苗雲鳳目光沉沉，看向在場眾人，沉聲發問：“大家仔細斟酌，暗中行兇、隔空滅口之人，到底會是誰？”
周小毛率先開口分析：“依我之見，定然是那個至今未落網的小嚮導！此人一直逍遙法外、蹤跡不明，極有可能早已喬裝潛伏在我們營地之中，暗中伺機作亂、殺人滅口！”
苗雲鳳微微點頭，深以為然。她著實低估了那個年紀輕輕的小嚮導，心性歹毒、手段狠絕、心思縝密，遠超常人想象。
短暫處置完這場突發變故，局勢暫時穩定。苗雲鳳再次將目光落回丁頭身上，語氣嚴肅至極：“丁頭，現在如實交代所有內情！你兄長究竟是什麼身份？如何綁架擄走我母親？你又是從何處得知所有內情？一絲一毫，盡數詳細說來！”
丁頭心知眼下局勢兇險，自己命懸一線，唯有坦白交代、配合到底，才有一線生機，絲毫不敢怠慢，連忙恭敬回話：“苗副官，我與他是一母同胞的親兄弟，自然知曉他的所作所為。我們兄弟二人志向截然不同，他死心塌地投靠日寇、為鬼子賣命，屢次想要策反我，拉我同流合汙。”
“可我丁頭雖算不上品行端正、完美無瑕，卻深知民族大義，分得清忠奸善惡，知曉自己該效忠何人，始終不肯與他同流合汙。此次奔赴陣地之前，他便派人暗中聯絡我，說自己抓到一名極為重要的人質。”
“當時我只知曉是一名年長婦人，並未多想，直到我抵達鳳凰城陣地，結合所有線索推測，才猛然反應過來，他抓走的人質，定然就是老夫人！”
苗雲鳳眉頭緊蹙，冷聲追問：“你早已知曉他抓獲一名年長婦人，為何當時毫無回應、不曾深究，不曾第一時間上報？”
丁頭咧嘴苦笑，如實回道：“當時傳信之人只寥寥幾句，我無從查證、不敢篤定，也無法與兄長交涉核實。抵達陣地之後，我也是結合各方線索，才勉強推測出人質的身份，並非百分百確定。”
這番半真半假的說辭，讓苗雲鳳心頭怒火翻湧，厲聲呵斥：“你竟敢用模稜兩可的說辭誆騙於我，處處耍心機、藏貓膩！你說話似真似假、真假難辨，太過奸猾狡詐！”
“今日眾人心軟為你求情，暫且保你性命，是給你一次將功補過的機會！你若真心悔改、全力配合，或許還有活命之機。可你若是依舊心存僥倖、耍滑隱瞞，無需我動手，在場將士也絕不會容你！”
丁頭心中大懼，當即雙膝跪地，以頭搶地，連連磕頭認錯，額頭很快磕出鮮紅血跡。他目光懇切、信誓旦旦地發誓：“小姐！請您相信我！這一次我絕無半句虛言！我定會拼盡全力，幫您尋回老夫人！我雖無十足能力，但我會傾盡所有，為您提供全部線索、想盡一切辦法！我的推測十有八九屬實，兄長口中的重要人質，絕對就是老夫人！普通百姓，根本不值得他特意傳信告知我！”
苗雲鳳繼續冷聲質問：“既然你早就知曉內情，為何一直隱瞞不報，非要到今日生死關頭，才拿此事與我談條件、做交換？你到底安的什麼心思？”
丁頭滿臉苦澀，低聲解釋：“小姐，此前我終究無法百分百確定人質身份。再者，我兄長投靠日寇、淪為漢奸的醜事，我一直不願外露。此事一旦傳開，我在軍中再無立足之地！我本想一心走光明正道，奈何兄長執迷不悟、一條黑路走到黑。若非今日被逼至絕境、性命難保，我絕不會吐露分毫！求您體諒我的難處！我定拼儘性命，幫您尋回老夫人！”
苗雲鳳冷哼一聲，眼神滿是審視與懷疑：“你口口聲聲說你兄長護著你、袒護你，可你們兄弟二人立場相悖、常年不和。我若下令處決你，他當真會為了你報復、不惜殺害手中人質？”
丁頭鄭重點頭，語氣篤定：“我兄長雖為漢奸、心性狠厲，可長兄護弟之心不假，向來極為偏袒我。我哪怕受半點委屈，他都會記恨在心、伺機報復。您若處決我，他必然會率領手下前來尋仇，更會殘忍殺害手中人質洩憤！我絕非危言聳聽，我太瞭解他的性情！”
苗雲鳳沉默沉思片刻，心中暗自回想：此前在三角鎮，她確實親眼見過一名身形更高、樣貌與丁頭一模一樣的男子，全程用日語與日軍大佐交談，舉止做派、氣場神態，絕非同一人。若非親眼所見，她定然會認定丁頭通篇謊話、肆意編造。
確認此事並非杜撰，苗雲鳳抬眼看向丁頭：“既然如此，你說說看，你打算如何幫我尋找母親？有什麼可行計劃？”
丁頭思索片刻，認真回道：“據我打探得知，我兄長如今駐守在日軍軍營之內。老夫人具體的關押地點我尚不明確，眼下唯一的辦法，就是先找到我兄長，逼問出關押人質的具體位置，這才是唯一可行的上策！”
苗雲鳳當即敲定計劃，決定依計行事。
次日清晨，天色微亮，苗雲鳳早早備好兩匹戰馬，一匹留給丁頭，一匹自己騎乘，準備即刻動身，潛入敵營探查線索、營救母親。
龍天運得知後，立刻上前勸阻：“小姐，你與丁頭單獨行動，太過兇險！我們所有人都絕不贊同你貿然涉險！”
苗雲鳳回頭望向龍天運，心中滿是萬般無奈與酸澀，暗自輕嘆：龍哥哥，你終究不懂我的心境。母親身陷敵營、身處龍潭虎穴，我徹夜未眠、憂心焦灼，又怎能安心駐守陣地、坐視不理？
她咬著下唇，語氣堅定地對龍天運說道：“龍哥哥，此事刻不容緩、必須即刻動身。如今戰場局勢暫時穩定，鬼子經我軍重挫，元氣大傷，想要重整旗鼓、再次反撲，尚需時日。陣地防線，有你們堅守，我無比放心！大家務必同心協力、嚴防死守，絕不讓小鬼子踏破我方陣營半步！”
龍天運鄭重頷首：“你放心離去，陣地有我們在，寸土不失！只是你孤身涉險，還帶著疑點重重的丁頭，我們實在放心不下！更何況王副官身中奇毒、狀況不明，軍中重任與隱患皆未消除！”
提及王副官，苗雲鳳的心瞬間緊緊揪起，滿心焦灼。清晨她第一時間前去探望父親，帳外守衛層層加碼、戒備森嚴。王副官體內新舊毒素交織糾纏，始終處於焦灼對峙的狀態。好在經過此前放血排毒、銀針護脈，加之體內雙毒相互制衡，脈象暫時趨於平穩，暫無性命之憂。
只是毒性暗藏體內、隨時可能復發，她不敢貿然施藥，只能先行持續觀察、靜待時機。
她問了丁頭：“你知不知道如何用藥，怎麼解毒？”
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