“江南王，我並非杞人憂天。
此事最棘手的，從來不是如何除掉韓林兒，而是如何做到神不知、鬼不覺。這其中的分寸，差之毫釐，謬以千里。
一步走錯，不僅前功盡棄，更可能將吳王置於萬劫不復的境地。”
劉伯溫向前邁了半步，目光如炬，似要穿透重重夜色，直抵那滁州行宮：“整條航線綿延數百里，沿岸渡口村鎮星羅棋佈，漁舟商船往來不絕。白日里，江面喧囂；
入夜後，暗哨潛行。韓林兒身邊那幾十名貼身護衛，並非酒囊飯袋，多是亡命之徒，追隨他多年，忠心難移。
他們眼觀六路，耳聽八方，稍有風吹草動，便會立刻警覺，拼死相搏。一旦衝突公開，訊息順著長江水四下擴散，這弒主的罪名，便會鐵板釘釘地坐實在我等頭上。
千年史筆如刀，這汙點是洗不淨的，後世史家一筆，便能將我等千秋功業抹黑。”
張開心並未打斷，只是靜靜聽著，指尖無意識地摩挲著腰間那塊溫潤的玉佩，神情淡漠如古井，連倒映在眸中的波光也未曾晃動分毫。待劉伯溫話音落下，他才輕輕頷首，示意自己聽明白了。
“再說廖永忠。”劉伯溫語氣又沉了幾分，帶著幾分恨鐵不成鋼的意味，聲音壓得更低，“此人統領水軍多年，麾下戰艦如雲，在軍中威望極高，麾下將士多是他一手帶出，唯其馬首是瞻。他一心想博取開國首功，野心勃勃，急於攀爬。
我擔心他為了獨佔這份潑天功勞，不等王爺號令，便擅自動手，妄圖將這蓋世奇功攬於一身。若他手段粗糙，留下蛛絲馬跡，
或是行事不密，讓韓林兒有了口出遺言的機會，最後所有罪責都會指向吳王，指向你我。到那時，縱有百口，也難以自辯於天下。”
“先生看得通透。”張開心終於開口，聲音平穩如深潭，不帶絲毫波瀾，卻自有一股令人信服的力量，
“廖永忠的心思，我初召見他時便已看透。趨利避害，野心昭然，但他同樣惜命。這便是他的死穴，也是我能駕馭他的關鍵。”
他頓了頓，目光掃過漆黑的水面，那裡浪濤翻滾，暗藏著無數漩渦：“那夜深談，我已把利害擺在他面前：遵令排程，事成之後論功行賞，前程坦蕩，我保他封侯拜將；若敢私自行事，一旦事敗，所有罪責由他一人獨擔。
我向他明言，吳王麾下，不缺敢戰之將，更不缺替罪之人。他廖永忠，不過是枚棋子，懂進退，方能保全富貴，否則，便是棄子。”
劉伯溫眉頭緊鎖，捻著鬍鬚沉吟道：“言語約束，終究虛妄。利慾薰心之人，最易心存僥倖。廖永忠狡黠多疑，未必不會陽奉陰違，表面應承，背地裡卻另做打算。人心隔肚皮，不得不防。”
“我自然不會只靠一張嘴。”張開心向前踏出兩步，靴底幾乎觸及翻湧的浪花，冰冷的江水濺溼了袍角。江風將他鬢邊幾縷碎髮吹起，更添幾分冷峻，“隨行的不止廖永忠的水師。
我安排了數十名暗衛，皆是死士，喬裝混入各艘戰船，有扮作伙伕的，有充作水手的，甚至混入了他的親兵隊裡。
他們名義上隸屬水軍，實則只聽我一人調遣。便是廖永忠本人，也難辨真偽，只道是自己人。”
“整條航線，我劃為三段，每段都有我的人暗中巡查，牢牢控制著關鍵的舵手與瞭望哨。廖永忠可調得動戰船，卻控不住所有關鍵節點。
只要他敢擅自改動計劃，或是試圖提前動手，不等他下令，我的暗哨便能第一時間鎖住他的咽喉，讓他無聲無息地消失在江底，對外只說是失足落水，或是被韓林兒餘黨所害。如此一來，既除了韓林兒，也剪除了廖永忠這個可能尾大不掉的隱患。”
聽到此處，劉伯溫神色微動，緊繃的肩線稍稍鬆弛，長長撥出一口氣，
似要將胸中塊壘盡數吐出，臉上露出一絲如釋重負的神情：“原來王爺早已層層設伏，連廖永忠的變數都算計在內，是我多慮了。有此安排，廖永忠縱有異心，也翻不起大浪。”
“謀劃大事，不能寄望於任何人的良知，只能依靠層層牽制。”張開心語氣淡然，卻字字千鈞，在江風的伴奏下更顯冷硬，
“韓林兒身邊的護衛，我也做了安排。船隊啟程後，我會逐步分化他們，以換防、犒賞為名，打亂他們的部署，隔絕彼此聯絡的渠道。
同時，我會派人暗中在飲食中做些手腳，讓他們精神倦怠，反應遲鈍。縱使他們心存死志，也無從串聯，更遑論反抗。我要讓他們在不知不覺中，變成聾子、瞎子。”
“航線我親自派人反覆踏勘，前後三次，最終選定的江段開闊，遠離村鎮，且水下多暗礁。待船行至瓜步水域，
再行事。那裡江面寬闊，水情複雜，人煙稀少，且常有濃霧，縱有動靜，也不會被閒人撞見。
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