話音落下，庭院之內徹底安靜下來。
眾人臉上的笑意盡數褪去，空氣中悄然瀰漫起一絲壓抑。
此前在武帝面前，眾人便已聽說秦王周霆與太子周乾之間的矛盾已然激化，儲位之爭暗流洶湧，手足隔閡難以彌合。
如今太子忽然主動邀約周離前往東宮，其中深意，不由得不讓人心生揣測。
海問香眉宇微蹙，上前一步，語氣帶著幾分擔憂：“太子向來心思深沉，如今正值儲位紛爭最激烈的時候。”
“他突然邀約夫君前往東宮，實在令人捉摸不透。
“此番召見，怕是來者不善啊。”
“是啊。”
沈昕薇也輕聲附和，“前幾日秦王殿內，三哥酒後直言，與太子的仇怨已然擺到了明面上。”
“夫君與三哥手足情深，太子心中必然有所忌憚，如今主動相邀，難保不是另有所圖。”
蘇夢煙入府還沒多久，尚且不清楚皇室內部的糾葛，見眾人神色凝重，也大致猜到此事非同小可。
她看向周離，認真說道：“東宮乃是太子居所，戒備森嚴，處處暗藏機鋒。”
“若是太子心存歹念，此行恐怕會危機四伏，夫君一定要多加小心。”
辰汐此刻也沒了方才的嬌憨，面露憂色：“夫君，要不我們找個藉口推辭掉吧？誰也不知道太子打的是什麼算盤，貿然前去，太過冒險了。”
面對眾人七嘴八舌的勸說與擔憂，周離面色沉靜，目光望向皇城的方向，沉吟片刻之後，緩緩開口：“推辭是推脫不掉的，太子身為儲君，親自遣人前來邀約，若是我閉門不去，反倒落人口實，顯得心中有鬼，也會讓矛盾進一步加劇。”
他頓了頓，抬手安撫住神色不安的眾人，語氣沉穩篤定：“你們不必太過憂心，我行事自有分寸。”
“不管太子心中打的是什麼主意，兵來將擋，水來土掩便是。”
樊天音點了點頭，接過話茬：“夫君所言有理，一味迴避並非上策，既然對方主動邀約，我們便坦然赴約，也好探一探太子的真實想法。”
“大家安心在此等候，我們去去便回。”
........
一路穿過層層宮闕朱垣，避開往來肅立的禁軍儀仗，周離與樊天音並肩而行，不多時，便穩穩立於巍峨莊嚴的東宮太子府門前。
昔日冠絕皇城、規制獨尊的東宮，今日望去，氣勢依舊磅礴，卻又添了幾分刻意堆砌的奢華。
硃紅大門鎏金鑲邊，簷角懸掛的玉燈皆是罕有的暖玉雕琢，處處透著刻意攀比的華貴氣息。
二人剛駐足片刻，尚未通傳，一道略顯單薄、步履匆匆的身影便親自從殿內快步奔出。
來人正是當朝太子，周乾。
遠遠望去，周離眼底悄然掠過一抹深深的訝異。
眼前的太子，早已徹底褪去三年前那一番風華絕代、意氣風發的儲君模樣。
憶及往昔，周乾身居東宮，禮賢下士，溫文儒雅，身姿挺拔如松，眉眼銳利沉穩。
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