夏晨看著趙靜山這副惶急的模樣，心知對方是真慌了。他們之間多年的交情畢竟做不得假，夏晨並非真要撕破臉面往死裡逼他。只是，自己捧在手心裡的女兒平白受了委屈，這筆賬也不能就此輕易揭過。
“靜山，”夏晨的聲音不高，卻帶著沉甸甸的分量，“你我兄弟一場，多年情分在這兒。可曉琳這孩子，也是你從小看著長大的，在她心裡，你同樣是值得敬重的長輩。你就忍心看著她被人欺負，一聲不吭嗎？”
趙靜山被這番話釘在原地，喉頭滾動，半晌沒能出聲。夏曉琳那張總是帶著笑意的臉龐在他腦海中浮現，確實是他看著一點點從小丫頭長成亭亭玉立的姑娘。
然而另一邊，趙婷……沒有趙婷的父親趙靜歐當年鼎力相助，他趙靜山也絕無可能坐穩趙氏今天的位置。手心手背都是肉，這抉擇讓他胸口發悶，像壓了塊巨石。
夏晨見他久久沉默，臉上陰晴不定，心知他掙扎得厲害。他暗自嘆息，主動打破了僵局：“這樣吧，靜山，我們各退一步。讓趙婷，還有她父母，必須去醫院給曉琳道個歉。另外，”他頓了頓，目光銳利，“支付一定的賠償金，這事就算揭過。你看如何？”
這臺階遞得及時。趙靜山眼底閃過一絲如釋重負，緊繃的肩膀立刻鬆了幾分，幾乎是搶著開口：“好！好說，晨哥！你說，要多少賠償？我絕不含糊！” 他急於抓住這根和解的稻草，生怕夏晨反悔。
夏晨唇角勾起一抹不易察覺的輕蔑弧度，語氣斬釘截鐵：“十萬。”
“十……十萬？” 趙靜山倒吸一口涼氣，眼珠都瞪圓了些。十萬對他趙家而言，實在算不上傷筋動骨的大數目，可這數額從夏晨嘴裡報出來，依舊讓他心頭猛地一跳——這分明是夏晨在掂量他的誠意，也在為女兒出這口惡氣。
“就十萬，一分不能少。” 夏晨作勢就要起身離開，姿態決絕。
趙靜山心臟一緊，看著夏晨即將離去的背影，瞬間做出了決斷。他用力吸了口氣，像是要把胸中的憋悶和那點肉疼都壓下去，聲音拔高，帶著一種刻意的爽朗：“好！晨哥爽快！十萬就十萬！咱們兄弟多年的交情，別說十萬，再多也值！” 此刻在他心裡，能用錢擺平這事，保住和夏晨的關係，已是萬幸。
他立刻揚聲吩咐心腹去保險櫃取錢，又讓人火速通知趙婷一家：“明天一早，必須去醫院給夏小姐低頭認錯，不得有誤！”
當那張墨跡未乾的十萬元支票落入手中時，夏晨緊繃的臉上終於露出一絲滿意的笑容。他屈指彈了彈支票邊緣，語氣緩和下來：“還是靜山你辦事利落。行，那我先走了。”
“誒，好！晨哥慢走！” 趙靜山堆著笑將夏晨送到門口，直到那身影消失在電梯裡，才猛地鬆懈下來，拖著步子回到奢華卻冰冷的客廳，整個人像被抽了骨頭般重重癱進沙發裡，滿臉掩不住的疲憊和舒緩後的虛脫。窗外的城市華燈初上，映著他複雜難言的眼神。
當晚，醫院病房裡。手機螢幕的光映著夏曉琳略顯蒼白的臉。她看著父親夏晨發來的鉅額轉賬通知，指尖懸在確認鍵上遲疑片刻。最終，她指尖落下，收下了這筆錢。
“住院還能收這麼大一筆‘慰問金’……” 她喃喃自語，嘴角扯出一個意味不明的弧度，指尖無意識地摩挲著冰涼的手機螢幕。這錢來得突然，也來得複雜，終究帶著點消毒水和委屈的味道。
翌日，歷史課。
張玉清老師步履生風地踏進教室，高跟鞋敲擊地面的聲音帶著不容置疑的權威感。“書都拿出來，”她環視一週，聲音清冷，“合上，放桌面。”
銳利的目光掃過全班，在夏曉琳空蕩蕩的座位上停頓了一瞬。“夏曉琳人呢？”她的詢問簡潔直接。
趙雨萱連忙站起來解釋：“張老師，夏曉琳她……住院了。”
張玉清微微頷首，示意趙雨萱坐下：“知道了。” 她沒有多問，轉身在黑板上寫下遒勁有力的板書標題，同時將精心準備的PPT投射到幕布上。“OK，”她轉向全班，目光如探照燈般掃過一張張年輕的臉，“昨晚的預習，有人認真做了嗎？”
講臺下鴉雀無聲，偶爾響起一兩聲座椅挪動的輕響。張玉清太瞭解這群半大孩子的心思了，自制力在他們這個年紀是稀缺品。她壓下心頭竄起的小火苗，再次開口，字正腔圓，每一個音節都清晰無比：“那麼，有沒有人能站起來，跟我說說，我們今天要學的內容，講的是什麼？大概意思就好。”
沉默像濃稠的糖漿，在教室裡蔓延。葉曉月悄悄掃視四周，同桌學霸凌天恆都罕見地低著頭避開老師的視線。她深吸一口氣，舉起了手。
那隻舉起的手像投入死水潭的石子。張玉清眼中嚴厲的冰層似乎裂開了一絲縫隙，聲音平和了些：“好，你來。”
葉曉月站起身，並未急於開口，而是再次快速瀏覽了一遍書本上對應的章節提要。然後，她抬起清澈的眼睛，聲音不大卻足夠清晰，條理分明地將本節課的背景脈絡、核心事件以及可能面臨的難點一一闡述。張玉清聽著，嚴肅的嘴角漸漸鬆弛，眼中流露出毫不掩飾的讚許，甚至忍不住輕輕鼓起掌來：“好！非常好！這才是預習該有的樣子！”她的目光掃過整個教室，帶著殷切的期望，“如果全班都能像這位同學一樣用心，我的課就好上了。”
“謝謝老師。”葉曉月禮貌地回應。
張玉清上下仔細打量著這個氣質沉靜的女孩：“你叫什麼名字？”
“葉曉月。”
“有興趣做我的歷史課代表嗎？”張玉清的語氣難得地帶上了幾分熱切。
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