“嗚嗚嗚……進下一輪也沒用……我手受傷了……嗚嗚……再也沒法比啦……嗚嗚嗚……嗚嗚嗚……”
無棄拍拍胸脯：“你受傷還有我啊，下一輪我替你上場。”
“你？”樸九望著無棄，仍舊一副愁眉苦臉，顯然不大信得過，只是不好意思明說。
師父既沒責怪也沒安慰，不緊不慢幫小徒弟上藥包紮傷口，然後淡淡一句：“先看你師姐比試吧。”
由於有人受傷流血，司正讓雜役把擂臺上的血跡清理乾淨，然後高聲宣佈——
“第三場，煉藥比試。桃花觀莫勝男對陣黑松觀柴奇。”
煉藥屬於文比，不用動手。
兩名雜役將兩張方桌扛上擂臺。
兩名侍應童子各端一隻托盤，擺在方桌正中，托盤上一尊陶瓷高罐、四隻空碗，顏色各不相同。
蒯大鵬怕兩位師弟看不懂，詳細講解比賽規則：
四隻空碗顏色各異，藍、紅、淺紅、淺藍，分別對應寒、熱、溫、涼四種藥性。
瓷罐中裝有一百顆藥丸，大小相同、顏色相近，氣味略有不同，但藥性迥異，選手必須在一炷香內，把它們逐一區分，放入對應的碗中，看誰分的快、錯的少。
每次煉藥比試課目不同，今年第一輪比的是辨別藥性，去年第一輪比的是看病開藥，讓兩名選手給同一位病人望、聞、問、切，然後對症下藥，看誰藥開的準。
咣——
司正敲響鑼聲，比試正式開始。
兩名選手同時掀開瓷罐，拿出第一顆藥丸，用眼睛看、用鼻子聞，然後放入其中一隻空碗。對手立刻去拿第二顆，而莫勝男則不慌不忙，先用溼絲巾擦淨手指，然後再去拿藥丸。
對手拿、看、聞、放，一顆接一顆，速度奇快，將莫勝男遠遠拋在後面。無棄看見對手碗裡已經裝了二三十顆藥丸，而莫勝男才十幾顆，不由得擔心起來。
“師姐再不抓緊，恐怕會輸啊。”
蒯師兄笑道：“別擔心，煉藥比的是誰更準確，時間倒在其次，只要在香燃盡前完成就行。”
還剩不到半炷香，對手提前完成，沒有安安靜靜等待，故意捂著胸口不停大聲咳嗽，“咳咳”、“咳咳咳”，想擾亂莫勝男的心神，讓她無法全神貫注。
莫勝男依然我行我素不緊不慢，就像對手不存在似的……香越燒越短、越燒越短，無棄心漸漸懸到嗓子眼，當最後一顆藥丸放入碗中，咣——
鑼聲同時響起。
呼！無棄長舒一口氣。
接下來開始核驗環節，司正先核驗對手，他將藥丸一顆顆從碗中取出，目視鼻聞，正確的放在碗旁邊，錯誤的放在瓷罐蓋子裡。
對手一共弄錯三顆。
司正走到莫勝男桌案旁，核驗她的成果，大約到一半的時候，已經核出兩顆錯誤，只要再錯一顆就贏不了，頂多跟對手打平。
樸九緊張的低下頭，捂住眼睛不敢看。
無棄膽子大，將腦袋探出闌干，一眨不眨盯住司正纖長枯槁的手指，心裡默默祈禱，風聖保佑，千萬別往蓋子裡放、千萬別往蓋子裡放。
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