杜守拙的右手從刀柄上鬆開，指尖在鞘口停了一瞬。
他沒有動。
屋脊的風比剛才冷了些，吹得灰布短打貼住肩胛。他聽見自己鼻息變重了一下，隨即壓下去。
左腕“守”字刺青還溼著，是先前出汗留下的。他用拇指蹭了下，墨色沒暈。
銅鎖貼在胸前，隔著衣料也能摸出缺口的形狀。
他低頭看自己的手。五指張開，掌心有繭，指節發紅。這是握刀十年的痕跡。不是殺人，是追人。追一個名字追了十年。
火光那夜，他躲在地窖裡，聽見外面喊“杜家斷種了”。
現在他知道，種沒斷。
但他也明白，一個人提刀走進大巴山，走不到最後。
他閉眼。
不是調息。
是清腦子。
把那些燒房子的畫面、妹妹被拖走的聲音、劉撼山站在屍堆上笑的模樣，全都往後推。
他需要想清楚三件事：
誰能打？
誰恨劉撼山？
誰還活著？
第一個念頭跳出來——赤鱗堂。
前年在南七縣，他見過一具屍體，手腕翻過來，烙著蛇頭圖案。那人死前被人剜了眼，但手裡還攥著半截斷鋒刀譜的抄本。
他當時沒管。
那是別人的事。
現在他知道，那是線索。
赤鱗堂曾和黑風幫搶過碼頭，死了三個香主。劉撼山拿他們腦袋掛在旗杆上曬了七天。
有人會記仇。
他睜開眼。
月光斜照在屋頂瓦片上，映出一道淺灰的線。他順著那道光線，把記憶裡的名字一個個擺出來。
鐵掌會不行。擂臺佈告是幌子，背後有人想逼他露底。他不能信。
斷魂鏢局……十年前送走妹妹的那個鏢局，早散了。但他記得師父說過一句話：“活下來的，不一定在明處。”
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