刀鋒相撞的瞬間，杜守拙感到手臂一震，骨頭像是要裂開。他藉著反衝力向斜後翻滾，落地時左膝重重磕在碎石上，舊傷崩裂，血立刻湧了出來。他單手撐地，斷鋒刀插進砂縫穩住身形，右手死死壓住左臂傷口。
耳邊還有嗡鳴，視線晃了一下才看清前方。
劉撼山站在三丈外，黑煞刀垂地，胸口劇烈起伏。他的皮膚泛青，血管凸起，但動作比剛才慢了一瞬。那一擊落空後，他沒有立刻追擊，而是停在那裡喘息，左手扶著刀背，指節發白。
杜守拙抬頭，目光穿過塵煙，看向右側巖堆。
鄭玉寒正從石塊間爬起，肩甲破裂，血染紅了半邊衣襟。他右腿還在抖，卻咬牙站直了身體，長劍橫在胸前，劍尖對準劉撼山。
兩人眼神交匯。
杜守拙張口，喉嚨乾澀，聲音壓得極低：“他在耗命。”
鄭玉寒瞳孔一縮，立刻明白。
他們之前交手多次，劉撼山每一次重擊之後都有短暫遲滯。那時還不明顯，現在卻越來越清晰——他不是越戰越強，是在拼命。
杜守拙緩緩起身，斷鋒刀拄地。他不再向前，也不後退，只站在原地，盯著劉撼山右臂。那條手臂扭曲變形，此刻正微微抽搐，黑氣順著經絡遊走，像蛇一樣鑽入肩膀。
他記下了節奏。
三招連擊，必有一頓。每次發力後，呼吸加重，腳步微沉。這是破綻。
他用指尖在地上輕輕點了三下。
鄭玉寒看見了，眼神微動。
他們不需要說話。多年並肩作戰形成的默契，讓一個動作就能傳遞意圖。三下，是訊號——等他出三招，就退，就擾，就不接正面硬拼。
劉撼山動了。
他提刀邁步，步伐沉重，地面微微震動。刀鋒拖地，劃出一道深痕。他盯著杜守拙，嘴角咧開，露出帶血的牙齒。
杜守拙沒動。
他放慢呼吸，故意讓肩膀鬆垮下來，像是體力不支。他慢慢滑坐到地，背靠一塊殘巖，左手按著傷口，右手刀橫在腿上，做出力竭之態。
劉撼山笑了。
他加快腳步，一步踏出，地面碎裂。黑煞刀高舉，直劈而下。
就在刀鋒即將落下的一瞬，鄭玉寒暴起。
他從側翼突進，長劍直刺劉撼山肋下。這一劍又快又狠，逼得劉撼山不得不側身閃避。刀勢偏移，砸在杜守拙身旁的岩石上，石屑飛濺。
杜守拙猛地睜眼。
他看得清楚——劉撼山轉身時，右肩猛然一顫，黑氣倒流，整條手臂幾乎僵住。那一瞬間，他連格擋都慢了半拍。
就是這個！
他抬手，掌心朝上，在空中劃了個弧。
鄭玉寒會意，立即後撤，躍回石堆之後，隱入亂石陰影。
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