這意味著——有人在操控整個系統。
他不再遲疑，翻過矮牆，一腳踩進荒草叢。野蒿高過頭頂，溼氣撲面。他彎腰前進，靠記憶認路。十年前他追一隻受傷的鹿來過這條道，知道前面三十丈有個急轉彎，之後坡度變陡，適合藏身。
走了十五步，腳下一滑。地面鬆軟，泥土混著落葉。他伸手扶住旁邊樹幹，掌心蹭到一片粗糙樹皮。樹上有刻痕。
他湊近看。
是一道豎線，很深。旁邊還有一道斜槓。
他認得這個記號。
是他自己刻的。
十年前留下的。當時為了標記岔路口，方便回來找路。
現在他知道方向沒錯。
繼續往前。
又走二十步，前方草叢分開，出現一條踩實的小路。比剛才清晰多了。不是自然形成，是最近有人走過。
他停住。
這條路不該有人走。
他蹲下，用手摸地面。土是溼的，但中間有一道淺痕，像是靴底壓過的痕跡。方向是從山上往山下。
來的人不多，最多兩個。
他判斷了一下時間。如果他們是聽到警報才出發，那現在應該還在半路。可這條路上的腳印已經有些幹了，說明至少一個時辰前就有人透過。
是誰？
他不想再查。現在最安全的選擇是繼續前進。
他沿著小路邊緣走，避開中間壓實的部分。七步後，左側出現一塊大青石。他繞到後面，準備歇一口氣。
剛站定，胸口突然一燙。
是殘頁。
隔著衣服都能感覺到熱度。不是錯覺。他解開外衫，摸到那張紙。表面發潮，但確實比正常體溫高。
怎麼回事？
他來不及細想。遠處鐘樓再次響起警報。鐺、鐺、鐺——三長兩短，和之前一樣。
但這次聲音更急。
他抬頭看山頂。原本熄滅的幾盞守夜燈，全都亮了起來。紅光映在雲層底下，像血霧。
追兵不止一路。
他重新系好衣服，緊了緊背後的刀。左手按住胸口，確保殘頁不會滑出。然後彎腰，踏入更深的草叢。
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