血薇接過來，將魔功探入。那聲音在她識海中響起的瞬間，她的眉梢動了。她聽完整段，將玉簡握在手裡沒有立刻還回去，目光落在書架的某一條橫樑上。過了幾息，她才說：“本將軍聽過這個聲音。在魔界的古籍記載中——千年前魔祖麾下有一位將領，說話就是這樣的。喉嚨受過傷，癒合後聲音帶了一層鐵鏽般的刮擦。”
軒轅澈的視線從她臉上掠過：“那位將領叫什麼？”
血薇的聲音穩而沉：“墨淵。”
書房裡安靜下來。晨光依然從窗格之間一道一道地流進來，照在書架和地磚上，卻好像照不進這個空間裡正在沉下來的那層重量。司徒大人站在一旁，臉色比方才又白了一分。軒轅澈走到窗前，望著窗外那片暗紅色的天空，冰藍色的眼眸裡倒映著那道壓在山脊線上的光。
“血薇。”他沒有回頭，聲音不高不低，“你回魔界一趟。告訴蒼溟，讓他調出墨淵的全部資料。同時讓魔尊暗中留意魔界高層中是否有人行跡異常。黑衣人能在人界潛伏這麼久，說明他在朝中有內應——那個內應未必是他的棋子，也可能只是被利用了而不自知。”
血薇將玉簡放回書案上，轉身走向門口。她的步伐快而穩，出門的瞬間身形化作一道紫金色的流光，從庭院上空掠過，消失在晨光與暗紅色雲層的交界處。
軒轅澈獨自留在書房裡。他將那枚記憶玉簡重新握進掌心，指腹沿著冰涼光滑的玉面緩慢地按了一圈，然後取出星火鏈，將人道之力注入其中。
“雲宸兄，蒼溟兄，白芷姑娘，雲曦，血薇——我在。有新發現。”
片刻後，雲宸的聲音從鏈中傳來，平穩如常：“軒轅，請說。”
“黑衣人的聲音已確認——與千年前魔族將領墨淵的聲音完全一致。”軒轅澈的語速不快不慢，“血薇聽過了，她也確認。”
鏈子那頭安靜了幾息。蒼溟的聲音先切了進來，帶著一層壓不住的火氣：“墨淵？果然是他。本皇子正在去忘憂谷的路上，手裡有他在那寺廟裡留下的邪能樣本。冰塊臉，你等著，本皇子馬上到。”
雲宸的聲音跟在後面：“好。樣本到了之後，我立刻用三界鼎分析其屬性。軒轅，你繼續盯住皇城，司徒和小福子的安全要確保。”
軒轅澈應了一聲，又補了一句：“白芷那邊也要留意。墨淵已經丟了司徒和小福子這兩枚棋子，他隨時可能在其他地方補上新的。”
白芷的聲音從鏈子裡浮出來，隔著一層藥廬裡特有的微響：“我在回春堂。這裡一切如常，我會留意外來的求醫者。你們也多小心。”
星火鏈的光芒緩緩暗去。軒轅澈將鏈子收回懷中，重新走到窗前。那片暗紅色的雲層仍然壓在天際線上，邊緣沒有散開的跡象。他知道墨淵會出手，只是還不確定會在什麼時候、以什麼方式。而他們要做的，是在墨淵出手之前，看清楚那張牌。
一個時辰後，忘憂谷。
蒼溟和雲曦落在三界鼎前。蒼溟從懷中取出那枚水晶球，球體內的暗紅色能量還在緩緩地蠕動著，經過長途飛行後，它似乎比清晨時更加活躍了一些，撞向球壁的頻率明顯增加了。他將水晶球交到雲宸手中時，指尖在球面上停頓了一瞬——溫度比出發時高了不少，隔著水晶層都能感到那團邪能的脈搏正在加速。
雲宸接過球體，將它託在掌心裡，冰藍色的眼眸注視著那團翻湧的暗紅色能量。他沒有立刻動作，而是先閉了一下眼，讓自己的仙力在經脈中迴轉了一圈，然後才睜開眼睛，將仙力從掌心注入水晶球。
球體亮起淡金色的光，與內部那團暗紅色的能量碰撞的瞬間發出了短促的滋滋聲，像是冷鐵入水。雲宸的眉頭極輕地動了一下，他能感受到那團邪能的密度和濃度都遠超他之前接觸過的任何樣本，而且波動頻率確實穩定得過分——這說明釋放它的主體擁有極強自控力，甚至可能在被邪能侵蝕多年後，仍然保留著大部分原本的修為根基。
他將水晶球放在三界鼎前的石臺上，然後雙手貼上鼎身，將仙力沿著銅壁的符文脈絡灌入。三界鼎的嗡鳴聲由低轉高，由沉轉銳，三色光芒從鼎口湧出，在空中交織成一道旋轉的法陣。法陣降下三色光柱，將那枚水晶球整個籠罩在其中。
球中的邪能開始劇烈翻湧。它在嘗試突破光柱的壓制，球壁內表面被撞出一圈又一圈的淺痕，發出持續的細碎聲響，像困在牢籠裡的獸在反覆衝撞鐵欄。但三色光柱紋絲不動，反而隨著雲宸注入的仙力加厚了一層。
“三界鼎——分析。”雲宸低喝一聲，將剩餘的仙力一併灌入。
光柱驟然收緊，將邪能擠壓成一滴暗紅色的液體，懸浮在光柱的正中央。三界鼎的嗡鳴變得平穩而悠長，鼎身上的符文開始快速轉動，將分析的結果投影到空中——一幅精密而複雜的圖譜緩緩展開，上面標註著邪能的波動頻率、屬性結構、濃度分佈，以及一行被特別標出的分析結論。
雲宸的目光落在那行結論上。冰藍色的眼眸微微亮了一下，他開口，聲線裡多了一層重量：“找到了。他的邪能對仙之本源有天然的畏懼。”
蒼溟上前一步，紫瞳也落在那行字上：“仙之本源？”
“墨淵當年修的是純正魔功，與仙力天然相剋。被邪能侵蝕後，他的邪能中仍然嵌著魔功的根基，而魔功的底層邏輯對仙之本源有排斥反應。”雲宸將圖譜指給兩人看，“也就是說，用仙力為主導的融合功法，對他是最有效的剋制路徑。”
蒼溟轉頭看向雲曦，紫瞳中那團火焰燒得更亮了：“魔焰仙光訣正好是以你的仙光配合本皇子的魔焰——咱們倆配合，正好能打出他怕的東西。”
雲曦迎上他的目光，沒有說話，只是點了一下頭。
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