邪龍潭中，潭水翻湧如沸。
暗紅色的邪能霧氣從潭底不斷湧出，像是大地深處流淌的血液蒸發後凝結成的瘴氣。霧氣在水面上翻騰、瀰漫，將整座地下洞窟籠罩在一片詭異的血光之中。洞窟的四壁是粗糙的黑色岩石，岩石表面佈滿了深淺不一的裂紋，裂紋中滲出粘稠的暗紅色液體，一滴一滴地落入潭水中，發出“滴答滴答”的聲響，在空曠的洞窟中迴盪，如同某種古老的計時器在倒數著死亡的鐘聲。
蒼溟與雲曦並肩站在潭邊的一塊巨大礁石上。
那塊礁石通體漆黑，表面光滑如鏡，是千萬年來被邪能霧氣侵蝕打磨而成的。礁石高出潭面約莫一丈，正好能俯瞰整座邪龍潭。潭水中央有一個巨大的漩渦，直徑超過十丈，漩渦中心漆黑一片，深不見底，像是通往九幽的入口。漩渦的邊緣，暗紅色的邪能霧氣最為濃烈，幾乎凝結成了液體，在漩渦的帶動下緩緩旋轉，如同一條沉睡的巨龍在呼吸。
兩人的紫瞳與琉璃色的眼眸緊緊盯著那個漩渦。
龍王敖廣站在兩人身後，手中拄著珊瑚柺杖。那柺杖通體赤紅，杖首雕成龍首形狀，龍口中銜著一顆拳頭大的夜明珠，散發著幽幽的藍光。他的面容蒼老而憔悴，額頭的皺紋比三日前更深了，眼角佈滿了血絲。那雙平日裡威嚴如炬的眼睛，此刻卻滿是凝重與悲痛——因為潭水深處那頭被邪能侵蝕千年的邪龍，是他的親弟弟敖烈。
“年輕人。”敖廣沉聲道，聲音中帶著一絲顫抖，像是深秋裡最後一片枯葉在風中掙扎。
他頓了頓，像是在積蓄繼續說下去的勇氣。
“敖烈雖然被邪能侵蝕，失去了理智，但他畢竟是我的弟弟。”他的目光從潭水轉向蒼溟，那雙蒼老的眼睛裡，有請求，有期盼，也有一個兄長對弟弟最深沉的疼惜，“如果可能，請你們儘量……儘量讓他解脫，而不是毀滅。”
他的聲音越來越低，說到最後幾個字時，幾乎變成了耳語。
“他的魂魄還在，只是被邪能困住了。若能淨化邪能，他或許還能……”
他說不下去了。
因為他知道，千年的邪能侵蝕，敖烈的魂魄早已支離破碎，能保住一絲清明已是萬幸。所謂的“解脫”，不過是一種體面的說法——與其說是在請求他們拯救敖烈，不如說是在請求他們給敖烈一個痛快的了斷。
洞窟中安靜下來。只有邪能霧氣翻湧的聲音，和潭水漩渦轉動時發出的低沉嗚咽。
蒼溟轉身看向敖廣。
紫瞳中閃過一絲動容。他是魔界皇子，從小見慣了生死，看慣了殘酷。但他也是一個有血有肉的人——他見過父皇看他的眼神，那是一個父親對兒子的期望與疼惜。而此刻，敖廣眼中的光芒，和父皇看他的時候，一模一樣。
他抱拳，聲音鄭重而堅定：
“陛下放心，晚輩盡力而為。若有可能，一定讓敖烈前輩解脫，而不是毀滅。”
“解脫”二字，他咬得很重。
敖廣點頭。
他從懷中取出兩片龍鱗，遞給兩人。龍鱗呈扇形，約莫成人手掌大小，通體湛藍，邊緣泛著銀白色的光芒。鱗片表面佈滿了細密的紋路，像是某種古老的文字，又像是龍族血脈的印記。鱗片入手微涼，帶著一股淡淡的海洋氣息，像是站在海邊吹過的第一縷晨風。
“這是龍族的護身鱗片，能抵禦邪能侵蝕。”敖廣解釋道，“邪龍潭中的邪能比外界濃郁百倍，你們的仙力和魔力都會被壓制。有了這鱗片，能幫你們多撐一段時間。”
蒼溟和雲曦接過龍鱗，貼在胸口。
鱗片觸碰到皮膚的瞬間，一股溫熱的暖流從胸口擴散到四肢百骸，像是有人在他們體內點燃了一盞燈。原本被邪能壓抑的魔祖之力和仙力，都恢復了幾分活力，丹田中重新燃起了溫熱的光芒。
雲曦從藥箱中取出一個小瓷瓶。
瓷瓶通體雪白，瓶身上用金粉繪製著一朵盛開的蓮花。她拔開瓶塞，瓶中躺著三枚淡金色的丹藥——那是白芷臨行前交給她的仙源丹。丹藥以仙之本源和崑崙秘境的冰蓮、雪參、寒玉靈芝煉製而成，每一枚都凝聚了白芷數日的心血。丹藥品相極好，表面流轉著淡淡的金色光暈，散發著清冽的藥香，聞一下便覺得神清氣爽。
她本想在關鍵時刻使用，但此刻面對這頭千年邪龍，她決定提前準備。
