回春堂的藥廬今夜格外明亮。桌案上並排燃著六盞油燈，燈芯被撥到了最長的限度，火焰在微風中搖晃不定，將整間屋子的陰影揉碎又重組。桌面上攤開的醫典足有七卷之多，有的紙頁已經泛黃卷邊，有的還殘留著書頁間夾藏的乾燥草藥碎屑，在燈火下散發著陳年藥材特有的苦澀香氣。白芷坐在桌案前，從傍晚到深夜，手裡的筆幾乎沒有放下過。
她的面前擺著幾樣東西：從玄陽仙君遺書中摘錄的那段關於“邪念入靈臺”的文字，抄在細麻紙上，墨跡還未乾透；一枚盛著墨淵邪能樣本的水晶球，暗紅色的能量在球心緩慢旋轉，像一顆被囚禁的微小星辰；還有那枚從回春堂地下藥庫中出土的玉佩碎片，此刻被放在一隻盛著清水的白瓷碟中，邊緣的暗紅焦痕在水光折射下顯得比白天更深了一些。她在三者之間來回比對，淡綠色的眼眸被燈光映得溫潤如浸過水的碧玉。
“邪念入靈臺，必隨血脈流佈後嗣。”她將這十個字寫在紙上，又在下面畫了一道粗重的橫線。玄陽仙君在遺書中寫下的這句話，是她今夜全部思索的核心。它意味著一件事——玄陽的背叛並非他本人的選擇，而是被邪念侵入靈臺後被迫的走向。而那份邪念，在他離開後並未消失，它融進了他的血脈，隨著他的後裔一代代延續下去。到了凌霄這一代，邪念已經不僅僅是一縷外來之物了，它變成了血脈的一部分，如同河床底部的淤泥，與河水渾然一體。
她將筆擱下，雙手交疊在桌沿，指腹無意識地碾著筆桿上那道被長年握持磨出的凹痕。油燈的火焰在她瞳孔裡跳動著，像是兩簇被風不斷拂動的小小火苗。
“如果邪念已經和血脈融合，”她輕聲自語，聲音細得只有自己能聽見，“那它在凌霄的經脈中，就不再是‘寄生’的狀態了。它已經變成了他修煉的一部分，和他的仙力在同一套經絡裡流轉。這就解釋了為什麼驅邪丹對他無效——驅邪丹只能清除外來的邪能種子，對已經融入血脈的邪念，如同用清水去沖刷被墨浸透的棉布，染上的顏色不會褪。”
她重新拿起筆，在紙上寫下第二個要點：血脈型邪能，與經脈型邪能，區別在於分佈方式。經脈型邪能呈點狀或團狀聚集，可探測，可剝離；血脈型邪能呈網狀分佈，與氣血交融，無法單獨清除。若要確認一個人是否繼承了血脈型邪能，不能依靠探邪針的區域性探測，需要觀察全身經絡的聯動反應。
她擱下筆，將寫著要點的紙頁舉到燈下，透過紙背的光審視著那些字跡。思路正在變得清晰——她需要的不是一枚更細的針，而是一種能夠觀察整條經脈全線反應的辦法。就像一條河，單純在某一處檢測水質，不能判斷整條河流是否被汙染。但如果從源頭開始，分段觀測水流的變化，就能看清汙染是從哪裡滲入的。
她想起藥圃中那些被她用醫理之力催發的同心草。同心草對邪能極其敏感，哪怕空氣中只有極微弱的邪能濃度，它的葉片邊緣就會捲曲並滲出淡紅色的汁液。如果用同心草的汁液代替探邪針，再配合三界鼎的淨化之力作為引導，或許就可以在一個人全身經脈中製造出一場可控的“共鳴反應”——邪能所過之處，同心草汁液會顯現出特定的顏色變化。
她將這一思路記在紙上，又補充了幾個關鍵步驟：需要先將同心草的汁液濃縮成可以透皮吸收的藥劑，塗在手腕、腳踝、頸側等經脈匯聚處；然後引導三界鼎的淨化之力從掌心緩慢注入受測者體內，淨化之力會沿著經脈流動，遇到邪能時兩者會互相排斥。排斥產生的波動會被同心草汁液捕捉，以顏色的深淺和分佈區域顯示出來。如果凌霄真的是玄陽仙君的後裔，他的全身經脈都會呈現出網狀分佈的暗紅色紋路，那是血脈型邪能的特有反應。
她放下筆，長長地撥出一口氣。這個辦法，她在心中反覆推演了三遍，每一遍都確認了它的可行性。同心草的敏感度，三界鼎淨化之力的引導性，再加上她自己的醫理之力作為中間的橋接，三者配合得當，足以在不需要直接接觸受測者身體的情況下，完成一次全身經脈的邪能檢測。
但問題在於時機。誓師大會上，凌霄身為祭祀長老，居於高臺之上，周圍有成千上萬雙眼睛注視著他。如果當眾對他進行檢測，一旦結果顯示異常，場面會立刻失控——他的同黨可能趁機作亂，不明真相的仙界將士也會因為對長老的信任而質疑檢測結果。她需要一個更隱蔽的方式。
她從桌上拿起那枚玉佩碎片，將它從白瓷碟中取出，在燈下仔細端詳。碎片邊緣的暗紅焦痕在水汽浸潤後比之前更加清晰，那些焦痕的紋路不是燃燒留下的，而是邪能反覆侵蝕後的印記。碎片內部有一絲極其微弱的靈力殘留，與凌霄長老的仙力波動頻率有著百分之九十的相似度。相似度如此之高，幾乎可以確認這枚玉佩曾經屬於凌霄本人，或者與他同源的血脈持有者。
她將碎片放回碟中，看著它慢慢沉入水底。一個念頭在她腦海中成形：如果將濃縮的同心草汁液事先塗在誓師大會祭祀用具的握柄上，再以三界鼎的淨化之力作為背景能量場，那麼凌霄在執掌祭器時，掌心會與同心草汁液產生接觸。如果他體內確有血脈型邪能，祭祀過程中他的掌心和手腕處就會出現細微的暗紅色紋路——那紋路會在三界鼎的淨化之力映照下顯得格外明顯，但除了早就知道如何觀察的人之外，在場其他人只會以為那是祭祀過程中正常的靈光流轉。
她將這個方案也記在紙上。兩個辦法互為補充：前一種是主動檢測，用於最終確認；後一種是被動示痕，用於在誓師大會上當眾製造事端。只要凌霄在祭祀過程中伸手握祭器，他在三界鼎的光芒下就會自己暴露。
寫到這裡，她感到一陣輕微的眩暈。今夜已經過去了大半，桌上的六盞油燈有三盞已經燃到了盡頭，燈芯只剩下焦黑的一截，在殘油中發出細弱的滋滋聲。她揉了揉額角，將寫滿字跡的紙頁按順序疊好，放在桌案一角，又從藥箱底層取出一隻玉盒。盒中裝著今晨剛採集的同心草，葉片還帶著露水的潤澤，在燈光下泛著鮮潤的綠色。
她小心地取了三片最飽滿的葉子，放在一隻石臼中，開始研磨。石杵與石臼碰撞的聲音在夜中格外清晰，一下一下，帶著均勻的節奏，像某種古老的心跳。草葉在反覆碾磨下滲出汁液，顏色從淡綠變成深碧，又從深碧變成一種近乎墨色的濃綠，散發著清冽而略苦的氣息。
她將研磨好的汁液倒入一隻小瓷瓶中，密封好，又用蠟封了口。完成這一切後，她將瓷瓶和寫滿方案的紙頁一併收進藥箱，然後靠著椅背，閉目養神了片刻。
就在她即將沉入淺眠的邊緣時，藥廬的門被輕輕推開了。夜風裹著山野的氣息從門縫中滲進來，帶起桌面上一張空白的紙頁嘩啦一聲翻了個面。白芷睜開眼，看見雲宸站在門內一步之處，手中握著那枚從仙庭帶回來的玉簡，冰藍色的眼眸在昏暗中顯得格外沉靜。
他顯然是剛從同心臺趕過來的，白色仙袍的下襬沾著夜露和草葉的碎屑，肩頭被夜風吹得微微發涼。他走進來時沒有發出多餘的聲音，只是在她對面的椅子坐下，將玉簡放在桌角，目光落在那隻密封好的瓷瓶上。
