少年靠在他身邊沉睡，蓋在肩上的外衫有幾處被火燎得燻黑，銀絲金線的織繡在微光下明一塊暗一塊，好似羊群啃過的草地。
他半睡半醒地盤算著明日如何下山，下了山又要往哪邊走，陸路還是水路……越想越清醒，他百無聊賴，歪頭看他的旅伴。長明睡著的樣子有種平時難得一見的天真，眼睫低垂，眉頭舒展，說不定是夢到了什麼好事。
他想，大概沒人能討厭這樣一張熟睡的臉。而世人看到的總是他出身所代表的種種，恐懼那曾有赫赫威名的血脈，輕蔑他們如今的衰微，又忌憚他們是否有一日會捲土重來。
讓他遠離這名祈氏後人的聲音何止一二，相比靈霄至少還算誠心的勸誡，那些陰陽怪氣的譏諷，更是聽得他耳朵長繭。你應當潔身自好，謹言慎行，愛惜羽毛——他又沒翅膀，愛惜什麼羽毛？愛惜一下長明的羽毛還差不多。
在他心中，長明從來都與那些全無關係。他是一道不問來處，跳脫明亮的火焰。
長明：“醒了？”
謝真回過神來，道：“我睡了多久？這裡也看不出時刻。”
“還沒到時候。”長明答道。
“且慢，”謝真忽覺不太對，“燈怎麼滅了？”
長明：“如今已經不用點燈了。”
即使還不不能視物，謝真也發現自己右手握著燈柄，仍維持著睡前的姿勢。為了防止燈從他手中滑落，長明的另一隻手也搭在燈柄上，與他五指交疊。
謝真：“嗯……你一直醒著麼。”
長明：“姑且算是。”
謝真：“提燈人睡著了怎麼算？”
長明：“無所謂。人在就行。”
不知為何，他沒有鬆開手。兩人就在黑暗裡默默地坐了一會，長明忽道：“天亮了。”
謝真隨著他的話抬頭望去，正看到一縷光從上方掠過，在茫茫黑暗中映出一道似有若無的亮痕。
昨夜進來時四下漆黑，提燈僅僅能照亮他們身側，因而他不清楚這裡究竟是怎樣的。直到現在，看著那道光在牆壁上留下一個漸漸變白的亮斑，他才意識到，此處是一個比他料想中還要寬廣的殿堂。
他站起身，長明示意他轉頭向後看。就在那束光被截住的地方，有無數線條正在那面牆壁上由暗到明，一點點亮起。
隨著晨光照入，遍佈在那裡的紋路開始閃耀。謝真曾見過越地的紛紛楓葉，也見過山谷曲水邊遍地的燦爛野花，但眼前這彷彿從玉石中生長出來的赤紅，全然是另一種色彩。
彷彿連天的烈火，無聲燃燒。
倘若換個人來看這壁畫，說不定會被這幾可亂真的火焰嚇到。仔細看去，那些線條並非如實描繪，只是狀似隨意地堆疊在一起，足以叫人感受到那觸手可及的燒灼。
站在這樣一面高牆下，讓人覺得好像隨時會被滔天的烈火自上而下吞噬，燒得灰飛煙滅。這座殿堂固然修建得十分莊重，可從這幅鋒芒畢露的壁畫看，不難想象當年的祈氏王族是何等矜驕。
謝真看了許久，嘆道：“這叫我想起了一件東西。”
長明：“什麼？”
謝真：“瑤山，劍碑。”
瑤山上有一座年代久遠的石碑，是從祖師開宗立派起就立在那裡的。古物有靈，歷代唯有劍法臻於大成的門人才能在上面留下劍痕，若是修行不夠，連片石屑都碰不掉。
據傳上面縱橫交錯的劍痕中，也有祖師的手筆，不過隔得太久，現在也分不清哪些是祖師的了。新留下的那些倒是好分辨，與先前的拓印比對一下就行。
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