巫師界現有的通向永生的道路一共有多少條？
這注定是一個無解的問題。
夜深人靜，空曠的城堡中，學生們和大部分職工都已經睡下。
一個斯萊特林悄悄溜出寢室，他手裡舉著一隻枯萎的人手，人手手心上插著一支雪白的蠟燭，遠看蠟燭並未點亮。
但手持光榮之手的人能看見亮起的燭光。
藉著它的照明，巫師一路暢通無阻地走到了八樓的有求必應室前。
他在巨怪掛毯前來回走了三遍，有求必應室的門應聲開啟。
‘滴答，滴答，滴答’，房間裡四面八方都傳來鐘錶走動的聲音。
室內的光亮格外刺眼，壓過了光榮之手的微弱燭光。
來人吹滅蠟燭，將這隻人骨般的燭臺放到入門側邊的小茶几上。
茶几上擺了好幾塊懷錶，牆壁上掛著各式各樣的鐘表。
此刻正是十二點，不少掛鐘突然報時，一時之間，房間裡熱鬧起來。
巫師摘掉兜帽，露出臉來。
他在一排排擺放鐘錶的架子間穿行，隨著他腳步移動，越來越多的鐘表消失。
有求必應屋正在響應他的訴求。
最終，房間裡只剩下一些古怪或是破損的鐘表。
巫師在一塊鐘錶前停下。
這塊表的表面正來回切換，一面是幾個世紀都不停歇的倒計時，另一面則是僅持續幾個月的倒計時。
盧卡斯抽出魔杖，用魔法將這塊表懸浮到空中，檢查過後，他小心地收好這塊懷錶，把它放進龍皮袋子裡。
巫師重新走到門邊，他又舉起光榮之手，推開了這間房間的門。
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聖誕節即將到來。
本年級的巫師們短暫從複習的緊張氛圍中抽離出來，人人都在討論即將到來的節日和可能收到的禮物。
節日的氣氛席捲了霍格沃茨。
海格砍來的松樹已經豎在學校禮堂；拉文克勞的合唱團經過了好幾次彩排。
更別提那些男巫女巫，他們從植物商店選購了槲寄生和玫瑰花種子，偷偷把這些種子藏在城堡的牆縫裡、黏在頭頂的蠟燭下。
他們找遍一切能藏的地方，就等聖誕節當天用催生植物的魔法，為自己爭取寶貴的求愛機會。
盧卡斯穿行在這滿是節日氛圍的環境裡，卻仍保持著學院、教室、決鬥俱樂部的三點一線。
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