杜守拙衝了出去。
箭在空中劃出細線，他抬刀格擋，第一支箭被撞偏，釘進泥地。第二支緊隨而來，他側身閃避，箭頭擦過肩頭布料，發出撕裂聲。他沒有停，腳踩上一具倒地的屍體，借力躍起，整個人撲向敵陣前排。
伏兵正在重新列隊，盾牌尚未完全合攏。他落地時刀鋒已掃出，割開一人咽喉。血噴在臉上，他抹了一把，左臂舊傷開始滲血。他故意放低右手，讓刀尖垂下，呼吸變得沉重。
一名頭目模樣的伏兵從後排衝出，雙手持刀直劈他的左肩。杜守拙等的就是這一刻。他不躲，用左臂硬接。刀砍進皮肉的聲音很輕，但他身體猛地一沉，隨即擰腰旋身，斷鋒刀自肋下反撩，直插對方下頜。刀刃穿顱而出，那人抽搐著倒下。
杜守拙抽刀，順勢橫掃。刀鋒貼地而行，斬中兩側敵人小腿。兩人跪地，手中的兵器脫手。他一腳踢飛一把鋼刀，踩住另一人的手腕，膝蓋撞斷其肘關節。慘叫未起，他已轉身迎上下一波攻勢。
陳默塵在後方喊了一聲，聲音被箭雨壓住。杜守拙聽不清，只看見老人鐵刀橫舉，替雷峒擋下一擊。江湖漢子右肩包紮處又裂開了，血順著鐵棍流到手背。鄭玉寒站在最側，袖中短刃只剩兩枚。
杜守拙退到雷峒身邊。斧頭拄地，喘得像拉風箱。他伸手，鄭玉寒立刻扔來一個小布包。藥丸入口苦澀，他咬碎吞下。左手撕下衣袖殘布，纏緊左臂傷口。布條剛打結，前方盾牆開始移動。
重甲兵推進了十步。
杜守拙站起身，走到隊伍最前。他不再主動衝鋒，而是穩住腳步，刀橫胸前。敵人三人為一組輪替進攻，一人攻，兩人護，節奏嚴密。他每次出手都只動半步，刀鋒精準磕在對方兵器交接點，以最小動作化解衝擊。
第七次格擋時，他感覺到虎口發麻。第八次，左臂傷口崩裂，血順著手指滴落。第九次，他突然變招。
刀勢由守轉攻，連出七刀。第一刀劈開盾沿，第二刀挑飛武器，第三刀斬斷手腕，第四刀刺入咽喉，第五刀橫切頸側，第六刀掃倒盾兵，第七刀釘入地面，震起一片塵土。
兩名換防的伏兵當場斃命，第三人捂著脖子後退，被同伴拖走。盾牆出現缺口，但敵人沒有慌亂，立刻有人補上位置。
杜守拙退回原位，靠牆喘息。汗水混著血水流進眼睛，他眨了一下。雷峒遞來水囊，他喝了一口，沒咽，吐在左臂傷口上。痛感讓他清醒。
“還能打。”他說。
雷峒點頭，雙斧重新握緊。陳默塵站在最後，鐵刀垂地，目光掃視四周。鄭玉寒摸了摸袖中最後一枚短刃，看向杜守拙。
杜守拙抬起刀。
刀尖還在滴血，在晨光裡泛紅。他將刀高舉過頂，手臂繃緊。所有人都看見那道血痕劃破空氣。
他吼：“我杜守拙在此！誰敢上前！”
聲音炸開，震得最近的幾個伏兵後退半步。杜守拙邁步向前，每踏一步，便斬一人。他不再講究招式，刀就是刀，砍就是砍。一人舉盾防禦，他一刀劈斷盾沿，第二刀削去半邊腦袋。另一人偷襲背後，被他反手一刀捅進小腹，抽刀時帶出腸子。
伏兵開始遲疑。
他們訓練有素，但從沒見過這樣的人。受傷越重，打得越狠。左臂幾乎廢了，可那條胳膊甩起來比鞭子還快。刀法不華麗，卻每一擊都致命。
杜守拙殺到第三排時，敵陣終於出現動搖。兩人轉身欲逃，被後方督戰者當場斬殺。屍體倒地，其餘人不敢再動。
他停下腳步，站在屍堆中央。
面前是二十步死亡地帶，滿地殘肢斷兵。他低頭看自己的手，五指還在動。刀也還在握著。左臂的布條已經全紅，但他能撐住。
他回頭。
陳默塵守住後路，鐵刀未離身側。雷峒與江湖漢子並肩而立，鐵棍拄地，斧頭染黑。鄭玉寒站在角落，手中只剩刀柄。
四人仍在。
他轉身，刀指向敵陣。
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