北面的腳步聲踩得很穩。
一聲。
又一聲。
不快，也不拖，像有人沿著早就量好的步點往前走。那人停在閉口殼封口邊緣，離白厄壓住的假線前哨有兩丈多，離樹根下的林宇也差著一段，不進靜圈，不碰封口，站位像把兩層局面硬生生分開了。
一邊是已經露餡的冒認者。
一邊是還半靠樹根、掌心壓著木牌的林宇。
風從林隙裡灌下來，撞在殼片邊沿，發出細碎的摩擦聲。那人先開口，聲音不高，帶一點磨過砂石的啞。
「把他放那兒，先聽我說完‘乙序’後面那半句。」
白厄手裡的殼片一頓，沒挪。
那名假線前哨本來還想退，聽見這句，肩膀繃得更緊，腳下那截枯枝被他鞋底碾出一聲輕響。
林宇抬起眼，視線越過前哨，落到北面那團林影裡。
這人開口沒提“夫人”，也沒提“口信”，第一句就扣住乙序，層級立刻跟前頭那個拉開了。可層級高，不代表能過門。
林宇把木牌在掌心轉了半寸，燒黑邊角朝外，暗紋貼著焦痕，像一口壓住的火。
「你說。」
北面那人沒往前，袖口在腕骨上擦了一下，動作很輕，像在壓一處舊傷，也像在把什麼字硬按回去。
「折北不是終點。」那人停了一拍，「只是避正門。」
樹根底下靜了一瞬。
林宇沒順著“終點”往下問，指腹在“北”字上輕輕一壓，先把刀口反了回去。
「你憑什麼知道‘正門’兩個字？」
那人沒立刻接。
風捲起兩片枯葉，擦過閉口殼，發出嘶的一聲。白厄偏了偏頭，殼片在指間翻了一面，邊緣對著那名假線前哨，像隨時會削過去。
北面那人還是沒動，喉間滾了一下。
「因為乙序不是給人繞遠路，是給人避眼用的。」他答得很穩，「有正門，才有北折。」
林宇聽完，手裡沒松。答法不算淺，至少不是從旁人嘴裡隨便撿來的散句。能把“折北”和“避正門”扣在一起，說明他知道的是路徑邏輯，不只是方向。
暗處那邊，林父終於出了聲。
「折北對應哪一驛？」
北面那人頭都沒偏，只把目光稍稍往樹根這邊壓了壓。
「北折不過三。」他吐字很慢，「第三枝才認舊錨。」
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