“它的結構很複雜，有點像時間轉換器，又有點像生命倒計時。不管是哪一種，我在裡面看到了熟悉的魔力。”
盧卡斯說著，求證似的看向尼可勒梅。
老巫師緩緩點頭，語氣帶著讚許：“是的，你的眼光和天賦總讓我驚訝。這是我幾個世紀前的作品。那時鎖匠們剛發明出這種簡單的手錶，計時方式格外精確。我在一次和友人的打賭中給它施了魔法，讓它能計算我的生命時長。”
他悵然地盯著錶盤，像是墜入了久遠的回憶。
毫無疑問，當年和他喝酒的朋友早已塵歸塵土歸土。
而真正永生的他，此刻正面對又一代鍊金術天賦卓絕的小巫師。
尼可勒梅本沒奢求盧卡斯能理解這些，沒想到盧卡斯突然開口：“我猜測，這兩個時間代表您的兩種選擇。”
老巫師詫異地看向他。小巫師被盯得有些臉紅，卻仍堅持說：“時間總與命運相關，不管是哲學、文學，還是魔法層面。這是否意味著您正在猶豫？”
“說下去。”尼可勒梅催促道。
眼下的話已有些冒犯，但盧卡斯深吸一口氣，還是繼續道：“根據我的理解，那個永不走完的時間，是您持有魔法石後的無盡時光。那這個即將走到終點的倒計時，是否說明您在考慮放棄魔法石，或是可能遇到意外，不得不失去它？”
說完，他咬了咬下嘴唇，打定主意不再在大師面前放肆猜測。
他低著頭看向遠處的爐火，眼前有些發黑，耳朵卻始終豎著，生怕錯過尼可勒梅的反應。
他幾乎擔心對方已經生氣，要從此不再理會自己。
就在這時，耳邊傳來一聲悠長的嘆息。
尼可·勒梅問：“那麼你覺得，哪一種選擇是對的？”
“我……”盧卡斯剛開口，就被老巫師打斷。
“你是我漫長生命裡見過的，鍊金術天賦最出類拔萃的孩子之一。我敢說，在我創造魔法石之前，天賦也不會比你高多少。”
“而且你猜得很準，只是出於禮節不願冒犯我。”尼可·勒梅頓了頓，“我賦予你繼續說的權利。假如是你，會選擇繼續這段永生之旅，還是現在就停止？”
盧卡斯放輕聲音：“我能問一下，是什麼讓您決定現在停止嗎？”
“有個黑巫師找過我多次，想要得到魔法石，達成他的永生。”尼可勒梅的語氣沉了下來。
“我們都清楚，一旦讓他得到無盡生命，對每個巫師都是巨大的厄運。”
“那您沒有信心保護好這塊石頭嗎？”盧卡斯輕聲問。
尼可·勒梅搖了搖頭。
過了片刻，他才緩緩補充：“我對這漫長的生活也有些厭倦了。我和妻子已經經歷了世間絕大部分的喜樂，或許，是時候進入下一場冒險了。”
盧卡斯想了想說：“如果是我的話，一開始就不會選擇永生。”
他給老巫師說了一套在有限生命中創造無限價值的理論。
說完後有些忐忑的問：“您會不會覺得，我是因為太年輕，才察覺不到永生的魅力？”
老巫師只是搖頭。
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