傍晚時分，顧魏處理完最後一份病歷，與值班的同事交代了幾句，便驅車前往叔叔顧長海家。車窗外的城市華燈初上，他握著方向盤，心裡反覆斟酌著待會兒要說的話。為顧肖說情，這事他做得不多，但這次，他覺得自己必須出面。
開門的是嬸嬸，一見是顧魏，立刻笑逐顏開：“小北來啦？快進來快進來！吃飯了沒？你叔叔剛回來，在書房呢。”
“嬸嬸，我吃過了，來找叔叔說點事。”顧魏溫和地笑笑，換了拖鞋。
顧長海聽到動靜，已經從書房走了出來。
他身材與顧魏父親顧長河有些相似，但氣質更嚴肅板正些，此刻眉頭還習慣性地微蹙著，看到顧魏，神色緩和了不少：“小北？今天怎麼有空過來？醫院不忙？”他目光下意識地掃過顧魏的臉色，帶著長輩特有的關切。
“剛下班，有點事想跟您聊聊，關於小南的。”顧魏開門見山。
一聽到兒子的名字，顧長海的臉色沉了沉，哼了一聲：“那混小子又給你惹什麼麻煩了？還是讓你來當說客？”他示意顧魏到客廳沙發坐下，嬸嬸端來兩杯熱茶，有些擔憂地看了看兩人，悄悄退開了些。
顧魏沒有立刻回答，而是先拿起茶杯暖了暖手。他了解叔叔的脾氣，吃軟不吃硬，尤其需要看到實實在在的道理。
“顧肖沒惹麻煩，相反，他最近做了件事，讓我覺得，我們可能以前都小看他了。”
顧魏聲音平穩，將顧肖如何修好他那輛幾乎要叫拖車的舊車，以及其中展現出的專注度和機械天賦，原原本本地說了出來，沒有誇大，只是客觀陳述。
顧長海聽著，臉上閃過驚訝、懷疑，最後又歸於一種複雜的沉默。他端起茶杯，吹了吹氣，沒喝。
“擺弄車子……能有什麼大出息？不過是些旁門左道，不務正業。”
“叔叔，”顧魏放下茶杯，身體微微前傾，語氣鄭重了許多，“您知道我平時從不說沒把握的話。在我看來，職業沒有絕對的高下，關鍵是他是否找到了自己能投入熱情、並且能做好的方向。顧肖在書本知識上或許不開竅，但他動手能力極強，心思也活絡。汽車改裝維修這一行，做精了，同樣是頂尖的技術，能安身立命，甚至創出一番事業。”
他頓了頓，看著叔叔微微動搖的眼神，繼續道：“就像我們做手術，理論知識是基礎，但最終落到手上，靠的是千錘百煉的技藝和臨場應變的能力。顧肖展現出的，就是這種‘手上功夫’和解決問題的潛力。他現在缺的，就是一個系統學習和正規入門的機會，以及……家裡的支援。”
顧長海沉默了良久，書房裡古老的座鐘滴答作響。他重重嘆了口氣，眉間的川字紋似乎更深了。
“小北，不是我不信你，也不是非要逼他走我們安排的路。我是他爸，我怕他走彎路，怕他吃苦，更怕他半途而廢，最後一事無成……我們家的孩子，總不能……”
“叔叔，”顧魏溫和地打斷他，“我們都希望他好。但有時候，最好的保護不是把他拴在身邊，按著我們畫好的線走，而是在他找到可能的方向時，推他一把，告訴他‘去試試，不行還有家’。”
他想起自己病重時家人的支援，和陳一萌的不離不棄，語氣更軟了些，“給他一個期限，比如一年或者兩年，讓他去正規的學校或修車行學。我跟一萌也商量過，我們可以先幫他看看靠譜的地方。這段時間，讓他自己掙生活費，嚐嚐自食其力的滋味。如果真的不是這塊料，或者吃不了苦，他自己會回來。但如果成了，豈不是好事？”
顧長海抬起頭，看著眼前這個侄子。顧魏的眼神冷靜、誠懇，帶著醫生特有的那種令人信服的力量，還有一份對弟弟的真心愛護。他想起顧魏自己走過的路，經歷的生死考驗，如今愈發沉穩可靠。他的話，是有分量的。
又是一陣沉默。
顧長海終於長長吁出一口氣，像是把胸中的塊壘都吐了出來。他拍了拍顧魏的肩膀，語氣感慨：“小北啊，你長大了，比我會想，也比我有耐心。你說得對……也許是我太急了，總拿我們這一輩，拿我和你爸的標準去要求他，忘了他是個不同的孩子。”
他頓了頓，像是下了決心：“好，就按你說的辦。讓他去試試，你幫他把把關，找個正經地方學。告訴他，家裡不指望他立刻賺大錢，但要看到他的認真和長進。有什麼難處……讓他來找我，或者找你，都行。”
顧魏心裡一鬆，臉上露出真切的笑容：“顧肖知道您這麼支援他，一定會好好幹的。”
“哼，但願吧。那小子……就勞你多費心了，小北。”顧長海語氣依舊有點硬，但眼底的擔憂已化開了大半，變成了無奈的期待。
“應該的，他是我弟弟。”顧魏端起已經微涼的茶，敬了叔叔一杯。
窗外的夜色更濃，但屋內的燈光溫暖，一場可能的家庭風暴，在顧魏冷靜而充滿同理心的溝通下，化為了給予年輕人一次機會的溫和妥協。顧魏知道，接下來的路，就要看顧肖自己了。而他，會像一萌守護他一樣，在必要時，給這個弟弟一份堅定的支援。
和叔叔談完，顧魏沒有回家，而是開車回了醫院，他迫切想見到陳一萌。
很快就到了華清大學附屬醫院，夜晚的醫院多了一份寂靜。顧魏停好車後，穿上外套開門下車，朝著醫院大樓走去。
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