遠處的山道上出現了兩道熟悉的身影，魏星揹著那臺鏽跡斑斑的破解裝置，蘇芮則抱著一本厚厚的硬皮日誌，兩人踏著泥濘的山路，快步朝著山谷走來。
“魏星！蘇芮！”江永最先看到他們，揮手大喊著迎了上去，眾人也紛紛放下手中的活計，圍了上來。分別數月，兩人的臉上都帶著風塵，卻難掩眼中的興奮，顯然是有重要的發現。
“可算找到你們了，這山路可真不好走。”魏星抹了把臉上的雨水，笑著說道，將背上的裝置放在地上，又接過蘇芮手中的日誌，遞給江永，“這次來，給你們帶了個重要的東西，這是我們這幾個月整理的系統日誌，記錄了不少系統的異常情況，或許能解開一些謎題。”
眾人圍坐在屋前的木桌旁，江永翻開那本厚厚的日誌，裡面的紙張密密麻麻寫滿了字跡，還有不少手繪的圖表和程式碼片段，紅藍兩色的筆跡標註著重點，顯然是兩人日夜整理的心血。日誌的扉頁，寫著一行字：系統異常記錄——非自然指令追蹤。
“我們在07號安全區的裝置，最近總是收到奇怪的電波。”魏星率先開口，手指點著日誌裡的一頁圖表，上面是一串起伏的波形，像是心跳的節奏，“這電波沒有規律，卻帶著明顯的生物特徵，就像某種生物的心跳聲，我們嘗試破譯，卻始終沒有結果，系統的核心程式裡，也沒有關於這電波的任何記錄。”
他頓了頓，繼續說道：“更奇怪的是，這電波只在系統發放物資前出現，像是在給系統下達某種指令，又像是在監測系統的投放情況。我們懷疑，這電波的發射者，或許能影響系統的執行。”
蘇芮推了推鼻樑上的眼鏡，接過話頭，指尖劃過日誌裡的另一頁，上面記錄著系統發放物資的清單，旁邊用紅筆標註著不少“非標準品”：“你們看，這是我們整理的系統物資清單，除了標準的農具、種子、藥品，裡面總混著些不屬於系統的‘非標準品’——帶乾涸血跡的繃帶，磨得發亮的舊斧頭，還有幾本缺頁的舊書，甚至還有手工縫製的布包。”
她拿起日誌裡夾著的一張照片，照片上是一把磨舊的斧頭，斧柄上還纏著一圈堅韌的藤條，顯然是有人用過的舊物，“這些東西，都不是系統生產的標準品，更像是從舊世界的廢墟里回收來的，被人悄悄放進了系統的物資箱裡。”
眾人看著照片裡的舊斧頭，又翻看起日誌裡的記錄，眼中都滿是詫異。之前山谷裡收到的那顆紅蓮湖蓮子，也是這樣的“非標準品”，當時他們以為是鄒娟等人放的，可如今看來，事情或許並非如此簡單，系統的物資裡，竟一直藏著這樣的秘密。
“系統不是冰冷的程式嗎？怎麼會允許這些非標準品混進來？”黃軍皺緊眉頭，眼中滿是疑惑，“難道是系統出了故障？”
“不是故障，更像是有人在背後操控。”魏星搖了搖頭，手指點著日誌裡的電波波形，“我們推測，系統的背後，或許有人在偷偷觀察我們，甚至能在一定程度上，干預系統的物資投放。”
“會是‘主’嗎？”張琴輕聲問道，眼中閃過一絲警惕，想起了那張關於“源意識”的加密紙條。
“應該不是。”蘇芮立刻否定，推了推眼鏡，眼中滿是篤定，“‘源意識’的力量是破壞與操控，它只會試圖摧毀系統，絕不會給我們送來這些實用的舊物。這個人，或者說這群人，沒有惡意，甚至像是在幫助我們，他們更像……以前的倖存者。”
“以前的倖存者？”眾人皆是一驚，眼中滿是難以置信。
“沒錯，就是末世初期便存活下來的倖存者，他們或許躲在某個隱蔽的地方，掌握了控制系統的技術，一直在默默觀察著各地的聚居點，藉著系統的物資，給我們送來幫助。”蘇芮緩緩說道，語氣裡滿是分析的篤定，“那些帶血跡的繃帶，或許是他們曾經的救命之物；那把磨舊的斧頭，或許是他們開墾土地的工具；他們把這些東西放進物資箱，不僅是給我們提供幫助，或許也是在傳遞某種資訊，告訴我們，他們還活著。”
方正大師雙手合十，口中低誦著：“阿彌陀佛，若是如此，便是天大的好事。世間尚有同胞在，便多了一份力量，多了一份希望。”
江永合上日誌，指尖輕輕摩挲著封面的字跡，心中滿是感慨。從冰冷的修復程式，到送物資的“快遞員”，再到背後可能存在的倖存者，這個系統，藏著的秘密，遠比他們想象的要多。而那些默默觀察的倖存者，若是真的存在，便是他們在這末世裡，最珍貴的同胞。
“那我們能找到他們嗎？”小無屍仰著小臉，好奇地問道，小手還攥著他的小木刀。
“暫時還不能。”魏星笑著揉了揉他的頭頂，“那電波的發射位置很隱蔽，我們的裝置還無法準確定位，不過我們已經掌握了電波的規律，只要繼續研究，總有一天，能找到他們的蹤跡。”
蘇芮補充道：“這次來，也是想告訴你們，多加留意系統的物資，若是再發現這樣的‘非標準品’，一定要好好儲存，或許能從上面找到更多線索。另外，我們還帶來了新的接收器，能監測到那奇怪的電波，若是電波出現，我們就能第一時間知道。”
眾人紛紛點頭，心中的疑惑漸漸消散，取而代之的是期待。若是真的有其他倖存者存在，若是他們能聯手，或許就能更快地揭開“源意識”的真相，就能更快地迎來真正的和平。
午後的陽光穿透雲層，灑在木桌上的日誌上，那些密密麻麻的字跡，像是一個個謎題，等待著他們去解開。魏星和蘇芮開始除錯帶來的新接收器，裝置的顯示屏上，緩緩跳動著電波的波形，像是遠方傳來的心跳，神秘而又充滿希望。
山谷的風輕輕吹拂，田邊的菜苗在風中搖曳，那顆紅蓮湖的蓮子，已經長出了嫩綠的荷葉，亭亭玉立地立在花盆裡。
系統的背後，或許真的有人在偷偷觀察，那些舊世界的遺物，或許是同胞的問候，是黑暗裡的另一束光……
