紫煙散盡之處，那個黑影終於完全走出了雕像的陰影。
來人一身黑色斗篷，料子在昏暗中竟隱隱流轉著一種緞子般的光澤，彷彿不是布，而是一層凝固的夜色。
他身材頎長，立在那裡紋絲不動，兜帽低低壓下，帽簷下藏著一張蒼白的面孔，白得沒有一絲血色，像久未見天日的窖中瓷器，表面覆了一層薄霜。
正是長生教主。
無棄躲在牆角，只瞥了一眼，便覺得一股寒氣順著脊椎爬上後頸。
荊離雙膝跪地，膝行半步，將裹著嬰孩的襁褓高高舉起，雙手過頂，姿態恭敬到了骨子裡。他的腰背壓得極低，聲音蒼老沙啞，卻一字一句清晰無比：
“這就是您要的孩子，屬下剛剛得到，一刻也不敢耽擱。”
教主緩步上前。
他的步子極輕，彷彿一縷空氣沒有任何重量。
走到荊離面前，他低下頭，伸出一隻纖長白皙的手，五指修長，指甲修剪得圓潤乾淨，在昏暗中泛著一種近乎透明的瑩白。
他用指尖輕輕撥開襁褓一角。
寒氣立刻鑽了進去，嬰孩在襁褓裡動了動。
兜帽下那張蒼白的面孔微微傾低，仔細打量著孩子的臉。
看了許久，他忽然伸出手指，輕柔地摩挲孩子凍得通紅的小臉——那動作溫柔得近乎憐愛，像母親在試探孩子的溫度。
那雙眼睛正似笑非笑地彎著，唇角的弧度緩緩加深，說不出的詭異。
他那表情，分明像極了頑童端詳一隻落入掌中的螞蟻，又像是黑市販子摩挲一件剛出土的冥器。
無棄直看得渾身發冷。
祠堂內寂靜無聲。
外面的風雪不知何時大作起來，狂風撞擊著朽爛的門窗，嗚嗚作響，雪花從瓦縫裡灌進來，在地面積起一層薄白。
可這座破祠堂裡，竟詭異地一絲風也沒有，香爐裡的餘燼紋絲不動，連塵埃都彷彿凝在了半空。
屋裡屋外，像是兩個世界，時間在這一刻，彷彿徹底停止了。
不知過了多久，教主直起身，往後退了一步。
他左手背在身後，緩緩抬起右手，掌心向上，對著跪地的荊離，聲音平淡無波：“你起來吧。”
“嗯？”荊離一愣，佝僂的身子僵在原地，渾濁的老眼抬起，滿是惶惑：“教主是……怕髒了手，要屬下動手？”
教主沒有吭聲。
兜帽下那張蒼白的臉上，笑意緩緩漾開，靜靜地看著荊離，一言不發，彷彿在看他的表現。
祠堂裡死一般的寂靜。
荊離二話不說，起身走到供案前，一把移開積灰的香爐，動作麻利地將襁褓平放在案板上。解開襁褓的布帶，掀開層層疊疊的布片。
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