杜守拙右腳剛踏上石橋，耳邊那聲悶響像鐵錘砸進耳膜。他沒回頭，身體已經轉了向。刀在手中旋了一圈，橫在胸前，腳步倒退三步，落地無聲。霧太濃，看不見十步外的東西，但他知道清漪那邊出事了。
他不再試探，轉身就跑。
碎石地硌腳，他每一步都踩得狠，膝蓋撞上石頭也不停。披風甩在身後，斷鋒刀貼著大腿，隨時能出鞘。腦子裡只有一個念頭：她不能有事。
回到原地時，岩石旁空了。他的外袍被撕開一道口子，水囊翻在地上，水流了一地。草葉上有拖痕，一直延伸到三丈外的空地。那裡站著十幾個人，穿黑風幫的灰布衣，刀已出鞘。兩個幫眾架著清漪，她嘴被布條堵住，手腕被繩子綁著，人還清醒，眼睛睜著，正往這邊看。
杜守拙喉嚨發緊。
他低吼一聲：“放下她！”
聲音不大，但所有人都聽見了。圍成半圓的幫眾往前壓了一步，刀尖齊齊指向他。沒人說話，也沒人鬆手。
杜守拙沒動。他低頭看了眼自己的左手，腕上的“守”字刺青被血染得發暗。左臂舊傷開始發麻，那是多年未愈的舊疾，每次用力都會裂開。他故意把左手垂下來，讓袖子滑落一點，露出傷疤。
一個幫眾衝上來，刀砍向他脖子。杜守拙側身，讓刀鋒擦過肩頭，反手一刀削過去。對方兵器斷成兩截，人還沒反應過來，他抬腿踹中膝蓋，那人當場跪倒。
第二人從側面撲來，杜守拙左手一抬，用小臂格擋，硬接一擊。骨頭震得發疼，但他沒退。右手刀順勢下劈，砍中對方手腕，刀落地。他再一腳踢在腰側，那人滾出去兩步，撞在同伴身上。
缺口開了。
他衝向清漪。
可沒跑幾步，左右兩邊又有人撲上來。一人揮刀砍他後背，他矮身躲過，刀背擦著脊樑過去。另一人橫掃腿，他跳起避讓，落地時左腳一滑，差點摔倒。他穩住身形，刀橫掃一圈逼退兩人，繼續往前衝。
距離清漪還有五步。
一個高個幫眾攔在前面，雙手持刀，一刀劈下。杜守拙舉刀格擋，金屬相撞，火星四濺。他借力後撤半步，對方追擊，他又擋下一刀。第三刀來時，他突然變招，刀刃順著對方刀背滑下，直削手指。那人慘叫鬆手，刀落地。
杜守拙一腳踢開他，再邁一步。
只剩三步。
可架著清漪的兩人已經往後退，把她拉到陣後一塊大巖下。其餘幫眾迅速合攏，九人分成三組，輪流上前攻擊。一人攻，兩人防，剩下六個盯著他動作，隨時補位。
他喘了口氣，站定。
左臂傷口開始滲血，溼透了裡衣。他感覺手臂越來越沉，但握刀的手沒松。
第一個組衝上來。三人配合熟練，一人佯攻頭部，一人偷襲下盤，第三人繞後準備鎖喉。杜守拙不動，等第一刀落下時才動。他側身避過，刀斬向第二人膝蓋。那人收腿不及，被削中皮肉，踉蹌後退。第三人撲到背後，他猛地低頭，肩膀撞向對方胸口，順勢回身一刀逼退。
第二組立刻接上。
這次是雙刀合擊，左右夾擊。杜守拙退半步，刀封左邊，身體右轉，讓右邊那一刀只劃破衣角。他趁機突進，刀尖點中一人手腕，對方吃痛鬆手。另一人想收刀，他已欺身而近，肘擊面門，再一刀背砸在頸側，那人倒地。
第三組沒急著上。他們看著地上兩個同伴，眼神變了。
杜守拙沒給他們調整的機會。他忽然衝向左側，刀光一閃，砍翻一個剛起身的傷者。其他人一驚，本能圍攏。他卻借勢轉向右側，猛衝兩步，刀劈向看守清漪的一人。
那人舉刀擋，但力量不夠。斷鋒刀壓下去，他手臂發抖。杜守拙再加一分力，刀刃切進肩膀。那人慘叫，鬆了手。另一個看守慌了，想拖清漪後退，杜守拙飛起一腳踢中其小腿，那人跪地。
他伸手去抓清漪。
