小鎮廣場屍橫遍地，整支精銳騎士團已然全軍覆沒。
倖存計程車兵躲在遠處，戰戰兢兢地望向這邊，誰也不敢貿然出手，生怕觸怒這群殺神般的強者。
眼見這些戴黃金面具的神秘人結束戰鬥，緩步朝眾人走來，阿爾文和幾名鍊金學會法師低聲議論，心底全然猜不透對方的目的。
這時，黃金面具中的一名男性忽然開口，他的語氣意外的很友善：
“別緊張，我們是來幫你們的。”
“多謝！多謝幾位法師閣下出手相救！”阿爾文先是誠懇感謝，隨後試探著問道：“請問...是誰請來的諸位？莫非是學會里的其他同僚，重金僱傭了各位高手前來？”
鍊金學會？安蘇聞言稍一思索。
他聽說過這個組織，這是一個活躍在東部與南部，較為鬆散的魔法學術團體。
安蘇搖了搖頭，如實說道：“我們並非受人所託，只是偶然路過，順手幫了你們一把。”
“偶然路過嗎...”阿爾文和身旁同伴對視一眼，滿臉狐疑。
他壓下心頭思緒，神色鄭重地再次道謝：“無論如何，都感謝幾位出手相助，我們打算立刻離開此地，不知諸位接下來準備去往何處？”
安蘇環視四周，開口提議：“此地離南境大城維蘭蒂不遠，鬧出這麼大動靜，帝國和教會援軍很快就會趕到，如果你們有什麼隱蔽安全的落腳處，不如帶上我們一起同行。”
他說完後，鍊金學會的幾人全都面露遲疑。
安蘇看出了眾人的顧慮，笑著問道：“怎麼，各位不歡迎我們？”
一名蒙面女法師湊到阿爾文耳邊，努力壓低聲音，“阿爾文，讓他們跟著真的穩妥嗎？才第一次見面，就要把秘密據點告知對方...萬一他們另有所圖怎麼辦？”
“但我們又能如何呢？”阿爾文無奈的嘆息一聲，低聲回道，“你們也看見了，他們只靠三人就全殲了一整支精銳騎士團。”
他暗暗心想，這般層次的強者想殺死自己只是隨手的事，如今願意心平氣和的與自己交談，至少暫時沒有什麼惡意。
於是，阿爾文笑著點了點頭。
“好吧，幾位請隨我們來。”
...
安蘇一行人跟隨阿爾文穿過一條條昏暗的街巷，最終在一處偏僻的角落，找到了一座廢棄的舊礦坑入口。
木製的支撐結構已經腐朽發黑，空氣中瀰漫著礦石粉塵的氣味。
“從這裡走，很快就能到城外。”阿爾文一邊推開半塌的柵欄門，一邊解釋道：“這座礦早就廢棄了，平時沒人過來，等我們躲進硝石鎮外面的村落，會有鍊金學會的同僚接應我們。”
眾人魚貫進入地下礦洞，狹長的坑道在黑暗中向前延伸。
走了約十分鐘，周圍依舊只有他們自己的腳步聲，沒有任何追兵的跡象，眾人才稍稍鬆了口氣。
趕路的途中，安蘇藉著閒聊，大致摸清了鍊金學會的情況。
‘鍊金學會’原本只是個鬆散的學術團體，各地的魔法師，鍊金師與魔導學者在此交流學識，交易材料，還會定期舉辦沙龍聚會。
可隨著《禁魔法令》的推行，一座座城鎮接連淪陷，無數同行落得悲慘下場，為了活下去，他們只能抱團取暖，互相通風報信、聯手營救受難的同伴。
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