次日，大年初一。
天剛矇矇亮，師徒五人吃飽早飯，梳洗乾淨，換上全套新衣新鞋，精神抖擻離開桃花觀，進城參加鏡心觀一年一度的祭聖典禮。
進城最方便是走水路，沿浣花溪順流而下。
蒯大鵬事先跟小虎爹打好招呼，早早撐一條竹筏等在岸邊。大家一見面，拜年賀歲互祝吉祥，一番寒暄過後，小虎爹竹篙輕輕一點，啟程出發。
初一祭祖拜年，人們一般不出遠門，溪上空空蕩蕩，竹筏無所顧忌，如箭一般緊貼水面飛行。範九通坐在竹椅上，翹起二郎腿閉目養神，蒯大鵬揹負雙手，筆直站在師父身後。莫勝男和兩個師弟蹲在竹筏上，捧著瓜子一邊嗑一邊閒聊。
一個時辰後，抵達魚梁東門水閘。
小虎爹減慢速度，在城頭衛兵注視下，緩緩穿過萬斤鐵閘，進入城內水道。
岸上處處張燈結綵，噼裡啪啦鞭炮聲聲，孩子們嬉笑玩鬧相互追逐，大人們在鄰里間串門拜年，每個人臉上都喜氣洋洋，歡聲笑語不斷。
河道七拐八彎，兩側還停泊許多船隻，中間通道十分狹窄，好在小虎爹技藝精湛，僅憑一根竹篙就自如的轉來轉去，竹筏被調教的像一位靈巧的舞者。
竹筏一轉，拐入最後一條水道，鏡心觀就在前方不遠，隱約能看見白色院牆。
忽然，從側面衝出一艘客船，蠻橫的搶到前面。幸虧小虎爹眼疾手快，及時撐篙剎住，不然竹筏肯定一頭撞上去。
由於剎的太急，桃花觀師徒防備不及，身子東倒西歪狼狽不堪。
無棄差點掉進水裡，氣的破口大罵：“他媽沒長眼睛啊？！”
蒯大鵬趕忙制止：“別罵，船上都是同道。”
同道？無棄抬眼望去，前方客船雕樑畫棟、高大氣派，船頂彩旗招展紅綢飄飄，船尾還配有幾名樂師，敲鑼打鼓管樂齊鳴，怎麼看都像是結婚迎親。
“這是哪一家啊？觀主準備娶媳婦還是嫁女兒啊？”
“別瞎說！這是西平觀的船。”蒯大鵬解釋道：“他們每年排場都很大。”
“哼，真愛顯擺的，居然租這麼大的船。”
“這船可不是租的，是西平觀自己的。”
“什麼？”無棄吃了一驚：“道觀居然有自己的船？”
“這有啥奇怪的，西平觀可是魚梁第二大觀，靠近碼頭香火旺盛，錢多的數不清，別說買一艘船，哪怕買個十艘八艘也不在話下。”
蒯大鵬一邊說，一邊抬頭仰望高高船尾，不自覺露出羨慕之情。
忽然，譁！一潑水從天而降。
“不好！”無棄上前一個箭步，將莫勝男和樸九推到兩旁，自己卻被澆個正著，嘩啦！從頭淋到腳，水淋嗒滴像只落湯雞。
無棄一邊抹臉，一邊高聲罵道：“誰！……誰他媽亂倒水……別當縮頭烏龜……有本事站出來……”
一位年輕人從前方船尾探出半個身子，手裡拎著木盆，嬉皮笑臉道：“喲，範師叔、蒯師兄、莫師姐，原來是你們啊。”
範九通皺皺眉頭，瞅都不瞅一眼。
蒯大鵬仰頭質問道：“黃師弟，你倒水咋不看一眼啊？”
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