夜色沉沉，江家後院的小院裡，暖黃色的燈光透過窗欞，在青石板路上鋪開一片柔和光暈。覺凡盤膝坐在院中央的石凳上，指尖輕捏錢家贈與的溫心玉佩。清冷月光灑在玉佩表面，泛起一層朦朧瑩白，將他素淨僧衣也染得柔和幾分。
江星雲端著熱氣嫋嫋的清茶走來，腳步輕盈如貓。她將茶杯輕放石桌，目光落在玉佩上，眉間凝結著化不開的憂色：“這玉佩真能幫到你嗎？”
覺凡眼簾微垂，專注運轉體內佛力。一絲微弱得幾乎難以察覺的生命精氣從玉佩中溢位，順著指尖流入經脈，如涓涓細流溫潤地滋養著他乾涸的丹田。那感覺宛如沙漠中瀕死的旅人終於嚐到清水，雖遠不足解渴，卻足以緩解喉間灼痛。
良久，他緩緩睜眼，將玉佩置於石桌。此刻的玉佩已失卻先前溫潤光澤，變得黯淡無光，彷彿被抽走了全部靈氣。“有些用處。”他執起茶杯輕抿，暖意順喉而下，卻驅不散眼底倦意，“但精氣太微薄，至多讓我多撐三五日。想要彌補壽元損耗，遠遠不夠。”
江星雲在他身旁坐下，自然而然握住他微涼的手。她的指尖帶著茶溫，輕輕包裹他的手，似要將自身暖意傳遞過去。“總好過沒有。”她聲音輕柔，帶著難以察覺的失落，“錢家明明說這是傳家之寶，能安神養氣、延年益壽，怎對你效果如此有限？”
覺凡苦笑，指尖輕撫她的手背，語氣無奈：“對常人而言，這玉佩確是難得寶物，常年佩戴可溫養臟腑，延緩衰老。但我壽元將盡，體內元氣如風中殘燭，需要的是逆天改命的天材地寶。這玉佩的精氣，不過杯水車薪。”
他沒再說下去，江星雲卻已明白。她的手指收緊幾分，掌心微溼，眼神卻愈發堅定：“那我們繼續找。榮城這麼大，定還有其他寶物。姐姐的筆記記載了不少地方，我們逐一查探，總會找到能助你之物。”
夜風拂過，帶來初夏涼意，吹動院角梧桐沙沙作響。覺凡凝視身旁女子，她眼眸在燈光下亮如星辰，其中的關切與堅定如此真切，讓他因壽限而焦躁的心漸漸平靜。這段時日，若非她始終相伴，給予支援溫暖，他或許早已被絕望吞噬。
“說起來，”江星雲忽而蹙眉，眼中帶著疑慮，“今日在錢家別墅破那陰煞陣時，你可覺太過輕鬆？”
覺凡挑眉看她：“何出此言？”
“我細想許久，”江星雲斟酌道，“那聚陰煞陣佈置精妙，連龍虎山弟子都束手無策，顯非普通風水師所為。可你破解看似輕鬆，雖有反噬殺招，總覺哪裡不對，像是……有人故意讓你破陣。”
覺凡端茶的手頓了頓，神色漸凝。他低頭沉吟片刻，緩緩頷首：“你這麼一說，確有些蹊蹺。那陣法看似兇險，實則外強中乾，核心陰煞之力似被故意削弱，留有明顯破綻。我當時只急著破陣救人，未及細思，如今想來處處詭異。”
二人正說著，院門外傳來急促腳步聲打破寧靜。曾媛出現在門口，她今夜未著警服，只簡單白衣黑褲，長髮隨意紮起，眉宇間的凌厲幹練卻不減分毫。
“打擾了。”曾媛徑直入院，目光在二人交握的手上稍作停留便移開，語氣急切，“有件事需你相助。”
覺凡示意她在對面石凳落座，語氣平靜：“曾警官請講。”
“今日午後，城南發生命案。”曾媛從黑色資料夾中取出幾張照片遞來，“死者是古董商周明遠。表面似突發心臟病，但法醫解剖發現異常。”
江星雲湊近觀看，照片上是男性屍體的胸腔特寫。心臟部位呈現詭異灰白，質地乾癟，似被徹底吸乾生命力，觸目驚心。她倒吸涼氣，不自覺靠向覺凡。
“這是……”她聲音微顫。
“法醫查閱所有資料都無法解釋這現象。”曾媛緊盯著覺凡，眼中帶著探究與期待，“如此詭異死法，不似自然死亡，亦非人為謀殺，想來應屬你專業範疇。”
覺凡拿起照片細觀。那灰白心臟上生命精元被強行抽離的痕跡，與錢家別墅陰煞陣中的陰氣同源，手法卻更高明陰毒。他眉頭越皺越緊，指尖無意識摩挲照片邊緣。
“死者最近可接觸過特別之人或怪異之物？”覺凡抬頭問道，語氣凝重。
曾媛搖頭，面帶無奈：“已詢問其親友。據他妻子說，死者近來痴迷古董收藏，常參加地下拍賣會，行蹤隱秘。上週他從一場拍賣會購得一尊佛像後，變得神神道道，常獨坐書房對佛像發呆，說什麼‘得天賜機緣’。”
佛像？
覺凡與江星雲對視，皆從對方眼中看到深深疑慮。錢家陰煞陣方破，就出現與陰煞相關命案，而關鍵竟是一尊佛像，未免太過巧合。
“帶我去看那尊佛像。”覺凡猛地起身，語氣堅定，“另外，我需要死者近期參加的所有拍賣會詳情，尤其是最後一場。”
曾媛隨即站起點頭：“好。佛像已作為證物封存警局，現下便可帶你們前往。至於拍賣會……”她頓了頓，取出手機快速檢視，“已派人查過，他最後參加的那場地下拍賣會，明晚在城郊廢棄倉庫舉行。”
夜色漸濃，晚風愈涼。三人未再多言，匆匆離院前往警局。無人察覺遠處高樓天台上，一道黑影正舉望遠鏡死死注視他們離去。
“魚兒上鉤了。”黑影低聲呢喃，聲音砂紙摩擦般沙啞刺耳。望遠鏡反射城市燈火，泛著冰冷光澤。
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