一眾研究員手裡只攥著手電筒，毫無自保之力，人群擁擠著往前挪動，四面八方隨時有陰邪偷襲，處處險象環生。一道黑影驟然從石縫躥出，直奔最邊上一名女研究員，她嚇得雙腿發軟當場跌坐在積雪裡，眼看黑霧利爪就要落到她脖頸。
千鈞一髮之際，一道金光自斜側破空而來，桃木劍精準刺穿黑影，道音短促響起，小道士的身影一閃而過，那團黑霧轉瞬消融。
寧院長時不時的想拽住身旁的楚夢，將她往自己身後藏，眉宇間滿是焦灼。而楚夢倒是很鎮定，始終張開手臂護在寧院長身前，可老人看著少女單薄的背影，心一直懸在半空，生怕下一次突襲傷到她。
“楚丫頭，躲我後邊，別總擋在前頭！”寧院長低聲勸道。
楚夢輕輕搖頭：“院長，您年紀大，我年輕能扛。”
話音未落，右側石樹陰影裡又飄出兩道黑影，直奔二人方向。眾人驚撥出聲，還沒等丁勇回身支援，小道士已抽身折返，劍光一掃，兩道陰物瞬間化作灰霧。
小道士的身影剛過，十幾道凝實黑霧人影死死咬在他身後，眼窩幽綠鬼火閃爍不休，不管明他去往隊伍哪一側，這群凶煞便緊隨其後，窮追不捨，絲毫沒有放棄的意思。
“小道長撐得住嗎？”小趙一邊踉蹌奔跑，一邊回頭張望，滿心擔憂。
面對身後步步緊逼、怨氣厚重的十幾道黑霧人影，小道長看上去卻不見什麼慌亂，腳下踩著變幻莫測的道家踏罡步，身形在嶙峋怪石與厚積雪之間靈活輾轉，身後窮追不捨的凶煞倒像是隨行的虛影。
眾人都忙著逃命，他反倒像牽著這群邪物繞場遊走，看似被動逃竄，實際每一段折返、每一次變向都不是隨意的。他刻意將追兵引向石林兩側藏匿零散黑影的死角，但凡石縫、樹影裡蟄伏的陰邪打算偷襲奔跑的眾人，小道士總能搶先一步調轉桃木劍，將偷襲的黑影化為漫天冷灰。
“這小道長怎麼反倒遊刃有餘？”丁勇護著幾名研究員邊跑邊說，餘光瞥見小道長從容周旋的模樣，忍不住低聲驚歎。
寧院長重重喘著粗氣，望著小道長穿梭在黑霧之中的身影，心頭又驚又嘆：“不愧是修道之人，心性、身法遠非常人能比，換做我們任何人被十幾只凶煞死追，早就亂了分寸。”
陳教授一邊緊攥羅盤快步向前走，餘光時不時偷偷斜瞟纏鬥不休的小道長身影，心底五味雜陳。
他暗自感慨，這小道士一身道法功底實在深不可測，當初大霧之中自己明明佔盡先機，終究沒能徹底除掉對方，如今再看他從容牽制一眾凶煞的模樣，心中只剩慶幸。
可這份慶幸之下，又藏著一層難以掩飾的顧慮。
當初暗中出手算計、偷襲明覺，他拿不準這小道長心思通透，是否早已察覺石林大霧裡的事。若是明覺心裡清楚真相，等石林裡這些陰煞盡數消散，對方轉頭找自己清算舊賬，必定是天大的麻煩。
念頭盤旋間，身後傳來凶煞刺耳的嘶鳴，幾道零散黑影自石縫竄出撲向隊伍，小道長劍光一閃便將其化解，看得陳教授心頭一緊。
他悄悄壓下紛亂思緒，暗自嘆氣。眼下被困這石林，前路危機四伏，還是快點找到艮位生門、順利找到主墓室之後再看吧。要是能拿出古墓中的珍寶、古籍作為籌碼將他收買，讓明覺站在自己這邊，便是一大助力。就算當初偷襲的事被他知道了，有利益牽絆，對方也未必會執意尋仇。可要是收買行不通，留著這樣一個知曉自己底細、實力又遠超常人的對頭，後患無窮。
陳教授懷著心思帶著一行人在石林之中，艱難周旋奔走了很長一段時間，兩側層層疊疊、如同參天怪樹般的嶙峋怪石漸漸稀疏，遮擋前路的石牆少了大半，視野稍稍逐漸開闊，只是還沒等眾人鬆口氣，一股濃稠慘白的大霧毫無徵兆從四面八方翻湧而來。
霧氣來得極快，轉瞬之間就吞沒了前後左右的視線，手電光束射出去不過兩三米便被白霧吞得一乾二淨，耳邊只剩下風雪呼嘯、陰煞嘶鳴的聲響，身旁同伴的輪廓都變得模糊不清。
眾人頓時慌作一團，不少研究員下意識相互拉扯靠攏，生怕在濃霧裡走散，反倒撞在一起亂了陣腳。
“別亂擠！都跟緊我！”陳教授沉聲喝止，雙手把羅盤舉到眼前，指尖死死按住盤面，目光一刻不敢離開晃動的指標，“霧氣迷眼，唯獨羅盤不受幻象干擾，認準艮位方向，一步都不能偏！”
助手緊貼在他身側，舉著手電筒艱難撥開身前濃霧，時不時揮出符紙擋開霧氣裡竄出的零星黑影。另一邊，小道長的道音在白霧中時遠時近，他依舊牽著那十幾道凝實凶煞在後方纏鬥，不曾掉隊。
整片隊伍循著羅盤指引，在伸手不見五指的濃霧裡穩步前行，霧氣冰涼，沾在臉頰、睫毛上凝成細碎冰碴，周遭陰邪的嘶吼聲忽左忽。
不知又走了多久，身前濃稠的白霧忽然淡了下來，腳下積雪的觸感也慢慢變化，不再是石林深處混雜碎石的硬雪，變得平整鬆軟。
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