入秋的天氣帶著幾分微涼，壁爐裡的火光映得整個房間影影綽綽。
安蘇坐在辦公桌前，翻閱著教團從各地彙總而來的報告，時而陷入一陣陣思索。
返回諾威格爾的這段日子，過得還算平靜，平時和魔女小姐研究研究魔法，陪薇拉逛逛街，其餘時間便在魔法互助會處理公務。
隨著艾德蒙將訊息傳開，各地前來投奔他的魔法師絡繹不絕，往後只會越來越多。
安蘇一直在暗中積蓄實力，他身為互助會會長，可以很方便從投奔者中挑選有潛力的年輕人，納入戰鬥法師團；同時，真理迴響教團的執行者，也能透過互助會獲得帝國官方認可的合法魔法師身份，更加方便執行任務。
這正是他當初接手這個底層魔法師組織的主要目的。
千星之城的人倒是沒有再出來搞事，但這短暫的平靜，不過是暴風雨來臨前的假象。
這段時間發生了兩件大事。
首先是教團徹底掌控了諾威格爾。
趁著王都混亂，奧爾頓伯爵聯絡一眾黨羽，企圖剝奪埃德蒙的繼承權，奪回這座北境重鎮。但安蘇早有準備，甚至一直在等伯爵主動出手。
這位心狠手辣的叔叔，假意邀請侄子赴宴，釋放出和解的意願，實則是準備當場殺掉埃德蒙。
安蘇早已在埃德蒙身邊安排了柯特與馬修兩位長老，結果這場精心策劃的鴻門宴，反倒成了伯爵自己的催命宴——他豢養的殺手被盡數反殺，他本人連同他的所有親信，都被教團徹底清除乾淨。
經此一事，埃德蒙可以名正言順的上位了。
這位新任奧爾頓伯爵，在教團的幫助下，牢牢掌控了諾威格爾及周邊所有領地。
諾城作為北境最大也最繁華的城市，影響力足以輻射整個北方，現在這裡成為了他們最穩固的大後方，安蘇將此地建設為所有魔法師新家園的願景，正在一步步實現。
第二件大事，是帝國徹底亂了，尤其是南方。
趁著王都內鬥的空隙，幾位實權大貴族不滿年輕的新皇帝，紛紛宣稱效忠早已被殺死的大皇子，甚至卸下公職偷偷返回各自領地，公然聽詔不聽宣。
保王黨與貴族派隨即全面開戰，上行下效，南方的中小貴族也為了各自利益互相攻伐，整個帝國南境徹底亂成了一鍋粥。
安蘇緩緩合上檔案，心想，是該到了出發的日子了。
...
九月末的南境，秋高氣爽。
湛藍的天空飄著幾縷薄雲，風裡帶著成熟穀物的香氣與一絲涼意。
一支偽裝成行商的龐大車隊從諾威格爾出發，繞過暗流湧動的王都，直奔南境。
安蘇這次帶了不少人手，除了研究人員留守諾威格爾，其餘長老、戰鬥法師團，丹妮爾夫妻與阿爾緹娜盡數隨行，車隊綿延了很長一段路。
安蘇所在的馬車裡，此時愜意溫馨。
馬車內部，被塞莉西婭用各種小型魔法陣改造得極為舒適，重力防震，溫度恆定，絲毫沒有秋日的半分涼意。
可即便如此，塞莉西婭還是煩躁地合上魔法書，面無表情地瞥向對面。
薇拉正親暱的摟著安蘇的胳膊，不停纏著他講故事，兩人聊得沒完沒了...
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